Alguns fitoquímicos podem ajudar o nosso corpo a desintoxicar, tornando os nossos fígados mais eficientes. Um deles, por exemplo, é o sulforafano.

Em 1992, investigadores da Universidade John Hopkins em Baltimore descobriram que vegetais cruciferos e especialmente brócolos continham uma substância referida como glucoraphanina. É um precursor do antioxidante natural e do isotiocianato desintoxicante inibidor do cancro chamado sulforafano.

É um químico que está presente quase exclusivamente em vegetais cruciferos e com níveis adequados apenas em brócolos frescos.

Os rebentos de brócolos são a origem mais rica de glucosinolatos e isotiocianatos que aumentam o estado antioxidante, induzem enzimas de desintoxicação de fase 2 no fígado, e protegem os animais contra o cancro induzido quimicamente.

As enzimas da fase 1 activam ou desactivam os carcinogéneos. As enzimas da fase 2 desintoxicam.

Há mais de 20 anos que os investigadores sabiam que o consumo de vegetais cruciferos induz a desintoxicação enzimática em estudos experimentais. Isothiocyanate sulforafano é identificado como o principal indutor da fase 2 em extractos de brócolos. O sulforafano é o mais potente indutor natural de enzimas de fase 2 conhecido pela ciência. Está também demonstrado que o sulforafano é um inibidor da tumorigenese mamária induzida por carcinogéneo.

Portanto, coma os brócolos, mas há um senão, deve estar cru e bem mastigado, tal como o alho. Além disso, os rebentos de brócolos contêm 10-100 vezes a actividade indutora da fase 2 das plantas de brócolos maduros. Se quisermos aumentar a função hepática, adicionar brotos de brócolos crus à salada é uma boa opção. As abordagens de suplemento com um único nutriente para a prevenção do cancro e desintoxicação, e a redução da inflamação têm geralmente tido resultados piores. As abordagens fitoquímicas isoladas podem ser igualmente decepcionantes e não são recomendadas, pelo menos de momento, até que o sulforafano suplementar não seja minuciosamente testado em estudos duplo-cego em humanos. Até agora, o extracto de brócolos que contém sulforafano é testado com resultados positivos. Em alternativa, coma brócolos crus.

Em micromoles por grama de brócolos maduros tem 64 sulforafano, o número dois kohlrabi 28, e couve-flor 11. O rabo de brócolos é apenas 0,13, nem sequer vale a pena mencionar. Enquanto os brócolos, brócolos e brócolos chineses estão intimamente relacionados com a couve, o parente mais próximo dos brócolos é o nabo. Além disso, não há sulforafano nos brócolos frisados cozinhados a vapor, e na verdade, também não há nenhum nos brócolos crus. Só se forma quando algo morde a flor dos brócolos como mecanismo defensivo. O sulforafano é um pesticida natural para os insectos.

As enzimas que criam o sulforafano são sensíveis ao calor, mas o próprio sulforafano não o é. Se congelarmos ou cozinharmos antes de mordermos, não há nada nele. Quanto mais mastigarmos, melhor e sim é o sabor que dá aos brócolos más colheitas. O mesmo pesticida que obriga os insectos a cuspir o material. O sabor dos brócolos não é assim tão mau e pode ir bem com um pequeno molho de salada ou numa sanduíche.

Os nossos corpos têm enzimas desintoxicantes não só no fígado mas também nos pulmões e garganta para nos ajudar a lidar com os poluentes atmosféricos directamente antes de entrarem na corrente sanguínea. Algumas pessoas nascem com enzimas de desintoxicação menos activas nas vias respiratórias e têm uma reacção alérgica a poluentes no ar como o escape de gasóleo e podem ter ataques de asma. Estas enzimas limpam os poluentes do ar que entram nos nossos pulmões e reduzem a inflamação. A estimativa foi que 15-20 por cento da população em geral tem algumas funções enzimáticas defeituosas nas vias aéreas, tornando-as propensas a reacções alérgicas e à asma.

Foi demonstrado que a ingestão a curto prazo de brócolos homogeneizados de rebentos de brócolos reduz as respostas inflamatórias nasais aos poluentes oxidantes (1). Há as mesmas enzimas nas nossas vias aéreas que existem no fígado. Assim, o sulforafano também aumenta a eficácia dos nossos pulmões e não apenas do fígado. A proteína C reactiva (marcador de inflamação) pode ser elevada 20 anos após a paragem, mas com a alimentação das pessoas com brócolos crus (250 gramas por dia), como no estudo acima referido, o nível de CRP plasmático diminuiu em 48% após dez dias.

Neste estudo (2) descobriram que o sulforafano induz a expressão enzimática da fase 2 da mucosa nas vias aéreas superiores dos sujeitos humanos e confirma o efeito da iniciação enzimática da fase 2 nas vias aéreas como método para diminuir os impactos inflamatórios do stress oxidativo. Quanto mais? Cerca de 100 vezes mais expressão enzimática de desintoxicação.

Neste estudo na China (3) que tem o nível mais elevado de poluição atmosférica no extracto de brócolos do mundo aumentou os níveis de excreção de benzeno em 61%, e de acroleína em 23% (irritante para a pele, olhos, e passagens nasais). Havia a preocupação de que este nível de resposta à inflamação pudesse ser perigoso porque poderia acabar por baixar também a nossa resposta inflamatória aos vírus da gripe. Os estudos que analisaram esta questão, não mostraram qualquer efeito imunossupressor, mas completamente o oposto, aumentando o efeito imunitário para além de baixar a inflamação. O melhor de dois mundos.

O resultado final é comer brócolos crus. Também, mastigar bem.

Se quiser, pode adicioná-lo a um batido verde ou misturá-lo e deixá-lo ali sentado durante algum tempo e depois usá-lo para algo talvez para sopa. Houve um estudo (4) que descobriu que a adição de sementes de mostarda em pó cru a brócolos processados por calor aumentou significativamente a formação de sulforafano. Tanto a mostarda como os brócolos são da mesma família de plantas e possuem estas enzimas. Os investigadores descobriram que a adição de uma pequena quantidade de sementes de mostarda crua moídas aos brócolos processados por calor aumentou significativamente a formação de sulforafano. A quantidade de sulforafano que se forma desta forma é quase idêntica à quantidade que se forma quando se come brócolos crus, por isso, se não gostar do sabor da mostarda, pode optar por ele. A enzima mirosinase encontra-se nas sementes de mostarda em rábano, wasabi em pó, ou rabanete daikon.

O consumo de brócolos é um daqueles artigos alimentares que oferecem benefícios únicos. Não há nada para além destas enzimas desintoxicantes que não conseguíssemos encontrar em alguns outros produtos alimentares. Há alimentos que são muito mais ricos em termos de conteúdo antioxidante. Há alimentos que são muito mais ricos em termos de conteúdo em micronutrientes. Há alimentos que são muito mais palatáveis. A única razão pela qual desejaria incorporar brócolos na sua dieta é devido às suas propriedades desintoxicantes únicas. Especialmente se tiver asma ou alergias ou se for fumador ou tiver alguns outros problemas respiratórios.

Há mais uma propriedade única de vegetais cruciferos em geral e que é o facto de terem capacidades muito fortes de prevenção do cancro. São nutricionalmente densos, especialmente couves, e têm muitas vitaminas, minerais, antioxidantes e fibras, e ainda por cima, que podemos encontrar noutros produtos alimentares, têm estas duas características únicas.

Fontes:

Passagens seleccionadas a partir de um livro: "Go Vegan? Review of Science: Parte 1" [Milos Pokimica]

1. Efeito do consumo de brócolos de 10 dias sobre o estado inflamatório dos jovens fumadores saudáveis. Int J Food Scir. 2014 Fev;65(1):106-11
2. Sulforafano oral aumenta as enzimas antioxidantes da Fase II das vias aéreas superiores humanas. doi: 10.1016/j.clim.2008.10.007
3. Desintoxicação rápida e sustentável dos poluentes transportados pelo ar através da bebida de broto de brócolos: resultados de um ensaio clínico aleatório na China. Cancer Prev Res (Phila). 2014 Ago;7(8):813-823
4. O potencial para intensificar a formação de sulforafano em brócolos cozidos (Brassica oleracea var. italica) usando sementes de mostarda (Sinapis alba) https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2012.10.119
5. Benefícios potenciais actuais para a saúde do sulforafano doi: 10.17179/excli2016-485
6. Prevenção do cancro oral induzido por carcinogénio por Sulforaphane doi: 10.1158/1940-6207.CAPR-15-0290
7. Sulforafano suprime EMT e metástase no cancro do pulmão humano através de miR-616-5p-mediated GSK3β/β-catenin signaling pathways doi: 10.1038/aps.2016.122
8. Sulforafano melhora a resposta bronco-protectora em asmáticos através das vias genéticas mediadas por Nrf2 doi: 10.1186/s12931-015-0253-z