Aspartame: A Verdade Sobre os Seus Riscos e Perigos

Quando a indústria retira gordura do produto, tem de acrescentar algo para tornar esse produto novamente saboroso. O que eles fazem se retiram gordura é que não há nada no produto, pelo que a solução é acrescentar algo para aumentar o sabor, normalmente açúcar. Se o produto não for doce, então o açúcar não é uma opção. Então o que eles fazem é adicionar MSG e sal. A resposta no cérebro das excitotoxinas irá compensar a falta de açúcar. No entanto, surge então o problema.

O que é que vai acrescentar se um produto precisar de ser doce?

E se o produto precisar de ser sem calorias adicionadas ou apenas sem açúcar adicionado, mas ainda assim doce? Nesse caso, podem adicionar outros edulcorantes artificiais, mas isso não desencadeará o cérebro da mesma forma que o açúcar, pelo que terão um problema. A adição regular de edulcorantes artificiais conduzirá a resultados insatisfatórios por várias razões que já disfarcei aqui (Adoçantes artificiais - Compreender as noções básicas). Eles precisam de algo para activar verdadeiramente a sinalização de dopamina no cérebro, uma vez que o açúcar o faz, o sabor é apenas metade da equação.

O problema que a excitotoxina de sabor doce irá resolver.

Pense no aspartame como um doce substituto do MSG. Nos casos em que é necessário remover tanto o açúcar como a gordura, podem adicionar excitotoxinas para ter o efeito desejado. É por isso que a sopa de MSG é saborosa sem quaisquer calorias. É por isso que a Coca-Cola dietética é saborosa sem quaisquer calorias. Eles irão adicionar-lhe estimulantes como a cafeína e excitotoxinas como o aspartame que têm um sabor doce e irão estimular o cérebro ao mesmo tempo, pelo que a resposta do cérebro será como se tivesse comido algo que realmente contenha açúcar. A ingestão de refrigerantes dietéticos pode ser viciante devido a este efeito de simulação.

Quando usamos um estimulante, ficamos entusiasmados. Ao reagir com o nosso sistema de dopamina, o estimulante proporciona-nos prazer e euforia, o que nos motiva a consumir novamente o mesmo estimulante a fim de experimentar uma sensação repetida de recompensa (um processo identificado como reforço positivo).

Outro lado disto, conhecido como reforço negativo, é a súbita descontinuação dos estimulantes viciantes que podem resultar em desejos, que é essencialmente a sensação de querer evitar o desconforto que se desenvolve uma vez que o alto artificial do estimulante tenha desaparecido.

Em ambos os processos, ficamos a desejar mais. De facto, a memória da dependência da cocaína reside no receptor de glutamato (Mao et al., 2013). Em resposta à exposição à droga, estes receptores nos neurónios apresentam alterações de expressão marcadas e dinâmicas. As provas emergentes associam-nos à remodelação das sinapses excitatórias e à procura persistente de droga. O elevado nível de expressão dos receptores de glutamato mGluR7 no circuito límbico de recompensa implica o seu papel na toxicodependência. De facto, existem provas que associam este receptor aos efeitos viciantes dos psicoestimulantes, do álcool e dos opiáceos. É o mesmo glutamato que o glutamato do MSG.

Em resposta à administração operante de drogas viciantes comuns, como os psicoestimulantes (cocaína e anfetamina), o álcool e os opiáceos, os mGluRs do grupo III límbico sofrem adaptações drásticas para contribuir para a remodelação duradoura das sinapses excitatórias e, normalmente, suprimir o comportamento de procura de drogas. Consequentemente, uma mutação de perda de função (knockout) de subtipos individuais de receptores do grupo III promove frequentemente a procura de droga (Mao et al., 2013).

É exatamente por isso que o aspartame, uma substância química com propriedades únicas, é utilizado, apesar de ser uma das substâncias químicas mais tóxicas e neurotóxicas que existem. É único na sua forma, que é simultaneamente doce e tem caraterísticas excitotóxicas, pelo que, por enquanto, é insubstituível. Os efeitos secundários que este químico pode ter na nossa saúde são impossíveis de correlacionar legalmente com as empresas que o utilizam. Tem um efeito indutor de dopamina no cérebro e, combinado com a cafeína, que tem o mesmo efeito, pode desencadear com sucesso um comportamento viciante, especialmente nas crianças. Foi por isso que a Coca-Cola Zero a utilizou, por exemplo, e não algo mais saudável como o eritritol. Atualmente, todas as empresas sabem disto e farão tudo o que for preciso para manter o aspartame, sabendo muito bem que você ou, digamos, a maioria da população, 99% nunca lê os rótulos, apesar de ler artigos como este. E isto inclui mulheres grávidas, crianças, pessoas com cancro, etc. Até a história da substância é tão reveladora para compreender o que se passa, na realidade, por detrás do marketing e da propaganda.

Em 1965, enquanto trabalhava num medicamento contra úlceras, James Schlatter, um químico da G.D. Searle (uma subsidiária da Pfizer), descobriu acidentalmente o aspartame, uma substância 180 vezes mais doce que o açúcar, mas que ainda não tem calorias. Ele estava a recristalizar o aspartame a partir do etanol. O composto derramado no exterior do frasco, e parte dele colou-se aos seus dedos. Esqueceu-se dele e lambeu os dedos para apanhar um pedaço de papel e notou um sabor doce avassalador.

Em 1967, a Searle inicia os testes de segurança do aspartame necessários para solicitar a aprovação de aditivos alimentares à FDA. Foi administrado aspartame misturado no leite a sete macacos bebés. Um deles morreu ao fim de 300 dias. Cinco outros (de um total de sete) tiveram convulsões. Os resultados foram ocultados da FDA quando a G.D. Searle apresentou os seus pedidos iniciais. Porque é que misturaram o aspartame com leite? Porque o leite retardaria a digestão até certo ponto, na esperança de que não sobrecarregasse o cérebro num curto espaço de tempo e causasse danos. O maior problema foi o facto de terem tentado esconder os resultados. Alguns anos mais tarde, os executivos da Searle Company criaram um memorando de política interna no qual descreviam diferentes tácticas psicológicas que a empresa deveria usar para levar a FDA a um "espírito subconsciente de participação" com eles no aspartame e levar os reguladores da FDA ao "hábito de dizer Sim". Nessa altura, já havia mais estudos não financiados pela indústria.

O neurocientista Dr. John Olney (cuja investigação pioneira com o glutamato monossódico foi responsável pela sua remoção dos alimentos para bebés) realizou alguns deles e, nessa altura, já tinha informado a Searle Company de que os seus estudos mostravam que o ácido aspártico (um dos ingredientes do aspartame) estava a causar buracos nos cérebros de ratos bebés. Mas, em 1973, depois de gastar dezenas de milhões de dólares na realização de testes de segurança, a Searle Company solicitou a aprovação da FDA e apresentou 11 estudos fundamentais, tendo efectuado 113 estudos para apoiar a segurança do aspartame nos anos seguintes. Um ano mais tarde, a FDA concedeu ao aspartame a sua primeira aprovação para utilização restrita em alimentos secos.

No mesmo ano, dois homens, Jim Turner e Dr. John Olney, apresentaram as primeiras objecções contra a aprovação do aspartame. Dois anos mais tarde, a sua petição despoletou uma investigação da FDA sobre as práticas laboratoriais do fabricante do aspartame, G.D. Searle. A investigação descobriu que os procedimentos de teste da Searle não eram científicos, estavam cheios de erros e "manipulavam" os dados. Os investigadores afirmam que "nunca tinham visto nada tão mau como os testes da Searle". A empresa G.D. Searle, na sua cruzada para obter a aprovação, efectuou uma série de estudos em animais. Quando submeteram o projeto à FDA, houve algumas dúvidas sobre os estudos.

Uma forma de tentarem manipular os dados foi demonstrarem nos estudos que não existem mais tumores significativos no grupo de teste do que no grupo de controlo. Quando alguns dos neurocientistas que trabalham para a FDA olharam para os dados, viram que isto estava correcto, mas depois houve outros problemas. Ambos os grupos tinham taxas tumorais significativamente mais elevadas do que a média normal, especialmente para tumores cerebrais. Isto pode acontecer quando alguém tenta manipular dados e representar alguns dos ratos de controlo com tumores como parte do grupo de controlo. Isto irá baixar a taxa tumoral num grupo de teste, irá aumentá-la no grupo de controlo, e no final, podem dizer que não causa qualquer tumor ou o que quer que seja, mas então tanto o grupo de controlo como o grupo de teste terão taxas tumorais significativamente mais elevadas do que a média normal. média normal.

Assim, solicitaram que a investigação fosse efectuada pelo Bureau of Foods, que foi o precursor da FDA. O Dr. Jerome Bressler foi o responsável pelo grupo que analisou a investigação efectuada pela Searle. No seu relatório, afirmou que havia interpretações incorrectas dos dados e que se tratava da pior investigação do mundo. O registo refere que 98 dos 196 animais morreram durante um dos estudos de Searle e só foram autopsiados mais tarde. São registados numerosos erros e discrepâncias. Por exemplo, um rato foi registado vivo, depois morto, depois vivo e depois morto novamente. Descobriram que alguns dos animais que morreram depois do aspartame que os cientistas da Searle não autopsiaram até um ano depois. Após esse período, a carne ficou petrificada, e não havia maneira possível de fazer uma autópsia. No entanto, representavam que tinham feito autópsias e que os animais eram normais.. Eles estavam a cortar tumores e a dizer que os animais são saudáveis. Tinham tecido animal que tinha tumores óbvios que foram relatados como normais. A atrofia testicular não foi notada. Aí, um esforço para encobrir os efeitos negativos para obter aprovação. Se fizessem ciência normal, o aspartame não seria aprovado.

A FDA solicitou formalmente ao gabinete do Procurador-Geral dos EUA que iniciasse os procedimentos do grande júri para analisar se devem ser apresentadas acusações contra a Searle por conclusões deliberadamente enganadoras e por "ocultar factos materiais e fazer declarações falsas" nos testes de segurança do aspartame.

Foi a primeira vez na história da FDA que solicitaram uma investigação criminal a um fabricante.

Enquanto o inquérito do grande júri está a ser realizado, a Sidley & Austin, a firma de advogados que representa a Searle, iniciou o trabalho de negociações com o Procurador dos EUA responsável pela investigação, Samuel Skinner. Samuel Skinner deixará o gabinete do Procurador dos Estados Unidos no final desse ano e aceitará um emprego na firma de advogados da Searle, Sidley and Ostin. Ao mesmo tempo, a G. D. Searle vai contratar o proeminente membro de Washington Donald Rumsfeld como novo diretor executivo. Um antigo membro do Congresso e Secretário da Defesa na Administração Ford. Sim, esse Donald Rumsfeld. Rumsfeld foi nomeado Secretário da Defesa pela segunda vez em janeiro de 2001 pelo Presidente George W. Bush.

A medalha que Rumsfeld recebeu em 2004 foi a Medalha Presidencial da Liberdade. "Liberdade" significa o direito de usar os seus associados influentes em Washington para apoiar a substância perigosa para consumo humano da sua empresa e ganhar um bónus chorudo à saída da porta. Significa também que pode lançar bombas noutros países. Significa também que pode subornar o procurador dos EUA responsável pela investigação.

Após a retirada e a demissão do Procurador-Geral Skinner, a investigação do grande júri da Searle foi significativamente interrompida durante tanto tempo que o prazo de prescrição das acusações relativas ao aspartame se esgotou.

O assistente do advogado americano William Conlon, que foi designado para a investigação do grande júri, deixou que o estatuto de limitações se esgotasse. Foi contratado quinze meses depois pela mesma firma de advogados Sidley & Austin, a Searl.

A investigação do grande júri foi abandonada.

Dois anos mais tarde, em 1979, a FDA criou um Conselho Público de Inquérito para decidir sobre as questões de segurança relacionadas com o NutraSweet. A conclusão do Conselho Público de Inquérito foi que o aspartame não deveria ser aprovado até que fosse efectuada mais investigação. O conselho afirmou que:

"Não foram apresentadas provas de certeza razoável de que o aspartame é seguro para utilização como aditivo alimentar."

Em 1980, a FDA proibiu a utilização do aspartame após três estudos científicos autónomos do edulcorante. 

Quando alguém quiser dizer que tudo isto é apenas conspiração, lembre-o que a FDA já proibiu a substância mesmo com toda a pressão por detrás dela. Isso dirá muito sobre a toxicidade do aspartame. Concluiu-se que um dos efeitos primários para a saúde era que tinha uma elevada probabilidade de induzir tumores cerebrais. Temos também de ter em mente que, naquela época, não havia qualquer exigência de que a FDA examinasse os efeitos sobre o cérebro dos aditivos alimentares. Nunca foram feitos estudos para examinar o efeito do aspartame sobre os efeitos neurológicos a longo ou mesmo a curto prazo. Os estudos do cancro transformaram-se em tumores cerebrais, mas isso são estudos do cancro, não estudos do cérebro. Os estudos do cancro foram os primários e os únicos que alguma vez investigaram. Apesar de tudo isto, ficou claro que o aspartame não estava apto a ser utilizado em alimentos e que a sua proibição permaneceu no local, mas não por muito tempo.

Em 1981 Ronald Reagan tomou posse como Presidente dos Estados Unidos da América. A sua equipa de transição incluía Donald Rumsfeld, CEO da G. D. Searle. Rumsfeld nomeou o Dr. Arthur Hull Hayes Jr. para ser o novo Comissário da FDA. Mesmo antes disso, a primeira coisa que Ronald Reagan fez quando foi empossado como presidente foi suspender a autoridade do comissário da FDA para tomar quaisquer medidas.

A primeira coisa que a Regan fez, não a segunda ou terceira, mas a primeira coisa foi pressionar para a aprovação deste produto químico. Havia obviamente um receio de que o Comissário fosse fazer algo em relação ao aspartame antes de deixar o cargo. Isso vai tornar as coisas mais difíceis para eles, pelo que a Regan suspendeu a autoridade do comissário da FDA até poderem eleger um novo dentro de cerca de um mês.

Nesse mês, o antigo comissário da FDA foi impedido de tomar quaisquer medidas. Não demorou muito tempo até que o novo Comissário da FDA escolhido a dedo por Donald Rumsfeld, CEO da G. D. Searle, aprovasse a substância química que é fabricada por G. D. Searle. 

O novo comissário da FDA selecionou uma Comissão Científica de 5 pessoas para avaliar a decisão da comissão de inquérito. Foram necessárias apenas algumas semanas para que o painel decidisse por 3 a 2 a favor da proibição do aspartame, quando lhe foram apresentados todos os efeitos tóxicos da substância.

O casco é então resolvido com uma táctica diferente. Nomeou um sexto membro para a direcção, o que criou um empate na votação, 3-3. Em seguida, Hull decidiu ele próprio quebrar o empate e aprovar pessoalmente o aspartame para utilização. Mais tarde Hull deixou a FDA sob várias alegações, serviu brevemente no New York Medical College como disfarce, e depois assumiu um cargo como consultor (1000$ por dia) basicamente para não fazer nada com Burston-Marsteller. Burston-Marsteller é a principal empresa de relações públicas tanto para a Monsanto como para a GD Searle. Desde essa altura, desapareceu e nunca mais falou publicamente sobre aspartame. Sete das pessoas-chave que tomaram decisões em todo este processo que fez o aspartame passar por todo o processo acabaram por viver e conseguir um novo emprego para algumas das indústrias utilizadoras do Nutra Sweet. Em 1985, a Monsanto decidiu comprar a patente do aspartame a G.D. Searle.

Também a partir de meados da década de 1980, a FDA dissuadiu e impediu efectivamente o Programa Nacional de Toxicologia de fazer qualquer investigação a longo prazo sobre o cancro do aspartame. O que restou foram centenas de estudos fundados pela indústria que não mostraram nada, uma taxa de segurança de 100%, e mais de 90 estudos feitos de forma independente, mais de 90% dos quais mostraram um aumento do risco de cancro e muitos outros efeitos adversos. Foram efectuados estudos científicos com conclusões que vão desde "seguro em todas as condições" até "inseguro em qualquer dose".

Há um aumento bem documentado das taxas de incidência de tumores cerebrais no ano 1985 que se manteve elevado até aos dias de hoje. O Instituto Nacional do Cancro registou um aumento impressionante em a taxa primária de cancro cerebral desde 1985. Nessa altura, esta tendência foi singularmente atribuída a procedimentos mais inovadores de scanning e diagnóstico. O problema é que os dispositivos adequados de scanning do cérebro estiveram amplamente disponíveis durante, pelo menos, dez anos antes de 1985. Além disso, os incidentes de outras formas de cancros fora do cérebro permaneceram os mesmos e, em alguns casos, diminuíram. O Aspartame foi totalmente comercializado até 1983. Já em 1984, houve um aumento de 10% na taxa de cancro cerebral nos EUA e a incidência de linfoma cerebral, um tipo de tumor cerebral agressivo, saltou 60%.

No intestino, o aspartame é decomposto para libertar metanol e dois aminoácidos fenilalanina, e aspartato. Cerca de 50% é ácido aspártico, 40% é fenilalanina, e 10% é álcool de madeira ou metanol.

O metanol é ainda metabolizado em formaldeído.

Talvez conheça o formaldeído como um líquido de embalsamamento. O corpo não se pode livrar do formaldeído. Qualquer quantidade do mesmo o corpo armazena. A indústria tem feito um grande negócio sobre como existe um grupo metilo que se encontra em todas as frutas e legumes. Qualquer coisa que comemos tem grupos metilo, pelo que comer metanol em aspartame não é grande coisa e as concentrações de formaldeído em comparação são minúsculas. A quantidade de formaldeído que comemos da fruta é muito mais do que a quantidade que poderíamos obter do aspartame. Ouvirá isto com qualquer médico ou investigação que seja concebida para defender o uso do aspartame. Mas, mais uma vez, não dizem toda a verdade.

Quando o corpo metaboliza o aspartame, acaba-se com uma pequena quantidade de formaldeído, mas esse formaldeído está em forma livre.

Quando se come fruta, toma-se mais metanol, mas esse metanol está ligado à pectina. Aos seres humanos falta a enzima para quebrar a pectina. Não somos capazes de dividir o metanol da pectina. O metanol atravessa o corpo sem causar qualquer dano. Mesmo que haja mais metanol em frutas e vegetais na realidade, o metanol é irrelevante. No aspartame, o metanol livre e depois o formaldeído livre mesmo em quantidades mínimas são perigosos devido ao seu efeito tóxico acumulativo. Além do metanol, na natureza, estamos a comer a mesma quantidade de etanol em frutas ou vegetais. Há metanol e etanol nas frutas, e eles contrabalançam-se mutuamente.

Quando G. D. Searle fez um experimente com macacos, o aspartame dá a esses macacos grandes convulsões malignas. Os macacos têm uma reacção mais elevada ao etanol do que os humanos. O álcool normal como o vinho. Por outro lado, eles têm uma resistência realmente elevada ao metanol. Muito mais elevada do que a dos seres humanos. Mesmo com alta resistência, e apesar de terem sido alimentados com aspartame com leite, ainda tinham convulsões, e um morreu devido a paragem cardíaca causada por sobre-estimulação do sistema nervoso.

Além de metanol ácido aspártico é um excitotoxina e fenilalanina tinham demonstrado atravessar a barreira hemato-encefálica, e é um precursor da norepinefrina (adrenalina no cérebro).

A fenilalanina ocorre naturalmente no cérebro. Não é assim tão mau, mas se tivermos um nível anormalmente elevado pode ser muito mau. Existe uma doença que afecta 1 em cada 10.000 pessoas, conhecida como PKU (fenilcetonúria). Trata-se de uma superabundância de fenilalanina no cérebro devido à incapacidade do organismo de a processar. Se adicionar fenilalanina a alguém que não tem PKU, pode desencadear uma reação muito negativa. Quantidades excessivas de fenilalanina estão associadas a uma redução da produção de serotonina. A fenilalanina pode desencadear, por exemplo, ataques maníacos em pessoas que sofrem de depressão maníaca.

É conhecido há muito tempo, e há também estudos que ao tomar aspartame com carboidratos, diminuirá a disponibilidade de l-triptofano no cérebro, que é um bloco de construção para a serotonina. Pode também desencadear uma depleção regular em indivíduos susceptíveis. Num estudo (Walton et al., 1993), tiveram mesmo de interromper a experiência. Embora o protocolo exigisse o recrutamento de 40 pacientes com depressão unipolar e 40 sem antecedentes psiquiátricos, o projecto foi interrompido pelo Conselho de Revisão Institucional depois de um total de 13 indivíduos terem completado o estudo devido à gravidade das reacções num grupo de indivíduos com antecedentes de depressão. Concluiu-se que não era ético continuar o estudo. Neste caso, a empresa Nutra Sweet também se recusou a fornecer o produto para os testes e até se recusou a vendê-lo. Os investigadores tiveram de o encontrar no mercado de produtos de origem animal. Os investigadores tiveram de o encontrar em fornecedores terceiros. 

Num dos novos estudos sobre o efeito do aspartame nas perturbações do humor, realizado em 2014 (Lindseth et al., 2014), pegaram em pessoas saudáveis normais e colocaram-nas numa dieta rica em aspartame. Adultos saudáveis que consumiram uma dieta rica em aspartame preparada pelo estudo (25 mg/kg de peso corporal/dia) durante 8 dias e uma dieta com baixo teor de aspartame (10 mg/kg de peso corporal/dia) durante 8 dias, com um intervalo de 2 semanas entre as dietas, foram examinados quanto às diferenças entre os sujeitos em termos de cognição, depressão, humor e dor de cabeça. Quando consumiam dietas ricas em aspartame, os participantes tinham um humor mais irritável, apresentavam mais depressão e tinham um pior desempenho nos testes de orientação espacial. Todos eles eram pessoas saudáveis, sem historial de doença mental.

Agora, quanto é elevada uma dose de 25 mg/kg de peso corporal/dia na realidade? Bem, a FDA colocou o limite superior seguro em 50 mg/kg de peso corporal/dia. O elevado nível de consumo aqui examinado estava bem abaixo do nível máximo de dose diária aceitável de 40-50 mg. E isto é apenas oito dias.

Consumir este material por um período prolongado pode ter efeitos ainda mais graves. Especialmente em crianças e mulheres grávidas. O problema é que actualmente o aspartame e outras excitotoxinas são adicionados em todo o lado. Não há nenhuma possibilidade real de que alguém que coma qualquer coisa feita pela indústria alimentar seria capaz de evitar comê-los. E estes produtos químicos são apenas a ponta do iceberg.

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