A maioria das pessoas está familiarizada com as propriedades antioxidantes da vitamina C e os seus benefícios para a saúde, mas se compararmos a vitamina C com outros fitoquímicos que têm propriedades antioxidantes, veremos que a vitamina C mg por mg, é um antioxidante bastante fraco. Alguns dos pigmentos vegetais são muito fortes e têm propriedades clínicas e terapêuticas em dosagens normais sem megadosing ou infusões IV. O único objectivo destes pigmentos é defender a planta da radiação solar e da oxidação.

A razão pela qual temos uma visão a cores muito melhor do que os carnívoros é exactamente por isso, para que possamos identificar estes pigmentos vegetais. Precisamos de identificar os frutos maduros devido à energia neles armazenada sob a forma de frutose. Estes pigmentos vegetais são essenciais para nós tanto como qualquer outra vitamina com apenas uma diferença.

Não morreremos directamente de deficiência de antioxidantes. Morreremos indirectamente de cancro ou alguma outra doença crónica e teremos um aumento no envelhecimento celular e inflamação e uma vida mais curta. Quanto mais forte for o pigmento, mais forte será o seu poder de neutralizar os radicais livres. Algumas das plantas que têm pigmentos fortes são as mais saudáveis e têm os efeitos mais positivos no nosso corpo. Por exemplo, as bagas são universalmente aceites como o fruto mais saudável devido às suas fortes propriedades anti-oxidantes. As bagas têm pigmentos muito fortes. As bagas de açaí são tão fortes que são utilizadas para manchar o tracto digestivo das pessoas antes de serem submetidas a radiografias. Algumas outras plantas têm pigmentos ainda mais fortes do que as bagas como o açaí. Manchará tudo o que toca. Uma pequena pitada de açafrão-da-terra é suficiente para tornar todo o seu prato amarelo. É um dos pigmentos mais fortes que existe. A curcumina é tão promotora de saúde e tão protectora que é pesquisada como um medicamento de quimioterapia, para além de uma vasta gama de outras implicações. O elemeno, por exemplo, é um fitoquímico derivado da curcuma e é aprovado na China para o tratamento do cancro. A curcumina é o principal pigmento amarelo do curcuma que se verificou ter as propriedades mais protectoras. Temos de ter em mente que a curcumina é apenas um dos muitos fitoquímicos do curcuma. Há toda uma lista de outros ingredientes activos no açafrão-da-terra como um todo, mas a mentalidade redutora da indústria médica acredita que é uma prática muito mais eficaz e, claro, muito mais lucrativa se o ingrediente activo for extraído e depois mega-dosado em forma de comprimido.

As plantas contêm numerosos polifenóis, que demonstraram reduzir a inflamação e, por conseguinte, aumentar a resistência às doenças. Exemplos de tais polifenóis são isotiocianatos em couve e brócolos, epigalocatequina em tee verde, capsaicina em pimentos, chalones, rutina e naringenina em maçãs, resveratrol em vinho tinto e amendoins frescos. Mas é impossível pesquisá-los a todos. Apenas no açafrão-da-terra, existem mais de 300 fitoquímicos activos até agora identificados. Por exemplo, neste estudo (1) concluíram que o açafrão-da-terra privado de curcumina é mais eficaz no combate ao cancro e tem mais efeitos anti-inflamatórios do que a curcumina por si só. O problema é que a curcuma é apenas uma especiaria e é barata, pelo que não há patentes no final da investigação se não for extraída para alguma forma de comprimido. O estudo concluiu que o curcuma representa uma boa fonte de novas substâncias químicas para a indústria médica, não que as pessoas devam comer o curcuma inteiro como uma erva medicinal.

Há um problema com a curcumina e que é a sua fraca biodisponibilidade. Quando consumidas, apenas pequenas quantidades acabarão por ser utilizadas. Os suplementos utilizam métodos diferentes para aumentar a biodisponibilidade até 99 por cento. São mais convenientes de tomar, mas toda a fonte alimentar é muito mais saudável devido à vasta gama de diferentes fitoquímicos que contém. Idealmente, a solução seria tomar a especiaria como um produto alimentar completo e aumentar a sua absorção. Há uma forma de o podermos fazer. A solução é a pimenta preta. Existe um fitoquímico na pimenta preta que aumenta a biodisponibilidade da curcumina se consumida em conjunto. A curcumina é aproximadamente 5% do peso do curcuma. Além disso, cerca de 5% da pimenta preta em peso é constituída por um fitoquímico chamado piperina. A piperina é o que dá à pimenta preta o seu aroma, mas é também um forte inibidor do metabolismo do fígado. Existem diferentes vias que o fígado utiliza para desintoxicar os químicos e uma delas é a de tornar os químicos do óleo solúveis em água, para que possam ser removidos pelos rins. A molécula de piperina inibe esse processo e não permite que o fígado se desfaça da curcumina. Quando adicionamos apenas uma pitada de pimenta preta ao curcuma 1/20 de uma colher de chá a biodisponibilidade dos rebentos de curcumina sobe 2000% (2). Também, da mesma forma que com qualquer outro pigmento como, por exemplo, o beta-caroteno ou licopeno (pigmento vermelho) do tomate, a biodisponibilidade destes compostos é grandemente aumentada através da adição de óleo à refeição. A gordura pode aumentar a biodisponibilidade da curcumina sete a oito vezes. Quando consumida com gordura, a curcumina pode ser directamente absorvida na corrente sanguínea através do sistema linfático, contornando assim em parte o fígado. A adição de uma pequena quantidade de gordura às saladas teve o mesmo efeito que uma vasta gama de diferentes fitoquímicos solúveis em óleo. Todos os fitoquímicos solúveis em óleo e incluindo os pigmentos terão maior absorção com óleo e maior biodisponibilidade com pimenta preta.

O único problema real é os elevados níveis de oxalatos biodisponíveis no curcuma. Os oxalatos podem ligar-se ao cálcio para formar um oxalato de cálcio insolúvel, que é responsável por aproximadamente 75% de todas as pedras nos rins. Nas pessoas que têm tendência para formar pedras nos rins, o consumo de oxalatos deve ser inferior a 40 a 50 mg/dia, o que significa no máximo uma colher de chá de curcuma. Estudos em humanos não mostraram efeitos tóxicos, e a curcumina era segura na dose de 6 g/dia por via oral durante 4-7 semanas. As pessoas com cálculos renais ou gota que queiram utilizar curcuma para reduzir a inflamação podem considerar a utilização de suplementos de curcumina, porque alcançar níveis elevados de curcumina a partir da curcuma incorreria numa carga oxalácea excessiva.

Mais uma coisa que temos de ter em conta quando lidamos com o açafrão-da-terra é que pode desencadear dores na vesícula biliar em indivíduos com cálculos biliares. É um forte agente chamado colecystokinetic, o que significa que facilita a acção de bombeamento da vesícula biliar para evitar a estagnação da bílis, por isso, se tiver uma pedra lá dentro, o aperto pode causar dor.

Até agora, na última década, houve uma extensa investigação sobre o curcuma e a curcumina. Está provado que o curcuma reduz drasticamente a inflamação, por exemplo nos fumadores, e também ajuda nas doenças inflamatórias auto-imunes, desde a doença inflamatória intestinal à osteoartrite e artrite reumatóide, e à colite ulcerosa. Mata directamente diferentes tipos de células cancerosas desde o cólon, próstata, e mama até ao pâncreas como qualquer outro medicamento de quimioterapia. É muito potente e, ao mesmo tempo, não tem quaisquer efeitos secundários negativos. Ajuda na diabetes tipo 2 e na pré-diabetes e obesidade e tem fortes propriedades neuroprotectoras. Ajuda com a doença de Alzheimer, doença de Parkinson, declínio cognitivo regular, e mesmo depressão. É bom para a função arterial. Pode ajudar com a exposição a metais pesados e outras toxinas.

Tudo o que foi testado deu um resultado positivo e a verdade é que não há nada de especial no curcuma. É apenas mais um pigmento natural ou antioxidante, como qualquer outro pigmento. É apenas mais forte do que alguns outros pigmentos e é só isso. Mas o que é importante compreender é que todos os pigmentos actuam de forma semelhante nas plantas e no corpo humano. Todos os pigmentos têm propriedades protectoras, não apenas a curcumina. Tenha em mente que os estudos sobre a bioquímica de um pigmento seriam semelhantes a todos os pigmentos que existem. É o mesmo princípio. Alguns pigmentos e antioxidantes serão mais fortes, outros mais fracos, mas a nível molecular, actuam todos da mesma forma, libertando um electrão extra.

Por exemplo, na investigação do cancro em termos mais científicos, a curcumina é conhecida por modular a activação de vários factores de transcrição, regula a expressão de enzimas inflamatórias, citocinas, moléculas de adesão, e proteínas de sobrevivência celular. Em estudos, provou ser um antiproliferativo, anti-invasivo, e antiangiogénico, como mediador de quimiorresistência, quimiopreventivo, e agente terapêutico (3). Modula múltiplas vias moleculares envolvidas no processo de carcinogénese: procura de espécies oxidativas reactivas (ROS), redução do microambiente inflamatório do cancro, promoção da apoptose (morte celular), e inibição de sinais de sobrevivência (4).

Há centenas de genes diferentes que precisam de ser mutados para criar uma célula cancerígena. Algumas estimativas situam-se entre 300 e 500. Normalmente, a maioria dos tipos de cancro começa a desenvolver-se na adolescência e mesmo antes disso, mas leva décadas até que sejam totalmente diagnosticados e visíveis. Isto porque existem múltiplas vias diferentes que criam mutações diferentes que no final resultarão na formação de uma célula cancerígena maligna. O problema é que quando a indústria médica lida com o cancro e cria diferentes medicamentos de quimioterapia que visam apenas um caminho e são extremamente específicos no que fazem. Não existe uma abordagem holística do tratamento do cancro e, como resultado, não existe um regime de medicamentos que vise todas essas diferentes vias de promoção do cancro. Os fitoquímicos das plantas e, neste caso, a curcumina fazem exactamente isso. Esta é a razão pela qual na última década, e especialmente desde 2004, houve uma explosão na investigação do curcuma. As empresas farmacêuticas querem extrair alguns dos fitoquímicos de diferentes plantas que se sabe terem propriedades anti-cancerígenas para os utilizar, para além dos regimes medicamentosos de quimioterapia já existentes e estreitos, para terem mais terapias multitarget, especialmente porque a prática actual se tornou insustentável. As pessoas estão a educar-se e a começar a fazer perguntas e a utilizar a Internet para as suas próprias pesquisas.

Quase 50 anos após o Presidente Richard Nixon ter assinado o projecto de lei empurrado pela Big Pharma que se chamaria Guerra contra o Cancro, o cancro ainda está mesmo atrás das doenças cardíacas como a principal causa de morte nos Estados Unidos. Os números que não querem que se saiba são algo como isto. Quando olhamos para dados reais sobre a sobrevivência que toda a radiação e quimioterapia trazem à vida de alguém, é cerca de 2,1 por cento nos EUA (5). Quero repetir isto novamente. É de 2,1 por cento. Basicamente, todo esse sofrimento é em vão. Cinco anos após a quimioterapia, o número de pessoas que ainda estarão vivas em comparação com as que não receberam qualquer tratamento é de 2,1 por cento. Na verdade, o número real é de cerca de 1% para a maioria dos cancros comuns como o cólon, pulmão, mama, e próstata é zero. A média sobe um por cento porque existem alguns cancros como os testiculares ou Hodgins que têm uma taxa de sobrevivência muito superior, cerca de 40 por cento, mas para mais de 95% dos diferentes tipos de cancro, é basicamente zero. Na segunda parte da série de livros, escrevi mais sobre o negócio médico das Grandes Farmacêuticas. Isto não é por acidente ou porque a ciência não é adequada e não pode fazer nada em relação ao cancro. Cerca de 95% de todos os cancros são causados por uma má alimentação e toxicidade ambiental, mais todos os maus hábitos que aumentam a nossa sobrecarga tóxica como fumar e cerca de 1 a 2% são causados por maus genes (6). Isto não é um grande segredo, excepto que "eles" simplesmente não querem contar tudo isto aos doentes. O cancro é uma doença 95% evitável, da mesma forma que as doenças cardiovasculares ou todas as outras doenças de afluência sobre as quais já escrevi no primeiro livro da série.

Hoje, as grandes empresas começaram a investir na investigação destes fitoquímicos mais do que no passado com o desejo de patentear alguns dos fitoquímicos como resultado final e aumentar um pouco a taxa de sobrevivência. Mas quem nos pode impedir de os comer de uma forma totalmente alimentar? Se olharmos para as estatísticas, veremos que os dados populacionais mostram que na Índia, por exemplo, onde o açafrão-da-terra é consumido em quantidade significativa, existe uma grande diferença nas taxas de cancro do que nos países ocidentais. Nos EUA, a taxa de cancro da pele com toda a promoção de protectores solares dos dermatologistas é 14 vezes mais proeminente do que na Índia. Isto é 1400 por cento mais. O cancro da próstata é 23 vezes mais proeminente, o cancro colorrectal é 11 vezes mais, o cancro endometrial é 9 vezes, o cancro da mama é 5 vezes mais, o cancro do pulmão é 17 vezes mais, e assim por diante (7). Isto não se deve apenas ao açafrão-da-índia, mas ao facto de mais de 40 por cento da população da Índia ser vegetariana e de as pessoas que comem carne também comerem muito menos diariamente do que nos EUA. Para além disso, consomem muito mais vegetais e especialmente fruta e, para além disso, consomem curcuma e outras especiarias.

A diferença da taxa de cancro em alguns tipos de cancros é ainda mais proeminente do que os encontrados no Estudo da China, mas a conclusão é a mesma. O quanto uma elevada taxa de consumo de açafrão-da-terra desempenha um papel é um objecto de investigação, e pode ler mais sobre o tema se quiser nesta revisão (8).

Actualmente, há muita investigação feita e o açafrão-da-terra é testado para uma grande variedade de cancros se não para todos eles, tanto para prevenção como como medicamento de quimioterapia. Prevenção é a palavra-chave aqui. Os fitoquímicos não têm quaisquer efeitos secundários negativos e fazem muitas outras coisas benéficas para outras doenças e longevidade e podem ser tomados durante longos períodos de tempo ou durante toda a nossa vida e são baratos. A quimioterapia não é tanto e esta é uma diferença crucial. Sabia-se nos anos 80, após alguns estudos in vitro, que a curcumina bloqueia as três fases do desenvolvimento do cancro: transformação, proliferação e invasão. Até bloqueia os agentes mutagénicos para entrar nas células em primeiro lugar, pelo que tem uma forte acção antitóxica e antimutagénica. Também uprega muitas vias diferentes de apoptose (morte celular auto-induzida) nas células cancerosas, mas deixa as células normais sozinhas com um mecanismo não tão completamente compreendido. Irá activar o gene de autodestruição celular nas células cancerosas através de uma vasta gama de diferentes vias. As células cancerígenas normalmente têm este mecanismo desligado completamente e na realidade nunca morrem. Em termos científicos:

"Curcumina modula o crescimento de células tumorais através da regulação de múltiplas vias de sinalização celular incluindo a via de proliferação celular (ciclina D1, c-myc), via de sobrevivência celular (Bcl-2, Bcl-xL, cFLIP, XIAP, c-IAP1), via de activação caspase (caspase-8, 3, 9), via de supressão tumoral (p53, p21), via de receptor da morte (DR4, DR5), vias mitocondriais, e via de proteína cinase (JNK, Akt, e AMPK). “ (9).

Tudo isto é agradável no papel, mas qual é a verdadeira eficiência prática da curcumina nos testes em humanos? Qual é a sua força? Depende do tipo de cancro e da investigação que ainda está em curso. Mas em alguns casos, é ainda mais forte do que os principais medicamentos de quimioterapia. Por exemplo, quando foi testada para o cancro do pâncreas, que é um dos piores tipos com uma taxa de sobrevivência de zero, conseguiu matar algumas das células cancerosas em cerca de 10% dos indivíduos, e num dos indivíduos o cancro regrediu 73%. O problema com qualquer medicamento concebido para matar células cancerígenas é que existem diferentes mutações nelas, pelo que se apenas 1% das células cancerígenas sobreviverem e forem resistentes, 1% continuará a multiplicar-se e, com o tempo, crescerá e terá o mesmo tamanho que antes. É por isso que a prevenção é a chave. Se já tem cancro, é altamente improvável que a curcumina lhe salve a vida. A única esperança é que o cancro seja localizado e que possa ser removido cirurgicamente. Uma vez que se tenha espalhado por todo o corpo, a taxa de sobrevivência é mínima. O bom da curcumina é que não tem quaisquer efeitos secundários negativos e que por muito má que seja a sua dieta, ainda pode ajudar. Num estudo (10), mediram a quantidade de agentes mutagénicos na urina dos fumadores, gotejando-a em cultura de bactérias e depois medindo os danos no ADN. A adição de açafrão-da-terra em doses de apenas 1,5 g/dia durante 30 dias reduziu os agentes mutagénicos urinários em mais de 50 por cento. A conclusão foi:

"Estes resultados indicam que o açafrão-da-índia dietético é um anti-mutagénico eficaz e pode ser útil na quimioprevenção".

Na minha opinião, este fitoquímico é bem pesquisado e o açafrão-da-terra deve ser adicionado como um antioxidante suplementar durante toda a vida.

Para além da prevenção do cancro, um dos efeitos mais fortes do açafrão-da-terra é a diminuição da inflamação geral do organismo. Isto pode retardar a oxidação e os danos do ADN, dando-nos longevidade, mas também pode ajudar com doenças inflamatórias e auto-imunes.

O problema com as doenças auto-imunes é que não há cura quando o sistema imunitário funciona mal e começa a atacar as nossas próprias células. O único tratamento é tomar medicamentos imunossupressores que têm efeitos secundários graves que vão desde a leucemia e o cancro até à infertilidade. O curcuma e outros antioxidantes podem ajudar, sem quaisquer efeitos secundários. O lúpus é uma das doenças auto-imunes que atacam o núcleo da própria célula para que possa atacar qualquer órgão e é muito difícil de tratar. Pessoas com uma doença como o lúpus têm a sua vida transformada num pesadelo. Neste estudo (11) deram a açafrão-da-terra a indivíduos com lúpus refractário (intratável). Após tratamento, todos os sujeitos, excepto um homem, quase 99 por cento deles melhoraram e melhoraram significativamente. Efeitos secundários gratuitos.

É altamente improvável que o açafrão-da-terra seja prescrito como tratamento pelo seu médico se tiver lúpus, mas pode tomá-lo você mesmo e se ajudar a baixar a sua medicação. Se não tiver lúpus, tome-o, bem como uma erva medicinal rica em antioxidantes. Ao lidar com outras doenças inflamatórias graves, como por exemplo a doença inflamatória intestinal (doença de Crohn), o primeiro estudo alguma vez feito foi feito em 2005 pelos próprios médicos individuais que decidiram ir contra a indústria médica e estudar a si próprios sem apoio financeiro. Foram necessários quase 50 anos após a primeira descoberta de que a curcumina tinha propriedades anti-inflamatórias para alguns médicos desonestos em Nova Iorque para fazer um estudo (12). Quatro em cada cinco sujeitos tratados melhoraram. A colite ulcerosa não é, na realidade, assim tão invulgar. Muitas pessoas têm intestinos inflamados, desde formas mais suaves a formas graves. O tratamento é ineficaz e tem efeitos secundários graves que podem causar inflamação através do corpo como fígado, rins e pâncreas inflamados mais dor, febre, vómitos, e em 30 por cento dos casos infertilidade total. Após a conclusão desse estudo, foram feitos outros estudos.

No ano seguinte, no Japão, realizou-se um estudo em grande escala, totalmente controlado por placebo e duplo-cego (13). Utilizaram apenas 2 gramas de curcumina por dia e admitiram efectivamente que a dose é inadequada. No entanto, o resultado foi uma taxa de 5% de recidivas no grupo da curcumina em comparação com uma taxa de 20% de recidivas no grupo de controlo. As pessoas que têm a doença de Crohn têm crises auto-imunes ou recaídas mas, além disso, o estado geral do grupo da curcumina foi muito melhor tanto subjectiva como objectivamente com o exame endoscópico. A diferença era tão extrema que os investigadores não podiam acreditar nos resultados e teorizava que poderia ser apenas que, por exemplo, as pessoas seleccionadas aleatoriamente estivessem em melhores condições e mais saudáveis apenas por alguma coincidência casual. Assim, decidiram prolongar o estudo por mais seis meses, mas deram a todos um placebo. Queriam ver se as pessoas que estavam a receber curcumina começariam a recair novamente depois de terem sido retiradas do estudo. Foi exactamente isso que aconteceu e lembram-se que isto era apenas 2 gramas por dia. A curcumina é uma substância poderosa.

É tão poderoso que até pode alterar a nossa expressão genética. Nascemos com uma estrutura genética fixa, mas os nossos genes mudam constantemente e a evolução segue em frente. Os genes que seriam activados dependem da sua expressão, que depende de factores ambientais (externos).

O resumo desta revisão (14) diz tudo:

"As propriedades preventivas e terapêuticas da curcumina estão associadas às suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, e anticancerígenas. Uma investigação extensiva ao longo de várias décadas tentou identificar os mecanismos moleculares da acção da curcumina. A curcumina modula numerosos alvos moleculares alterando a sua expressão genética, vias de sinalização, ou através da interacção directa. A curcumina regula a expressão de citocinas inflamatórias (por exemplo, TNF, IL-1), factores de crescimento (por exemplo, VEGF, EGF, FGF), receptores de factores de crescimento (por exemplo, EGFR, HER-2, AR), enzimas (por exemplo, TNF, IL-1), factores de crescimento (por exemplo, VEGF, EGF, FGF), receptores de factores de crescimento (por exemplo, EGFR, HER-2, AR), enzimas (por exemplo COX-2, LOX, MMP9, MAPK, mTOR, Akt), moléculas de adesão (ex., ELAM-1, ICAM-1, VCAM-1), proteínas relacionadas com apoptose (ex., Bcl-2, caspases, DR, Fas), e proteínas do ciclo celular (ex., ciclina D1). A curcumina modula a actividade de vários factores de transcrição (por exemplo, NF-κB, AP-1, STAT) e as suas vias de sinalização. Com base na sua capacidade de afectar múltiplos alvos, a curcumina tem potencial para a prevenção e tratamento de várias doenças, incluindo cancros, artrite, alergias, aterosclerose, envelhecimento, doenças neurodegenerativas, doenças hepáticas, obesidade, diabetes, psoríase, e doenças auto-imunes".

Também descreveram o envelhecimento na revisão como uma doença. Achei isso interessante, e sim os antioxidantes fortes têm o potencial de proteger o ADN de danos e, de certa forma, prolongar a vida. Não será capaz de compreender nenhuma desta terminologia científica, mas isso não é importante. O que é importante é compreender a extensão da potência de certas plantas medicinais e dos seus fitoquímicos. As pessoas tendem a pensar que apenas as moléculas sintéticas provenientes de alguns laboratórios têm qualquer potencial médico e a verdade é completamente oposta. O verdadeiro potencial está nos fitoquímicos que têm vindo a evoluir há centenas de milhões de anos neste planeta e as moléculas sintéticas são apenas substâncias fracas que foram criadas para que as grandes empresas químicas possam ganhar muito dinheiro com as suas patentes. E mesmo a maioria dos fármacos hoje em dia são apenas fitoquímicos extraídos em primeiro lugar. Vou utilizar uma citação de uma revisão que foi feita em 2013, e esta é de ensaios clínicos em seres humanos (15). Eles concluíram:

"Foram observados alguns efeitos promissores em doentes com várias doenças pró-inflamatórias, incluindo cancro, doença cardiovascular, artrite, uveíte, proctite ulcerativa, doença de Crohn, colite ulcerativa, doença do intestino irritável, pancreatite tropical, úlcera péptica, úlcera gástrica, pseudotumor inflamatório orbital idiopático, líquen plano oral, inflamação gástrica, vitiligo, psoríase, síndrome coronária aguda, aterosclerose, diabetes, nefropatia diabética, microangiopatia diabética, lúpus nefrite, doenças renais, síndrome da imunodeficiência adquirida, β-talassemia, discinesia biliar, doença de Dejerine-Sottas, colecistite, e prostatite bacteriana crónica. A curcumina também demonstrou protecção contra condições hepáticas, exposição crónica a arsénico, e intoxicação alcoólica. Estudos de dosagem escalonada indicaram a segurança da curcumina em doses tão elevadas como 12 g/dia durante 3 meses. As actividades pleiotrópicas da curcumina emanam da sua capacidade de modular numerosas moléculas de sinalização tais como citocinas pró-inflamatórias, proteínas apoptóticas, NF-κB, ciclooxigenase-2, 5-LOX, STAT3, proteína C-reactiva, prostaglandina E(2), antigénio específico da próstata, moléculas de adesão, quinase fosforilase, factor de crescimento transformador-β, triglicérido, ET-1, creatinina, HO-1, AST, e ALT em participantes humanos".

Por outro lado, comer produtos de origem animal tem a acção completamente oposta. A carne não é apenas um produto neutro que é rico em ferro e proteínas. É um produto alimentar que é carregado com endotoxinas e mutagénicos de bactérias mortas da carne, especialmente quando cozinhado, e que possui outras toxinas e metais pesados do ambiente e colesterol e gorduras saturadas, estimula o IGF-1, promovendo o cancro, e é pró-inflamatório por si só, mesmo se ignorarmos o facto de que não possui nenhuma das propriedades antioxidantes em primeiro lugar.

Se for jovem e completamente saudável e se tiver a dieta mais saudável possível, deve adicionar curcumina e algumas outras plantas medicinais e suplementos que demonstraram ter capacidades de promoção da saúde. Se não for para mais nada, então apenas como meio de prolongar a sua esperança de vida e de se proteger de doenças a longo prazo.

O açafrão-da-terra também tem fortes propriedades neuroprotectoras que irão ajudar nas perturbações e doenças neurológicas, mas também no declínio cognitivo normal que acompanha o envelhecimento. Ajudará com a pré-diabetes e a obesidade. Ajudará com o funcionamento das artérias. Em muitas doenças inflamatórias, funciona melhor do que medicamentos líderes sem efeitos secundários. Por exemplo, 500 mg de curcumina funcionam significativamente melhor para a artrite reumatóide do que o diclofenaco (16). Tenha em mente que o diclofenaco é um anti-inflamatório não esteróide muito forte que também é usado para ataques de enxaqueca ou pedras nos rins e outras condições dolorosas e também aumentaria dramaticamente (cerca de 40%) o seu risco de ataque cardíaco fatal ou AVC se o tomar por longos períodos de tempo. Por vezes é mesmo combinado com opiáceos como a codeína para a gestão da dor. A codeína em si é um fitoquímico encontrado nas sementes de papoila. A papoila contém muitos alcalóides, os fitoquímicos mais importantes são a morfina, a noscapina, e a codeína. O açafrão-da-terra é mesmo bom como prebiótico. Tem um efeito positivo sobre a colónia de microbiota nos nossos intestinos.

Mais uma coisa que quero mencionar é que em quase todos os casos, a alimentação completa é uma escolha melhor do que a extracção de um único fitoquímico, devido ao fenómeno conhecido como sinergia alimentar. A sinergia significa que temos dois compostos que funcionarão em conjunto muito melhor do que os compostos individuais combinados. Dois mais dois é igual a cinco, se se gostar dessa analogia. Esta é também a razão pela qual muitos dos pigmentos como o beta-caroteno e o licopeno, na forma extraída, são inúteis. As cenouras reduzem o risco de cancro, mas o beta-caroteno num comprimido aumenta o risco. Os tomates diminuem drasticamente o risco de cancro da próstata, mas o licopeno aumenta o risco. Isto é muito importante porque alguns suplementos são mais do que apenas um desperdício de dinheiro e podem fazer-nos mal. As pessoas podem ficar com a ideia de que se não comerem vegetais suficientes podem obter antioxidantes de um comprimido após uma boa refeição de toucinho grelhado. E este não é o caso em todas as situações. Há alguns que podem ser tomados como suplemento, mas não todos eles. A curcumina do curcuma é excelente mesmo como suplemento mas, por exemplo, o beta-caroteno e o licopeno não o são. Se não forem embalados como um alimento completo com milhares de outros fitoquímicos que trabalham em sinergia para neutralizar alguns dos outros efeitos nocivos, alguns destes fitoquímicos extraídos podem causar-nos muitos danos. Esta é uma razão pela qual precisamos sempre de escolher alimentos saudáveis numa embalagem de alimentos completos em vez de comprimidos, até que haja uma extensa investigação sobre fitoquímicos específicos em estudos clínicos reais em dupla ocultação. A curcumina é bem estudada agora e o licopeno também, assim como muitos outros fitoquímicos e hoje em dia temos um conhecimento científico básico de muitos deles.

Benefícios do curcuma:

• Comprovado que reduz drasticamente a inflamação e como extensão ajuda com todas as doenças que vêm com a inflamação crónica
• Reduzir a dor especialmente em casos de inflamação crónica como Artrite, Lúpus...
• Tratamento e prevenção do cancro através da regulação de vias de sinalização de múltiplas células
• Doenças auto-imunes- Tem fortes propriedades imunomoduladoras regulando citoquinas inflamatórias e vias de sinalização nas células imunitárias (19)
• Fortes propriedades neuroprotectoras -Doença de Alzheimer, doença de Parkinson, declínio cognitivo regular...
• Forte acção antitóxica e antimutagénica por bloqueio de entrada de agentes mutagénicos nas células
• Forte agente antitóxico e quelante de metais pesados -Dador de electrões que nunca se transforma em pró radical
• Pode ajudar a Gerir a Diabetes- Num estudo, activou a enzima AMPK mais de 400 vezes que a metformina (o medicamento mais prescrito para diabetes e longevidade no planeta, eu próprio tomo a metformina como um regime)
• Protege contra os danos da nefropatia diabética
• Pode ajudar com a obesidade- Suprimindo os processos inflamatórios da obesidade e os seus efeitos adversos para a saúde
• Melhora os níveis de soro lipídico- Num estudo, a sua potência era comparável à atorvastatina (18) 
• Melhora a Recuperação Muscular
• Eficaz no tratamento de múltiplas doenças de pele... Tem de consumi-lo, ajuda com psoríase, prurido, líquen plano oral, vermelhidão facial, bem como tipos de cancros cutâneos (20)
• Redução dos sintomas de depressão e ansiedade- Impacto da função neurotransmissora através do factor neurotrófico derivado do cérebro, num estudo foi tão eficaz como a droga fluoxetina (21)
• Prevenir a formação de coágulos de sangue- Fortes propriedades antiplaquetárias e anticoagulantes, poderá querer baixar a aspirina ou outros anticoagulantes se os tomar, consulte o seu médico (22)
• Altera a expressão genética e abranda a taxa de danos no ADN
• Bom como um prebiótico... Tem um efeito positivo sobre a colónia de microbiota nos nossos intestinos
• Sujeira barata, facilmente disponível tempero de comida inteira

Conclusão:

• Nunca tomar antioxidantes suplementares que se transformem em pró-oxidantes no interior do corpo
• Nunca tome antioxidantes suplementares que necessitem de vias enzimáticas para serem removidos do corpo, eles podem ultrapassar o mecanismo de defesa natural do corpo, faça a sua pesquisa antes de os tomar
• Nunca tomar vitamina E suplementar, selénio, beta-caroteno e licopeno - mostrou um risco acrescido de cancro na forma suplementar
• Tomar sempre fontes alimentares inteiras de antioxidantes antes das formas suplementares extraídas, devido às sinergias fitoquímicas
• Tome 5 a 10 gramas de curcuma misturada com pimenta preta todos os dias para o resto da sua vida, independentemente da doença, dieta, suplementos, medicamentos ou terapias que esteja a tomar, está provada a sua segurança
• O açafrão-da-terra não é uma cura maravilhosa ou substituto de uma má alimentação, é apenas mais um potente suplemento antioxidante na linha do cacau, hibisco, astaxantina, ou bagas...
• O açafrão-da-terra não substitui uma má dieta com uma pontuação ORAC inexistente mesmo que seja uma dieta baseada em plantas inteiras, aprenda os seus valores ORAC
• O curcuma pode e deve ser tomado com outros antioxidantes suplementares comprovadamente eficazes como a vitamina C lipossomal ou a astaxantina
• Pessoas com cálculos renais e gota podem considerar a utilização de suplementos de curcumina em vez de curcumina apenas para serem seguras até que mais investigação seja feita
• Os doentes que já tomam anticoagulantes e estatinas precisam de consultar o seu médico porque podem ser necessários para baixar a dose de medicação prescrita

Fontes:

Passagens seleccionadas a partir de um livro: "Go Vegan? Review of Science: Parte 3" [Milos Pokimica]

1. O curcuma sem curcumina exibe actividades anti-inflamatórias e anticancerígenas: Identificação de novos componentes do curcuma: 10.1002/mnfr.201200838
2. Influência da piperina na farmacocinética da curcumina em animais e voluntários humanos. Planta Med. 1998 Maio;64(4):353-6
3. Investigação sobre curcumina: Uma meta-análise de perturbações potencialmente malignas. doi: 10.4103/0973-1482.171370
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11. A suplementação oral de curcuma diminui a proteinúria, a hematúria e a tensão arterial sistólica em doentes que sofrem de nefrite lupus recidivante ou refractária: um estudo randomizado e controlado por placebo. doi: 10.1053/j.jrn.2011.03.002
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18. Efeito do NCB-02, atorvastatina e placebo na função endotelial, stress oxidativo e marcadores inflamatórios em doentes com diabetes mellitus tipo 2: um grupo aleatório, paralelo, controlado por placebo, estudo de 8 semanas doi: 10.2165/00126839-200809040-00004.
19. Curcumina e doença auto-imune doi: 10.1007/978-0-387-46401-5_19.
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