Benefícios da Spirulina: Superalimento Rico em Ficocianina

O que é a Spirulina?

Já ouviste falar da spirulina? É um organismo minúsculo que pertence à família das família das cianobactériastambém conhecidas como algas azuis-verdes. Pode não pensar nas algas como algo que se possa comer, mas elas têm sido um alimento básico para algumas pessoas durante séculos. E por uma boa razão: a spirulina é uma fonte de nutrição e benefícios para a saúde.

A Spirulina cresce em grandes lagos ao ar livre sob condições controladas, onde forma filamentos longos e finos que podem ser colhidos e secos.

É um organismo fotossintético, o que significa que pode produzir o seu próprio alimento a partir de luz, água e dióxido de carbono. Não necessita de qualquer outra fonte de matéria orgânica para sobreviver e crescer. É um organismo autotrófico, o que significa que pode produzir mais biomassa do que a que consome. Este facto torna a spirulina uma fonte de alimento eficiente e sustentável.

Pode encontrar a spirulina como suplemento dietético em várias formas, como pó, cápsulas ou comprimidos. Mas o que é que torna esta alga tão única?

A espirulina é um dos alimentos mais ricos em proteínas do planeta, contendo até 70% de proteínas em peso seco (Mathur, 2018). Contém igualmente todos os aminoácidos essenciais de que o organismo necessita para construir e reparar os tecidos (Mathur, 2018). Contém também vitaminas, minerais, antioxidantes e outros compostos benéficos (Mathur, 2018).

Tem alguns compostos únicos e poderosos no topo que podem melhorar as funções do seu corpo e protegê-lo de doenças. Vamos dar uma olhadela a três deles:

• Ficocianina: Este é o pigmento azul que dá à espirulina a sua bela cor. Mas não é só para mostrar: a ficocianina é também uma proteína com propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e anticancerígeno propriedades (Ferdous & Yusof, 2021). Pode proteger as células dos danos causados pelos radicais livres, inflamação e toxinas (Ferdous & Yusof, 2021). Pode também modular o seu sistema imunitário e ajudá-lo a combater infecções e tumores (Ferdous & Yusof, 2021).
• Polissacáridos sulfatados: São açúcares complexos que têm efeitos antivirais, antibacterianos e antifúngicos (Mohan & Thirupathi, 2021). Podem ajudar a prevenir ou tratar doenças virais como constipações, gripe, herpes, VIH e hepatite (Mohan & Thirupathi, 2021). Podem também melhorar a saúde intestinal e prevenir infecções causadas por bactérias ou fungos nocivos.
• Ácido gama-linolénico (GLA): Este é um ácido gordo ómega 6 que tem efeitos anti-inflamatórios e anti-alérgicos. Pode ajudá-lo a reduzir a inflamação e as reacções alérgicas no seu corpo. Pode também reduzir a tensão arterial e os níveis de colesterol e melhorar a saúde da pele.

Estes são apenas alguns dos compostos fantásticos que a spirulina contém. Mas o que é que a spirulina pode fazer por si? Bem, de acordo com a investigação científica, ela pode ajudá-lo com:

• Luta contra as infecções: Pode estimular o seu sistema imunitário e ajudá-lo a combater vírus, bactérias e fungos (O pastifício selmi et al., 2011). Pode também prevenir ou tratar constipações, gripe, herpes, VIH e hepatite (Ong-Matip et al., 2015).
• Prevenção ou tratamento do cancro: Pode inibir o crescimento das células cancerosas e induzir apoptose (morte celular) (Ferdous & Yusof, 2021). Pode também reforçar os efeitos da quimioterapia e da radioterapia e reduzir os seus efeitos secundários (Rahman et al., 2021).
• Reduzir a Inflamação: Pode reduzir os níveis de marcadores inflamatórios no sangue e nos tecidos e aliviar os sintomas de doenças inflamatórias como arthritisasma, alergias e colite ulcerativa (Naeini et al., 2021), (Bannu SM et al., 2019), (Grover et al., 2021).
• Desintoxicação de metais pesados: Para o efeito ligação aos metais e expelindo-os através da urina ou do fígado (Martínez-Galero et al., 2015). Este processo é designado por quelação.
• Gerir a Diabetes: A espirulina pode baixar os níveis de açúcar no sangue e melhorar a sensibilidade à insulina (Huang et al., 2018), (Hannan et al., 2020). Pode também prevenir ou retardar as complicações da diabetes, como lesões nervosas, lesões renais e problemas oculares (Abdel-Daim et al., 2020).
• Perder Peso: Pode suprimir o apetite e aumentar o metabolismo (DiNicolantonio et al., 2020). Pode também ajudar a queimar gordura e a preservar a massa muscular.
• Melhorar a Saúde Cardiovascular: Pode reduzir a tensão arterial e os níveis de colesterol (Machowiec et al., 2021) e impedir ou inverter aterosclerose (acumulação de placas nas artérias) (Ku et al., 2013). Pode também proteger o coração do stress oxidativo e isquemia (falta de oxigénio).
• Melhorar a Função Cerebral: A espirulina pode melhorar a memória, a aprendizagem, a atenção e o humor (Sorrenti et al., 2021), (Trotta et al., 2022). Pode também proteger o cérebro da neurodegeneração (perda de neurónios) e da neurotoxicidade (danos causados por toxinas)(Choi et al., 2022).

Como pode ver, a spirulina é um superalimento que pode beneficiar quase todos os aspectos da sua saúde e é seguro e bem tolerado pela maioria das pessoas. Não existem riscos graves ou efeitos secundários associados ao consumo dietético para indivíduos saudáveis que não sejam alérgicos a ela.

No entanto, existem algumas dificuldades em utilizá-lo como alimento normal. Em primeiro lugar, tem uma cor verde escura e um cheiro forte a peixe que pode não agradar a toda a gente. Em segundo lugar, é bastante caro em comparação com outros alimentos. Por isso, pode não ser viável consumir grandes quantidades todos os dias.

Mas não se preocupe: pode continuar a usufruir dos seus benefícios adicionando pequenas quantidades à sua dieta. Por exemplo, pode misturar um pouco de pó nos seus batidos, sumos, sopas, saladas ou produtos de pastelaria. Ou pode tomar algumas cápsulas ou comprimidos como suplemento.

A dose recomendada varia em função dos seus objectivos e necessidades de saúde. Mas, de um modo geral, pode começar com 1 a 3 gramas por dia e aumentar gradualmente até 10 gramas por dia, se necessário. Naturalmente, deve sempre consultar o seu médico antes de tomar qualquer suplemento.

Luta contra as infecções.

Alguns estudos sugerem que a spirulina pode ajudar o nosso organismo a combater infecções e doenças, graças às suas propriedades antivirais e imunitárias, bem como aos seus efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes.

Mas como é que isso acontece e porquê? Um dos seus segredos é o seu composto antioxidante ficocianinaque dá à spirulina a sua cor única. Foi demonstrado que a ficocianina impede que alguns vírus se multipliquem e se espalhem no corpo, como o vírus do herpes simplex, o vírus do sarampo, o vírus da papeira, o vírus da gripe e o VIH (Panggabean et al., 2022).

A Spirulina também pode impulsionar o seu sistema imunitário diretamente, aumentando a produção de glóbulos brancos e anticorpos que combatem infecções e bactérias no corpo (Satyaraj et al., 2021), (O pastifício selmi et al., 2011). Isto pode ajudá-lo a manter-se saudável e a prevenir doenças. Parece que pode ter diferentes modos de ação no apoio ao nosso sistema imunitário.

Prevenção ou tratamento do cancro.

Se está à procura de uma forma natural de prevenir ou tratar o cancro, já deve ter ouvido falar da spirulina. Esta alga é um superalimento que tem muitos benefícios para a saúde, incluindo alguns que podem ajudar a combater o cancro. Mas como é que ela funciona e o que dizem as provas?

A Spirulina tem propriedades anti-oxidantes que protegem as células dos danos causados pelos radicais livres. Os radicais livres são moléculas instáveis que podem danificar o ADN e provocar mutações que conduzem ao cancro. Ao eliminar estes radicais livres, pode ajudar a prevenir o desenvolvimento ou a progressão do cancro.

A Spirulina também tem propriedades anti-inflamatórias que reduzem o inchaço e a dor no corpo. A inflamação é uma resposta normal a lesões ou infecções, mas a inflamação crónica também pode contribuir para o cancro, criando um ambiente que favorece o crescimento do tumor. Ao diminuir a inflamação, pode ajudar a manter os tecidos saudáveis e resistentes ao cancro.

Mas a spirulina não se limita a proteger as suas células de danos e inflamações. Também ataca diretamente as células cancerígenas, fazendo-as morrer. Este processo é chamado de apoptose, ou morte celular programada. A apoptose é uma forma natural de se livrar de células anormais ou indesejadas no seu corpo. A espirulina pode desencadear a apoptose nas células cancerígenas através da ativação de certos genes e proteínas que regulam a morte celular (Ferdous & Yusof, 2021).

A espirulina pode também melhorar os efeitos dos tratamentos convencionais contra o cancro, como a quimioterapia e a radioterapia (Rahman et al., 2021). Estes tratamentos funcionam matando as células cancerígenas, mas também danificam as células saudáveis e causam efeitos secundários, como náuseas, fadiga, queda de cabelo e infecções. Pode ajudar a reduzir estes efeitos secundários, reforçando o seu sistema imunitário e protegendo os seus órgãos da toxicidade.

A espirulina pode ser especialmente benéfica para o cancro da pele causado por raios UVB. Os raios UVB são um tipo de radiação ultravioleta que pode danificar a pele e causar queimaduras solares, fotoenvelhecimento, pigmentação e cancro da pele. Pode proteger a sua pele dos raios UVB, aumentando a produção de melaninaO pigmento que dá cor à pele e actua como um protetor solar natural.

Então, a spirulina tem um papel na prevenção ou no tratamento do cancro? A resposta é sim, mas com algumas ressalvas. A maioria dos estudos que apoiam estes benefícios foram efectuados em animais ou em tubos de ensaio, não em seres humanos. Isto significa que não sabemos ao certo quão eficaz e segura é para os seres humanos com cancro. Não existem provas suficientes para a recomendar como tratamento autónomo para o cancro, ou como substituto de tratamento ou aconselhamento médico. Mas existem provas que sugerem que pode ajudar na prevenção do cancro como suplemento.

Reduzir a Inflamação

A espirulina pode ter um papel na redução da inflamação, que é uma causa comum de dor e doença no corpo. A inflamação ocorre quando o seu sistema imunitário responde a uma lesão, infeção ou irritante. Por vezes, no entanto, a inflamação pode tornar-se crónica e danificar os seus tecidos e órgãos.

A espirulina contém antioxidantes que podem combater a inflamação e proteger as suas células de danos. Um destes antioxidantes é a ficocianina, que lhe confere a sua cor azul-verde. A ficocianina pode bloquear a produção de moléculas inflamatórias e prevenir o crescimento de tumores e a morte de células cancerígenas (Jiang et al., 2018).

Também pode ajudar com algumas condições inflamatórias, como artrite, asma, alergias e colite ulcerosa. Estas condições causam inchaço, dor e irritação em diferentes partes do corpo. A espirulina pode ajudar reduzindo os níveis de marcadores inflamatórios no sangue e nos tecidos e aliviando os sintomas.

Um exemplo de uma doença inflamatória em que a spirulina pode ajudar é a rinite alérgica, ou febre dos fenos. Um estudo descobriu que a espirulina era mais eficaz do que a cetirizina (Nourollahian et al., 2020). Este é um tipo de alergia que afecta o nariz e provoca espirros, comichão, congestão e corrimento nasal. Pode ajudar a reduzir a inflamação das vias respiratórias nasais e a quantidade de histaminaque é uma substância química que desencadeia reacções alérgicas.

Desintoxicação de Metais Pesados.

Os metais pesados não são o tipo de metais que encontra nas suas jóias ou moedas. São substâncias que se podem acumular no corpo ao longo do tempo e causar problemas de saúde graves, como lesões renais, perturbações neurológicas, cancro e complicações na gravidez. Talvez nem se aperceba de que está exposto a metais pesados todos os dias, provenientes de fontes como os resíduos industriais, a erosão do solo, a exploração mineira e as emissões de combustíveis fósseis, pesticidase frutos do mar.

A Spirulina pode ajudar o seu corpo a desintoxicar-se de metais pesados, actuando como um íman que os atrai e captura dos seus tecidos e células. De seguida, envia-os para a urina ou para o fígado, onde podem ser eliminados do seu sistema. Este processo é chamado de quelação.

A Spirulina também é rica em clorofila, que é o pigmento verde que faz com que as plantas pareçam verdes. A clorofila é como uma esponja que absorve metais pesados e ajuda a removê-los do seu corpo. Mas nem toda a spirulina é criada de forma igual. Algumas spirulinas podem já estar contaminadas com metais pesados devido ao local e à forma como são cultivadas. Com base neste estudo (Al-Dabi, 2013) não se verificou que a concentração de elementos inorgânicos excedesse os actuais níveis regulamentares em todas as amostras testadas. Eles testaram seis metais pesados/minerais típicos (Ni, Zn, Hg, Pt, Mg e Mn) em 25 produtos de Spirulina comercializados em todo o mundo para consumo humano direto e concluíram que todos eles podem ser considerados seguros como alimentos, mas, mais uma vez, eu continuaria a procurar produtos com maior controlo de qualidade.

A espirulina pode também proteger os seus órgãos dos danos causados pelos metais pesados, reforçando o seu sistema antioxidante e imunitário. A ficocianina tem propriedades anti-inflamatórias e anti-oxidativas que podem reduzir o stress oxidativo e a inflamação causada pelos metais pesados e prevenir os danos no ADN e a morte celular.

Mas a spirulina não substitui o tratamento ou aconselhamento médico. A desintoxicação de metais pesados pode ser arriscada se for feita incorretamente ou sem orientação adequada. Algumas desintoxicações de metais pesados podem causar efeitos secundários como náuseas, vómitos, diarreia, dores de cabeça, fadiga e reacções alérgicas se começarem a retirar demasiada toxicidade dos depósitos de gordura para a corrente sanguínea. Algumas desintoxicações de metais pesados podem também interagir com medicamentos ou outros suplementos que possa estar a tomar.

Gerir a Diabetes.

A spirulina pode ajudar as pessoas com diabetes de várias formas:

• A espirulina pode baixar naturalmente os níveis de açúcar no sangue. Vários estudos demonstraram que pode reduzir significativamente os níveis de glucose no sangue em jejum em pessoas com diabetes de tipo 2 (Hatami et al., 2021). A espirulina pode fazer isso estimulando a secreção de insulina, aumentando o transporte de glicose ou fornecendo ferro, antioxidantes e propriedades anti-inflamatórias. Pode também proteger as células pancreáticas que produzem insulina dos danos causados pelo stress oxidativo.
• A espirulina pode reduzir os níveis de colesterol e melhorar os lípidos no sangue (Serban et al., 2016). As pessoas com diabetes têm frequentemente níveis elevados de colesterol e triglicéridos, que são gorduras no sangue que podem aumentar o risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral. Pode diminuir estas gorduras reduzindo a absorção de colesterol no intestino, aumentando a excreção de ácidos biliares ou modulando a expressão dos genes envolvidos no metabolismo dos lípidos. Pode também aumentar os níveis de colesterol HDL, ou colesterol bom, que ajuda a remover o excesso de colesterol dos vasos sanguíneos.
• A espirulina pode prevenir ou retardar as complicações da diabetes. A diabetes pode danificar vários órgãos e tecidos do corpo devido aos elevados níveis de açúcar no sangue, à inflamação e ao stress oxidativo. A espirulina pode prevenir ou retardar estes danos, fornecendo antioxidantes que eliminam os radicais livres, compostos anti-inflamatórios que reduzem o inchaço e a dor, e nutrientes que apoiam a função e a reparação dos órgãos e tecidos. Por exemplo, a spirulina pode proteger os olhos da retinopatia diabética, uma condição que causa perda de visão devido a danos na retina. Também pode proteger os rins da nefropatia diabética, uma condição que causa insuficiência renal devido a danos nas unidades de filtragem. A espirulina também pode proteger os nervos da neuropatia diabética, uma condição que causa dormência, formigueiro, dor e fraqueza nos membros devido a danos nas fibras nervosas.

Perder Peso.

A espirulina pode ajudar na perda de peso de várias formas (DiNicolantonio et al., 2020):

• A espirulina pode aumentar a taxa metabólica. A taxa metabólica é a velocidade a que o corpo utiliza as calorias para obter energia. Uma taxa metabólica mais elevada significa que são queimadas mais calorias, o que pode ajudar a perder peso. Num estudo de pequena escala realizado em 2014, as pessoas que tomaram 6 g de pó por dia experimentaram efeitos metabólicos benéficos, juntamente com a perda de peso e uma melhor qualidade de vida relacionada com a saúde.
• A espirulina pode suprimir o apetite. O apetite é o desejo de comer alimentos, que é influenciado por hormonas, emoções e sinais ambientais. Um apetite mais baixo significa menos ingestão de alimentos, o que também pode ajudar na perda de peso. É rico em proteínas, o que é conhecido por promover a saciedade, ou a sensação de plenitude, depois de comer. Algumas pessoas que a utilizam para perder peso tomam uma dose cerca de uma hora antes de comer uma refeição para reduzir o apetite e o tamanho da porção.
• A espirulina pode melhorar o controlo do açúcar no sangue. O controlo do açúcar no sangue é a capacidade de manter níveis normais de glicose no sangue. Um mau controlo do açúcar no sangue pode levar à resistência à insulina, que é uma condição em que as células se tornam menos sensíveis à insulina, uma hormona que ajuda a glicose a entrar nas células. A resistência à insulina pode causar aumento de peso, especialmente à volta do abdómen, e aumentar o risco de diabetes tipo 2 e outros problemas de saúde. Pode baixar os níveis de açúcar no sangue e melhorar a sensibilidade à insulina, estimulando a secreção de insulina, aumentando o transporte de glicose ou fornecendo ferro, antioxidantes e propriedades anti-inflamatórias.
• A espirulina pode melhorar a saúde geral. A perda de peso não tem apenas a ver com a ingestão e a eliminação de calorias. Trata-se também de melhorar a saúde e a função de vários órgãos e sistemas do corpo que afectam o metabolismo, a energia e o humor. Pode melhorar a saúde geral, fornecendo vários nutrientes, como as vitaminas A, E, K, complexo B, ferro, magnésio, potássio e ácidos gordos. Pode também proteger os órgãos dos danos causados pelo stress oxidativo, inflamação e toxinas. Por exemplo, pode proteger o fígado de doenças hepáticas gordurosas, os rins de doenças renais e os olhos de problemas oculares.

Melhorar a Saúde Cardiovascular.

A saúde cardiovascular refere-se à saúde e ao funcionamento do coração e dos vasos sanguíneos. As doenças cardiovasculares são uma das principais causas de morte a nível mundialA doença cardiovascular é a principal causa de morte, contribuindo para uma em cada três mortes nos países desenvolvidos. As doenças cardiovasculares podem resultar de vários factores, como a tensão arterial elevada, o colesterol elevado, a inflamação e o stress oxidativo.

A espirulina pode ajudar a melhorar a saúde cardiovascular de quase todas estas formas:

• A espirulina pode reduzir o colesterol e os triglicéridos (Serban et al., 2016). O colesterol e os triglicéridos são tipos de gorduras que circulam no sangue e podem acumular-se nas artérias, provocando o seu estreitamento e endurecimento. Isto pode aumentar o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e outros problemas cardiovasculares. Pode diminuir o colesterol e os triglicéridos, reduzindo a sua absorção no intestino, aumentando a sua excreção na bílis ou modulando o seu metabolismo no fígado. Pode também aumentar os níveis de colesterol HDL, ou colesterol bom, que ajuda a remover o excesso de colesterol dos vasos sanguíneos.
• A espirulina pode baixar a tensão arterial (Machowiec et al., 2021). A tensão arterial é a força do sangue que empurra as paredes das artérias. A tensão arterial elevada pode danificar as artérias e o coração, conduzindo a doenças cardiovasculares. A espirulina pode baixar a tensão arterial ao aumentar a produção de óxido nítrico, uma molécula que relaxa e alarga os vasos sanguíneos. A espirulina pode também baixar a tensão arterial ao reduzir a inflamação e o stress oxidativo no organismo.
• A espirulina pode prevenir ou reduzir o stress oxidativo e a inflamação (Naeini et al., 2021). O stress oxidativo e a inflamação são processos que podem danificar os vasos sanguíneos, contribuindo para as doenças cardiovasculares e outras doenças crónicas. A Spirulina é rica em antioxidantes, como a ficocianina, o betacaroteno e a vitamina E, que podem eliminar os radicais livres e proteger as células do epitélio dos danos oxidativos. Também tem propriedades anti-inflamatórias que podem reduzir o inchaço e a dor no corpo. Pode também modular o sistema imunitário e evitar respostas imunitárias excessivas ou inadequadas que podem prejudicar o sistema cardiovascular.
• A espirulina pode proteger contra complicações cardiovasculares (Vilahur et al., 2022). As doenças cardiovasculares podem causar várias complicações, como arritmia, insuficiência cardíaca, angina, doença arterial periférica e aterosclerose. A spirulina pode proteger contra estas complicações, melhorando a função e a estrutura do coração e dos vasos sanguíneos. Por exemplo, a spirulina pode prevenir ou reverter a hipertrofia cardíaca, que é um aumento do músculo cardíaco devido à pressão arterial elevada ou a outras causas. Pode também prevenir ou reduzir a formação de placas nas artérias, que podem causar aterosclerose.

Melhorar a Função Cerebral.

A espirulina pode ajudar a melhorar a função cerebral de várias formas:

• A espirulina pode proteger o cérebro do stress oxidativo (Lee et al., 2020). Os radicais livres são moléculas instáveis que podem danificar as células e os tecidos do corpo, incluindo o cérebro. O stress oxidativo pode causar danos e morte nas células cerebrais, conduzindo à neurodegeneração e ao comprometimento cognitivo. Apenas alguns dos antioxidantes são capazes de atravessar a barreira hemato-encefálica. A espirulina é rica em antioxidantes, como a ficocianina, que podem eliminar os radicais livres e proteger o cérebro dos danos oxidativos.
• A espirulina pode prevenir ou reduzir a neuroinflamação (Trotta et al., 2022). Neuroinflamação é um processo em que o sistema imunitário responde a uma lesão ou infeção no cérebro. Por vezes, no entanto, a neuroinflamação pode tornar-se crónica e prejudicial, contribuindo para distúrbios neurológicos como a doença de Alzheimer, a doença de Parkinson e a esclerose múltipla. A espirulina tem propriedades anti-inflamatórias que podem reduzir a neuroinflamação, modulando o sistema imunitário e evitando respostas imunitárias excessivas ou inadequadas que podem prejudicar o cérebro.
• A espirulina pode melhorar a função cognitiva (Sorrenti et al., 2021), (Trotta et al., 2022). A função cognitiva é a capacidade do cérebro para processar informação ou, por outras palavras, a capacidade do cérebro para aprender, recordar, raciocinar, resolver problemas e tomar decisões. A função cognitiva diminui com o envelhecimento natural ou devido a vários factores, como o stress oxidativo e tóxico, a privação de sono ou a deficiência de nutrientes. A espirulina pode melhorar a função cognitiva ao fornecer vários nutrientes que apoiam a saúde do cérebro, como proteínas, ferro, magnésio, potássio e ácidos gordos. A Spirulina pode também melhorar a função cognitiva ao aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, ao aumentar os níveis de neurotransmissores ou ao estimular a neurogénese (o crescimento de novas células cerebrais).
• A espirulina pode prevenir ou retardar a neurodegenerescência (Choi et al., 2022). Neurodegeneração é um processo em que as células cerebrais perdem gradualmente a sua estrutura e função ao longo do tempo. A neurodegeneração pode levar a perturbações neurológicas. A espirulina pode prevenir ou retardar a neurodegeneração, protegendo as células cerebrais do stress oxidativo e da inflamação, activando genes e proteínas que regulam a sobrevivência e a morte das células ou modulando as vias que estão envolvidas na neurodegeneração.

O teor Proteico da Spirulina.

Quer aumentar a sua ingestão de proteínas sem comer carne ou lacticínios? Então talvez queira experimentar a spirulina.

Porque é que a spirulina é tão boa para si? Bem, uma das principais razões é o facto de estar repleta de proteínas. As proteínas são essenciais para a construção e reparação dos músculos, ossos, pele, cabelo e unhas. Também ajuda a sentir-se cheio e satisfeito após uma refeição.

Mas nem todas as proteínas têm todos os aminoácidos essenciais. Algumas proteínas são incompletas, o que significa que lhes falta um ou mais aminoácidos que o corpo não consegue produzir por si só. Estes aminoácidos são designados por aminoácidos essenciais.

É uma das raras fontes vegetais de proteína completaou seja, tem todos os aminoácidos essenciais nas proporções correctas. De facto, tem mais proteínas do que a maioria das fontes animais, como a carne de vaca, frango, ovos ou leite.

De acordo com várias fontes, a espirulina contém cerca de 60% de proteínas em peso seco (Mathur, 2018). Isto é impressionante, considerando que a maioria dos alimentos vegetais tem menos de 20% de proteína por peso seco.

Isto significa que uma colher de chá (7 g) de pó seco fornece cerca de 4 g de proteínas. Isto é equivalente a cerca de meio ovo ou um quarto de chávena de queijo fresco. E pode facilmente adicionar mais à sua dieta, misturando-o nos seus batidos, sumos, sopas, saladas ou produtos de pastelaria.

Mas não é tudo: a proteína da spirulina é também fácil de digerir e absorver (Mathur, 2018). Ao contrário de alguns alimentos vegetais que têm paredes celulares resistentes feitas de celulose, a spirulina não tem celulose nas suas paredes celulares. Isto faz com que seja mais fácil para o seu corpo decompor e utilizar as proteínas nela contidas.

Pode ser um ótimo complemento para o seu se está à procura de uma fonte natural e vegana de proteínas. Pode ajudá-lo a satisfazer as suas necessidades diárias de proteínas e a apoiar a sua saúde e bem-estar.

Também pode ser um salva-vidas para pessoas que sofrem de malnutrição ou deficiência de proteínas. A subnutrição pode causar problemas de saúde graves, como atraso no crescimento, imunidade enfraquecida, anemia e infecções. A carência de proteínas pode provocar perda de massa muscular, edema, queda de cabelo e problemas de pele.

Pode ajudar a prevenir ou tratar estas doenças, fornecendo uma fonte de proteínas de alta qualidade e facilmente digerível. Pode também fornecer outros nutrientes, para além das proteínas, que muitas vezes faltam às pessoas malnutridas.

Foi utilizado com êxito em vários projectos humanitários para combater a subnutrição e a fome nos países em desenvolvimento. Por exemplo, a spirulina tem sido administrada a crianças na Índia, Bangladesh, Burkina Faso, Chade e Ruanda para melhorar o seu crescimento e os seus resultados em termos de saúde.

É um alimento que pode beneficiar qualquer pessoa que queira aumentar a sua ingestão de proteínas e melhorar a sua saúde geral.

Factos Nutricionais.

A Spirulina é um organismo minúsculo que cresce em filamentos longos e finos, como fios de cabelo. Tem uma superfície lisa e brilhante, sem revestimento duro ou resistente. Isto faz com que seja fácil para o seu corpo digerir e absorver os nutrientes nela contidos. Não são necessárias enzimas complexas para a decompor, ao contrário de outros alimentos vegetais.

Mas o que é que o torna tão bom para si? Bem, uma das principais razões é o facto de ser rico em densidade nutricional. Tem mais nutrientes por grama do que a maioria dos outros alimentos do planeta. Tem proteínas, vitaminas, minerais, antioxidantese outros compostos benéficos.

Mas não é apenas um alimento simples ao mesmo tempo. É também um alimento colorido. Tal como os mirtilos e outros fontes alimentares de antioxidantes. A Spirulina tem diferentes pigmentos que lhe conferem cores e funções diferentes. O pigmento principal é ficocianinaque é uma proteína azul. A ficocianina é responsável pela cor azul-esverdeada da spirulina, mas também pela sua propriedades antioxidantes que vêm com anti-inflamatórioe capacidades anticancerígenas.

Tem também outros pigmentos, tais como clorofila e carotenóides. A clorofila é um pigmento verde que ajuda a captar a luz e a convertê-la em energia. Os carotenóides são pigmentos amarelos, laranja ou vermelhos que protegem a spirulina do stress oxidativo e aumentam a sua atividade antioxidante. Os carotenóides também fornecem algum conteúdo de vitamina A.

Algumas espirulinas também têm outro pigmento chamado ficoeritrinaque é uma proteína vermelha. A ficoeritrina dá uma cor vermelha ou cor-de-rosa, dependendo da quantidade e do tipo de pigmento. A ficoeritrina também tem efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios.

Vejamos alguns dos factos nutricionais da spirulina, com base numa colher de sopa ou 7 gramas (g) de pó seco:

A Spirulina também contém outros nutrientes que não estão listados no rótulo nutricional, mas que são benéficos para a sua saúde. Alguns deles são:

• Beta-caroteno: Este é um precursor da vitamina A e um potente antioxidante que pode proteger as células do stress oxidativo e da inflamação. O beta-caroteno também pode melhorar a saúde da pele, o sistema imunitário e a saúde dos olhos. Os valores nas tabelas nutricionais podem não refletir a quantidade real de beta-caroteno nos produtos disponíveis para os consumidores. Para mais informações, contacte o fabricante.
• Ficocianina: Este é o pigmento azul que dá à espirulina a sua cor e o seu nome. A ficocianina é também uma proteína que possui propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e anticancerígenas. Pode proteger as suas células dos danos causados pelos radicais livres, inflamação e toxinas. Pode também modular o seu sistema imunitário e ajudá-lo a combater infecções e tumores.
• Clorofila: Este é o pigmento verde que ajuda a captar a luz e a convertê-la em energia. A clorofila é também um desintoxicante que pode ligar-se a toxinas e metais pesados no seu corpo e eliminá-los através das suas fezes. A clorofila também pode melhorar a qualidade do sangue, o fornecimento de oxigénio e a cicatrização de feridas.

No entanto, a spirulina não é uma bala mágica que pode curar todas as suas doenças ou substituir uma dieta equilibrada. Continua a ser necessário comer uma variedade de alimentos de diferentes grupos alimentares para satisfazer todas as suas necessidades nutricionais. Também é necessário consultar o seu médico antes de tomar qualquer suplemento, especialmente se tiver algum problema de saúde ou alergia.

Pode ser uma óptima adição à sua dieta se estiver à procura de uma fonte natural e vegan de nutrientes.

Spirulina Pseudovitamina B12.

Já ouviu falar da pseudovitamina B12 da spirulina? Parece um nome pomposo para um nutriente benéfico, certo? Bem, não é bem assim. De facto, este composto é uma vitamina falsa que pode fazer mais mal do que bem à sua saúde. Deixe-me explicar porquê.

A vitamina B12 é um nutriente vital de que o corpo necessita para muitas funções importantes, como a produção de glóbulos vermelhos, ADN e sinais nervosos. Sem vitamina B12 suficiente, pode desenvolver problemas graves como anemia, fadiga, fraqueza, danos nos nervos e declínio cognitivo.

Agora, pode pensar que este tipo de alga verde-azul, que é frequentemente comercializado como um superalimento, pode fornecer-lhe vitamina B12. Com efeito, ela contém um composto cuja estrutura é muito semelhante à da vitamina B12. Mas não se deixe enganar por esta semelhança. Este composto é, na verdade, uma pseudovitamina B12, o que significa que não é biologicamente ativo nos seres humanos. Por outras palavras, o seu organismo não pode utilizá-lo ou beneficiar dele.

O que é pior, esta pseudovitamina B12 pode até interferir com a absorção da verdadeira vitamina B12 de outras fontes. Isto implica que se a spirulina for o seu principal suprimento de vitamina B12, pode tornar-se deficiente nesta vitamina crucial.

Esta é uma notícia particularmente má para os veganos, que podem ter dificuldade em receber vitamina B12 suficiente de refeições à base de plantas.

Os vegans precisam de ter um cuidado extra com a sua ingestão de vitamina B12, uma vez que estão sujeitos a uma maior risco de deficiência do que os omnívoros. Se é vegan ou vegetariano, não deve contar com a spirulina para satisfazer as suas necessidades de vitamina B12.

A melhor maneira é consumir alimentos fortificados ou suplementos que contenham a forma ativa da vitamina B12, como a metilcobalamina ou a cianocobalamina. Estas formas de vitamina B12 podem ser facilmente absorvidas e utilizadas pelo seu organismo.

A pseudovitamina B12 pode parecer uma coisa boa, mas na verdade é uma coisa má. Não se deixe enganar ou prejudicar. Escolha a verdadeira vitamina B12 e desfrute dos seus benefícios para a sua saúde.

Spirulina Valor Orac.

ORAC significa Capacidade de Absorção de Radical de Oxigénio, que é uma medida da atividade antioxidante de alimentos ou substâncias. Não se trata de um tipo de baleia, mas de uma forma de medir o poder de um antioxidante.

A espirulina é um superalimento (fonte de alimento altamente rica em nutrientes) que tem uma pontuação ORAC muito elevada, o que significa que pode neutralizar uma grande quantidade de radicais livres e protegem as células do stress oxidativo. É uma alga azul-esverdeada que contém um antioxidante especial chamado ficocianina, que lhe confere a sua bela cor. A ficocianina não é apenas um antioxidante, mas também um agente anti-inflamatório e de reforço imunitário.

Qual é a altura do pontuação ORAC de espirulina? Bem, depende da qualidade e do tipo que utiliza, bem como da forma como a mede.

Uma forma de medir o poder antioxidante dos alimentos ou suplementos é através do teste ORAC, que significa Oxygen Radical Absorbance Capacity (capacidade de absorção dos radicais livres). Quanto mais elevado for o valor ORAC, melhor é o alimento ou suplemento no combate aos radicais livres.

Em 2010, um grupo de investigadores conceituados publicou um relatório exaustivo dos valores ORAC de centenas de alimentos e suplementos no Nutrition Journal (Carlsen et al., 2010). Eles testaram tudo, desde frutas e vegetais comuns até junk foods processados, como brownies e panquecas. Incluíram também alguns superalimentos exóticos que não estão amplamente disponíveis, como bagas de goji, bagas de açaí e espirulina.

A spirulina é um dos antioxidantes mais potentes do planeta. Os investigadores testaram as cápsulas de espirulina GNC 500 mg, que são feitas de pó de espirulina puro, sem quaisquer enchimentos ou aditivos. Eles descobriram que cada cápsula de 500 mg tinha um valor ORAC de 5.970. Isto significa que uma cápsula de spirulina tem mais poder antioxidante do que uma chávena de mirtilos, que tem um valor ORAC de 4.669.

Por isso, se procura uma forma natural de aumentar a sua ingestão de antioxidantes e proteger as suas células do stress oxidativo, pode querer considerar a adição de spirulina à sua dieta. Pode tomá-la em cápsulas ou comprimidos, ou misturá-la com água ou sumo.

Recomendo sempre às pessoas que comecem com um simples mistura de curcumina e pimenta preta e depois adicionar outros suplementos para além disso. Ainda assim, a spirulina juntamente com outros suplementos antioxidantes como astaxantina e óleos essenciais e especiarias e ervas aromáticas e o cacau e o hibisco, entre outros, são mais uma boa e disponível fonte de antioxidantes.

Potenciais Benefícios Para a Saúde da Spirulina.

Alguns dos potenciais benefícios da spirulina para a saúde incluem:

• Baixar colesterol e triglicérido o que pode reduzir o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.
• Reforçar a imunidade e combater as infecções, estimulando a produção de anticorpos e de células imunitárias.
• Aumento do número de glóbulos vermelhos e níveis de hemoglobinaque pode melhorar o fornecimento de oxigénio e prevenir a anemia (O pastifício selmi et al., 2011).
• Redução da inflamação e da dor, através da inibição das enzimas que desencadeiam as respostas inflamatórias.
• Proteger o fígado dos danos e das toxinas, aumentando a atividade das enzimas antioxidantes e reduzindo o stress oxidativo.
• Reduzir a toxicidade nos rins, impedindo a acumulação de ureia e creatinina, que são produtos residuais do metabolismo das proteínas.
• Controlo da asma brônquica, melhorando a função pulmonar e reduzindo a inflamação das vias respiratórias.
• Aumentar o fornecimento de antioxidantes, como o beta-caroteno, a vitamina E, a ficocianina e a clorofila, que podem proteger as células dos danos causados pelos radicais livres e do envelhecimento.
• Reforço da função cerebral e da memória, aumentando os níveis de neurotransmissores e factores neuroprotectores.
• Promover a força e a resistência muscular, melhorando o desempenho do exercício e reduzindo a fadiga muscular.
• Apoio à perda de peso, aumentando o metabolismo, suprimindo o apetite e modulando os níveis de açúcar no sangue.
• Melhorar a saúde oral, reduzindo inflamação das gengivas e tratamento leucoplasia, uma doença que provoca manchas brancas na boca.
• Fornecimento de aminoácidos essenciais, especialmente para vegetarianos e veganos, uma vez que a spirulina contém todos os aminoácidos essenciais de que o corpo necessita.

Riscos Potenciais da Spirulina.

Alguns dos riscos da spirulina são:

• Contaminação com toxinas. A espirulina colhida na natureza pode estar exposta a metais pesados, bactérias ou substâncias nocivas chamadas microcistinas, que podem danificar o fígado e causar outros problemas de saúde graves. A espirulina cultivada em ambientes controlados pode ter níveis mais baixos de microcistinas, mas ainda assim é importante escolher uma marca respeitável que tenha sido testada quanto à sua qualidade e pureza.
• Agravamento de doenças auto-imunes. A espirulina pode fortalecer o seu sistema imunitário, aumentando a atividade das células assassinas naturais, que são capazes de combater infecções e cancros. No entanto, algumas doenças auto-imunes, tais como lupus, esclerose múltipla, ou a artrite reumatóideA doença de Alzheimer, na qual o seu sistema imunitário ataca os seus próprios tecidos, pode ser agravada por esta doença.
• Diluição do sangue. Pode baixar a tensão arterial e os níveis de colesterol, o que pode ser benéfico para a saúde do coração. No entanto, também pode interferir com a coagulação do sangue e aumentar o risco de hemorragia, especialmente se estiver a tomar anticoagulantes ou tiver um distúrbio hemorrágico. Deve evitá-lo se tiver um historial de problemas hemorrágicos ou se estiver a preparar uma cirurgia.
• Gota ou cálculos renais. A espirulina é rica em proteínas e purinas, que são compostos que podem aumentar os níveis de ácido úrico no seu corpo. O ácido úrico é um produto residual que é normalmente excretado pelos rins. No entanto, se se acumular no sangue ou nas articulações, pode causar gota ou cálculos renais. Deve limitar a sua ingestão se tiver gota ou problemas renais.
• Reacções alérgicas. A espirulina pode causar reacções alérgicas em algumas pessoas, tais como erupções cutâneas, comichão, inchaço ou dificuldade em respirar. Deve parar de tomar o medicamento e procurar ajuda médica se tiver quaisquer sinais de reação alérgica.

A spirulina pode não ser segura para todos, especialmente para mulheres grávidas, crianças, pessoas com determinadas condições médicas ou pessoas que estejam a tomar determinados medicamentos. Deve sempre consultar o seu médico antes de tomar qualquer suplemento.

A Espirulina Contém BMAA?

BMAA é um neurotoxina que pode ser produzida por certos tipos de algas azuis-verdes. Estes organismos microscópicos são também conhecidos como cianobactérias e podem crescer em água doce ou salgada, bem como em terra.

Mas será que o consumo de spirulina é seguro? Trata-se de uma alga verde-azulada. Poderá conter BMAA e prejudicar o seu cérebro?

A boa notícia é que a spirulina parece não conter BMAA ou, pelo menos, tem um teor muito baixo. Um estudo que testou dez suplementos diferentes de spirulina utilizando um método sofisticado chamado cromatografia líquida-espetrometria de massa em tandem (LC-MS/MS) não encontrou vestígios de BMAA em nenhum deles (McCarron et al., 2014).

Assim, pode respirar de alívio e desfrutar do seu batido sem se preocupar com o seu cérebro. No entanto, isto não significa que possa ignorar a qualidade e a origem dos seus produtos de spirulina. Alguns factores, como as condições ambientais, a contaminação ou os métodos de processamento, podem afetar a pureza e a segurança. Para além disso, nem todas as algas azuis-verdes são iguais. Algumas outras espécies podem ainda conter BMAA e outras toxinas, por isso, para além da spirulina, eu evitaria todos os tipos de algas azuis-verdes e veria produtos que são conhecidos por acumularem toxinas de algas azuis-verdes, o que inclui peixes. Isto pode ser especialmente preocupante se os produtos forem provenientes de áreas afectadas por florescimentos de algas azuis-verdes, como o Golfo do México.

Lembre-se, o BMAA não é algo para se tomar de ânimo leve.

Spirulina e Desporto.

A espirulina e o desporto é um tema que tem sido estudado por alguns investigadores que descobriram alguns possíveis benefícios da sua ingestão como suplemento para atletas e desportistas.

Se está à procura de uma forma natural de aumentar o seu desempenho atlético e a sua recuperação, talvez queira considerar a spirulina.

Pode reduzir a quantidade de danos que o exercício causa aos músculos, fígado e células sanguíneas, eliminando os radicais livres que causam o stress oxidativo. Pode também reduzir os níveis de determinadas enzimas e substâncias químicas que indicam danos musculares, inflamação e peroxidação lipídica. Estas incluem a creatina quinase, a lactato desidrogenase e o malondialdeído.

Ao tomar spirulina antes ou depois do exercício, pode aumentar a sua resistência, força e potência. Pode também acelerar o seu tempo de recuperação e prevenir a dor e a fadiga muscular. Pode também apoiar o seu sistema imunitário, que pode ser comprometido pelo exercício extenuante.

Alguns dos benefícios da spirulina para o desporto são (Gurney & Spendiff, 2020), (Gurney & Spendiff, 2022):

• Melhoria do estado antioxidante. Contém compostos chamados ficocianinas, que têm propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Os antioxidantes podem ajudar a proteger as células do stress oxidativo e da inflamação, que podem ser induzidos pelo exercício e prejudicar a recuperação e o desempenho.
• Recuperação acelerada. Pode ajudar a minimizar os danos musculares induzidos pelo exercício, os danos no fígado e nas células sanguíneas, bem como níveis mais baixos de creatina quinase, lactato desidrogenase e malondialdeído, que são indicadores de danos musculares, inflamação e peroxidação lipídica. Isto pode ajudá-lo a recuperar mais rapidamente e a prevenir a dor e a fadiga muscular.
• Aumento da força muscular. A espirulina pode aumentar a sua força muscular ao aumentar a síntese de óxido nítrico, que é uma molécula que melhora o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigénio aos músculos. O óxido nítrico também estimula a libertação da hormona do crescimento, que pode promover o crescimento e a reparação muscular.
• Melhoria da resistência. A Spirulina pode aumentar a sua resistência e capacidade aeróbica, aumentando a produção de glóbulos vermelhos, que transportam o oxigénio para os músculos. A spirulina também contém ferro, que é essencial para a formação de hemoglobina e para o transporte de oxigénio. Além disso, pode melhorar o metabolismo das gorduras, o que pode poupar as reservas de glicogénio e retardar a fadiga muscular.
• Metabolismo energético optimizado. A espirulina pode melhorar o seu metabolismo energético, fornecendo-lhe proteínas de fácil digestão, polissacáridos e ácidos gordos essenciais, que podem ser utilizados como combustível para os seus músculos. Também contém vitaminas B, magnésio e zinco, que estão envolvidos em várias reacções enzimáticas que produzem energia a partir de hidratos de carbono, gorduras e proteínas.

A spirulina pode não ser adequada para todos, especialmente se tiver alergias, doenças auto-imunes, distúrbios hemorrágicos, gota, problemas renais ou deficiência de vitamina B12. Deve sempre consultar o seu médico antes de tomar qualquer suplemento.

Como Utilizar a Spirulina.

A espirulina é um tipo de alga verde-azulada que pode ser utilizada como alimento ou suplemento. Está disponível em pó, cápsulas ou comprimidos. Existem diferentes formas de a utilizar, dependendo da sua preferência e gosto. Aqui ficam algumas sugestões:

• Adicionar espirulina a batidos ou sumos. Esta é uma das formas mais fáceis e mais populares. Pode adicionar cerca de 1 colher de chá (5 gramas) de pó ao seu batido ou sumo favorito e misturar bem. Os sabores doces e frutados ajudarão a disfarçar o sabor e a cor das algas.
• Misturar a spirulina com água ou chá. Se não se importar com o sabor, pode simplesmente misturá-lo num copo de água ou numa chávena de chá e bebê-lo puro. Também pode adicionar um pouco de sumo de limão, mel ou stevia para melhorar o sabor.
• Polvilhar a spirulina nos alimentos. Pode ser utilizado como tempero ou guarnição de vários pratos, como saladas, sopas, molhos, temperos ou snacks. Também pode misturá-lo com outros ingredientes, como pesto, hummus, guacamole ou gelado.
• Tomar cápsulas ou comprimidos de spirulina. Se não gostar do sabor ou da textura do pó, pode optar por cápsulas ou comprimidos que contenham extrato de spirulina. Esta é uma forma cómoda e portátil de tomar spirulina sem qualquer preparação. Basta seguir as instruções de dosagem no rótulo.

A quantidade que deve tomar depende dos seus objectivos de saúde e tolerância. Geralmente, 1-3 colheres de chá (5-15 gramas) de spirulina em pó por dia é considerado seguro e eficaz para a maioria das pessoas

Recomendações de Dosagem.

A espirulina é um tipo de alga verde-azul que tem muitos benefícios nutricionais e para a saúde. No entanto, não existe uma dose oficial sugerida, e a quantidade que deve tomar pode depender dos seus objectivos e condições de saúde. De acordo com algumas fontes, as seguintes doses podem ser úteis:

• Para colesterol, doses da ordem de 1-8 g por dia pode ter impacto.
• Para desempenho muscular, doses de 2-7,5 g por dia foram utilizados.
• Para controlo da glicemiaforam observados efeitos muito ligeiros com 2 g por dia.
• Para tensão arterial, doses de 3,5-4,5 g por dia pode ser afetado.
• Para saúde oralUm estudo utilizou um gel de espirulina aplicado nas gengivas após a destartarização e o alisamento radicular, e outro estudo utilizou 1 g por dia para leucoplasia.

Potenciais Interacções Medicamentosas.

A spirulina pode interagir com certos medicamentos e afetar a forma como estes funcionam no seu corpo. Isto é algo de que deve estar ciente antes de começar a tomar suplementos.

Alguns dos medicamentos com que a spirulina pode interferir são:

• Imunossupressores: Estes são medicamentos que reduzem o sistema imunitário para evitar que este ataque os seus próprios tecidos ou órgãos. São utilizados para tratar doenças como a artrite reumatoide, a psoríase, a doença de Crohn e os transplantes de órgãos. Exemplos destes medicamentos são o adalimumab, a azatioprina, a ciclosporina, o etanercept e o infliximab. O problema é que a spirulina pode estimular o seu sistema imunitário e tornar estes medicamentos menos eficazes. Isto pode levar a mais inflamação, dor e danos nos órgãos.
• Tratamentos do cancro: São medicamentos ou terapias que matam as células cancerígenas ou impedem o seu crescimento. Incluem quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e terapia direccionada. O problema é que a spirulina também pode estimular o seu sistema imunitário e afetar a forma como o seu corpo responde a estes tratamentos. Isto pode reduzir a sua eficácia ou causar mais efeitos secundários.
• Anticoagulantes: São medicamentos que impedem a formação de coágulos sanguíneos ou dissolvem os já existentes. São utilizados para tratar ou prevenir doenças como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco, trombose venosa profunda e embolia pulmonar. Exemplos destes medicamentos são a aspirina, a varfarina, a heparina, o clopidogrel, entre outros. O problema é que a spirulina também pode diluir o sangue e aumentar o risco de hemorragias ou nódoas negras quando tomada com estes medicamentos. Isto pode causar complicações graves como hemorragia interna, acidente vascular cerebral hemorrágico ou sangramento excessivo de feridas ou cirurgia.
• Medicamentos metabolizados pelo fígado: São medicamentos que são decompostos pelo fígado antes de chegarem à corrente sanguínea. Incluem muitos medicamentos comuns como acetaminofeno, estatinas, anticonvulsivantes e outros. O problema é que a spirulina pode afetar as enzimas hepáticas que metabolizam estes medicamentos e alterar os seus níveis no sangue. Isto pode aumentar ou diminuir os seus efeitos ou causar mais efeitos secundários.
• Medicamentos antidiabéticos: A espirulina pode baixar os níveis de açúcar no sangue e melhorar a sensibilidade à insulina. Isto pode aumentar os efeitos dos medicamentos antidiabéticos e causar hipoglicemia ou baixa de açúcar no sangue. Exemplos de medicamentos antidiabéticos são a metformina, a insulina e as sulfonilureias.

Espirulina vs. Chlorella.

Se está à procura de um suplemento natural e nutritivo para melhorar a sua saúde, já deve ter ouvido falar da spirulina e da chlorella. Estes são dois tipos de algas azuis-verdes que estão repletas de vitaminas, minerais, antioxidantes e outros compostos benéficos. Mas quais são as diferenças entre estas duas algas? E qual delas deve escolher?

• Aparência. O nome Spirulina deve-se à sua forma em espiral, que consiste em várias células unidas. A Chlorella, por outro lado, é uma alga unicelular que tem uma forma esférica. Também é possível distingui-las pela sua cor. A alga tem uma tonalidade azul-esverdeada, enquanto a chlorella é mais verde. Isto deve-se ao facto de terem quantidades diferentes de clorofila e ficocianina, que são os pigmentos que dão às algas a sua cor e que também têm propriedades antioxidantes.
• Estrutura celular. A Spirulina tem uma parede celular fina que é fácil de digerir, pelo que pode absorver os seus nutrientes sem grande processamento. A Chlorella tem uma parede celular dura que a protege dos predadores, mas também a torna mais difícil de digerir. É por isso que a clorela precisa de ser partida ou pulverizada antes de ser consumida, caso contrário, passará pelo seu sistema sem ser absorvida.
• Perfis nutricionais. A spirulina e a chlorella têm quantidades semelhantes de proteínas, hidratos de carbono e gordura, mas diferem no seu conteúdo de vitaminas e minerais. A chlorella tem mais clorofila do que a spirulina, que é um pigmento verde que ajuda as plantas a converter a luz solar em energia. A clorofila também pode ter efeitos anti-inflamatórios, anti-cancerígenos e de cicatrização de feridas em humanos. A clorela também tem mais ácidos gordos ómega 3, que são essenciais para a saúde do cérebro e do coração. Para além disso, a chlorella tem mais provitamina A, riboflavina, magnésio, ferro e zinco do que a spirulina. Estes são importantes para a visão, pele, energia, sangue e imunidade.
• A espirulina tem mais proteínas do que a clorela em algumas estirpesO que a torna uma boa fonte de aminoácidos para vegetarianos e veganos. A spirulina também tem mais tiamina do que a clorela, que é uma vitamina que ajuda o corpo a utilizar os hidratos de carbono para obter energia. Além disso, a spirulina tem mais cobre do que a clorela, que é um mineral que ajuda o corpo a produzir glóbulos vermelhos e colagénio. A spirulina também tem mais ácidos gordos ómega 6 do que a clorela, que são essenciais para a saúde da pele e do cabelo.
• Benefícios para a saúde. A spirulina e a clorela podem ter benefícios semelhantes para a saúde, como a redução do colesterol, da pressão arterial, do açúcar no sangue, da inflamação e do stress oxidativo. Podem também apoiar a função do sistema imunitário, a saúde dos olhos, a saúde oral e a desintoxicação. No entanto, é necessária mais investigação para comparar a eficácia destas algas para diferentes resultados de saúde.

Então, qual é que deve escolher? Bem, depende dos seus objectivos e preferências. Pode escolher um em detrimento do outro ou utilizar ambos em combinação. No entanto, deve consultar o seu profissional de saúde antes de tomar qualquer suplemento e estar ciente dos potenciais efeitos secundários e interacções destas algas.

A spirulina e a chlorella são geralmente consideradas seguras quando tomadas como suplementos alimentares, mas também podem ter alguns problemas potenciais de toxicidade que deve conhecer. De acordo com algumas fontes, estes são alguns dos possíveis perigos da spirulina e da chlorella:

• Contaminação com toxinas: A espirulina e a clorela que são colhidas em águas naturais podem estar contaminadas com toxinas, tais como metais pesados, bactérias ou microcistinas. As microcistinas são substâncias produzidas por algas azuis-verdes que são tóxicas para o fígado e podem causar lesões hepáticas, náuseas, vómitos, diarreia e mesmo a morte em casos graves. Por isso, é importante escolher produtos de spirulina e chlorella que sejam cultivados em ambientes controlados e testados quanto à sua pureza e qualidade.
• Agravamento de doenças auto-imunes: A espirulina e a clorela podem impulsionar o sistema imunitário, estimulando as células assassinas naturais, que são responsáveis por atacar os invasores estranhos no corpo. No entanto, isto também pode agravar certas doenças auto-imunes, como o lúpus, a esclerose múltipla, a artrite reumatoide e o pênfigo vulgar, em que o sistema imunitário ataca os tecidos do próprio corpo. Por isso, as pessoas com doenças auto-imunes devem consultar o seu médico antes de tomar suplementos de spirulina ou chlorella.
• Efeitos anticoagulantes: A espirulina e a clorela podem ter efeitos anticoagulantes ao inibir a agregação plaquetária, que é a aglomeração de células sanguíneas que ajuda a formar coágulos. Isto pode aumentar o risco de hemorragia ou nódoas negras quando tomado com medicamentos para diluir o sangue, como a aspirina, varfarina, heparina, clopidogrel e outros. Por isso, as pessoas que estão a tomar estes medicamentos ou têm distúrbios hemorrágicos devem consultar o seu médico antes de tomar suplementos de spirulina ou chlorella.
• Reacções alérgicas: A espirulina e a clorela podem causar reacções alérgicas em algumas pessoas sensíveis a algas ou mariscos. Os sintomas podem incluir comichão, inchaço, urticária, erupção cutânea, dificuldade em respirar ou anafilaxia. Por conseguinte, as pessoas que têm alergias a algas ou marisco devem evitar os suplementos de spirulina ou clorela.
• Fenilcetonúria (PKU): A espirulina contém fenilalanina, um aminoácido que as pessoas com PKU não conseguem metabolizar corretamente. A fenilalanina pode acumular-se no corpo e causar danos cerebrais em pessoas com PKU. Por conseguinte, as pessoas que sofrem de PKU devem evitar os suplementos de espirulina.

A espirulina é uma antiga alga unicelular de água doce azul-esverdeada que existe desde o início da vida na Terra. A espirulina pode ser consumida sob a forma de energia, flocos ou comprimidos para fornecer uma fonte de proteínas, fitonutrientes, vitaminas essenciais, minerais e antioxidantes, incluindo ficocianina, zeaxantina, beta-caroteno, GLA, bem como ferro.

Perguntas Frequentes

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