Benefícios do Sulforafano: O Superpoder Desintoxicante dos Brócolos

Vegetais Crucíferos.

Provavelmente sabe que uma dieta equilibrada é boa para a sua saúde. Mas sabia que alguns alimentos são mais benéficos do que outros?

Entre os diferentes tipos de legumes, os vegetais crucíferos destacam-se pelos seus benefícios para a saúde.

Os vegetais crucíferos incluem rúcula, bok choy, brócolos, couve-de-bruxelas, repolho, couve-flor, couve-galega, daikon, rábano, couve-galega, couve-rábano, rabanete, nabo, wasabi e agrião. Foi demonstrado que protegem contra vários problemas de saúde, tais como diabetes, doenças cardíacas e cancro (Connolly et al., 2021). Tudo isto graças aos seus fitoquímicos únicos, os glucosinolatos (Manchali et al., 2012; Miękus et al., 2020).

Os glucosinolatos são compostos que se encontram quase exclusivamente nos vegetais crucíferos. São responsáveis pelo cheiro pungente e pelo sabor amargo destes vegetais. Quando se corta, mastiga ou cozinha vegetais crucíferos, os glucosinolatos são decompostos em isotiocianatos. Estas são as substâncias activas que têm efeitos poderosos na saúde.

Os isotiocianatos podem atuar em diferentes moléculas e vias nas células e têm efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e anti-cancerígenos.

Os vegetais crucíferos contêm uma variedade de glucosinolatos e isotiocianatos que têm diferentes efeitos na saúde. Alguns dos mais comuns são o sulforafano (dos brócolos), o isotiocianato de alilo (da mostarda), o indol-3-carbinol (da couve) e o isotiocianato de fenetilo (do agrião).

A ingestão recomendada de vegetais crucíferos é de pelo menos 2-3 porções por semana.

O Que é o Sulforafano?

O sulforafano é um fitoquímico produzido pelos vegetais crucíferos como um inseticida natural.

Em 1992, pesquisadores da johns Hopkins University, em Baltimore, descobriu que os vegetais crucíferos e, especialmente, brócolis continha uma substância referida como glucoraphanin. Ele é um precursor natural antioxidante e o câncer-inibição de desintoxicação isotiocianato de fluoresceína chamado sulforaphane.

Alguns fitoquímicos para além das propriedades antioxidantes, têm outros benefícios únicos, por exemplo, ajudar o nosso corpo a desintoxicar-se, tornando o nosso fígado mais eficiente. Um deles é o sulforafano.

O sulforafano tem sido amplamente estudado desde que foi descoberto pela primeira vez nos brócolos e demonstrou prevenir o cancro em ratos. Desde então, mais de 3000 estudos exploraram os seus efeitos em diferentes modelos animais de doenças, os seus mecanismos de ação e os seus potenciais benefícios para o ser humano em mais de 50 ensaios clínicos.

Criação do Sulforafano.

A glucorafanina é um precursor do sulforafano. É outro fitoquímico que é convertido em sulforafano por uma enzima chamada mirosinase. Esta enzima pode ser encontrada na planta dos brócolos ou nas bactérias intestinais.

A glucorafanina é armazenada na planta dos brócolos, mas está separada da mirosinase, que a pode decompor.

Ao morder ou mastigar brócolos, danificamos as células vegetais e libertamos a mirosinase, que reage com a glucorafanina e a converte em sulforafano. O sulforafano é um composto instável e reativo que pode interagir com várias moléculas e vias nas suas células, modulando as suas funções e protegendo-as de danos.

Não é necessário comer brócolos crus para obter sulforafano. Também o pode obter através das bactérias intestinais, que também podem produzir mirosinase e converter a glucorafanina em sulforafano. Esta conversão pode ser reduzida por antibióticos ou limpeza intestinal, mas também pode ser melhorada através da administração de glucorafanina diretamente no cólon se, por exemplo, comer brócolos regularmente, o número de bactérias intestinais que produzem mirosinase no cólon irá aumentar.

Desta forma, mesmo que coma vegetais crucíferos cozinhados ou processados que tenham baixa atividade de mirosinase, ainda pode obter alguns dos benefícios dos isotiocianatos. A ênfase aqui está na palavra alguns.

Nem todos os glucosinolatos são convertidos em isotiocianatos pelas bactérias intestinais. Alguns deles podem ser absorvidos no estômago ou no intestino delgado antes de chegarem ao cólon.

Também pode ter um microbioma mau. Por conseguinte, a quantidade e o tipo de isotiocianatos que obtém dos vegetais crucíferos podem depender dos métodos de cozedura e da composição do seu microbiota intestinal (Barba et al., 2016).

No entanto, para tirar o máximo partido dos brócolos, o ideal é comê-los crus. E isso pode ser desagradável. O sulforafano não tem um sabor agradável e é exatamente esse o seu objetivo na natureza. O sulforafano é um inseticida natural que as plantas produzem para se defenderem de serem comidas.

A glucorafanina e o sulforafano não são apenas importantes para a sua saúde, mas também para a saúde da planta. Fazem parte de um grupo maior de compostos chamados glucosinolatos, que ajudam a planta a defender-se contra agentes patogénicos, herbívoros e stress ambiental. Estes compostos também têm uma contrapartida para as próprias plantas: podem reduzir o crescimento e a biomassa da planta. Por conseguinte, diferentes plantas têm diferentes níveis de glucosinolatos, dependendo da sua genética e ambiente.

Métodos de Cozedura Para Aumentar o Sulforafano.

Coma brócolos, mas há um senão: devem ser crus e bem mastigados, tal como o alho. Além disso, os rebentos de brócolos contêm 10-100 vezes a atividade indutora da fase 2 dos brócolos maduros.

Se quisermos melhorar a função hepática, adicionar rebentos de brócolos crus à salada é uma boa opção.

Complementar as abordagens de um único nutriente para prevenção do cancro A utilização de fitoquímicos isolados pode revelar-se igualmente dececionante e não é recomendada, pelo menos por enquanto, até que o sulforafano suplementar não seja testado exaustivamente em estudos em dupla ocultação em seres humanos. As abordagens fitoquímicas isoladas podem revelar-se igualmente decepcionantes e não são recomendadas, pelo menos por enquanto, até que o sulforafano suplementar não seja exaustivamente testado em estudos em dupla ocultação em seres humanos. Até agora, o extrato de brócolos, que contém sulforafano e todos os outros fitoquímicos naturalmente presentes na planta, foi testado com resultados positivos. Em alternativa, coma brócolos crus.

As enzimas que criam o sulforafano são sensíveis ao calor, mas o próprio sulforafano não o é.

Se congelarmos ou cozinharmos antes de morder, não tem nada de especial. Quanto mais mastigarmos, melhor, e sim, esse é o sabor que faz com que os brócolos sejam maltratados. O mesmo pesticida que obriga os insectos a cuspirem o produto. O sabor dos rebentos de brócolos não é assim tão mau e pode combinar bem com um pouco de molho para salada ou numa sanduíche.

O mais importante é comer brócolos crus. Além disso, mastigue-os bem.

A outra opção é algo a que gosto de chamar "picar e cozinhar".

Se quiser, pode adicioná-lo a um batido verde ou misturá-lo e deixá-lo repousar durante algum tempo e depois utilizá-lo para algo, talvez uma sopa. Se destruirmos as paredes celulares da planta por qualquer método, como cortar ou misturar, o sulforafano formar-se-á. Como o sulforafano, depois de formado, é estável ao calor, podemos cozinhar os brócolos cozinhados da forma que quisermos.

Por outro lado, se cozinharmos a vapor os brócolos inteiros antes de os cozermos, o que é, de certa forma, uma norma na comunidade de saúde, continuará a haver uma redução do teor de sulforafano. Devemos cortar o máximo que pudermos e, após 5 minutos, podemos cozinhar.

É correto que a cozedura a vapor é o melhor método de cozedura para a preservação dos fitoquímicos, neste caso o sulforafano, no entanto, o sulforafano continua a desnaturar-se a 80°C ou mais.

Esta é uma razão pela qual a cozedura a vapor é o método de cozedura preferível para maximizar o sulforafano nos alimentos, mas apenas se o compararmos com outros métodos de cozedura como a fervura, o micro-ondas e a cozedura sob pressão (Shakour et al., 2021). Todos os métodos de cozedura que atingem temperaturas superiores a 80°C estão associados a perdas significativas de sulforafano, que podem atingir mais de 90% (Shakour et al., 2021).

Cozinhar os brócolos inteiros a vapor pode ser o melhor método de cozedura, mas ainda não é o método de cozedura ideal.

O método de cozedura ideal é o que eu gosto de chamar de técnica de cortar e cozinhar.

No entanto, há mais uma opção.

Foi efectuado um estudo (Ghawi et al., 2013) que descobriu que a adição de sementes de mostarda cruas em pó aos brócolos processados pelo calor aumentou significativamente a formação de sulforafano.

Tanto a mostarda como os brócolos são da mesma família de plantas e possuem estas enzimas. Os investigadores descobriram que adicionar uma pequena quantidade de sementes de mostarda crua moídas aos brócolos processados pelo calor aumentava significativamente a formação de sulforafano. A quantidade de sulforafano que se forma desta forma é quase idêntica à quantidade que se forma quando se comem brócolos crus, por isso, se não gostar do sabor da mostarda, pode optar por esta solução.

A enzima mirosinase encontra-se nas sementes de mostarda, no rábano, no pó de wasabi ou no rabanete daikon.

E as sementes têm de estar cruas. A adição de mostarda não terá qualquer efeito, apenas as sementes cruas moídas de fresco o terão.

Conteúdo de Glucosinolato de Vegetais Crucíferos.

O glucosinolato está presente quase exclusivamente nos vegetais crucíferos e com níveis adequados apenas nos brócolos frescos.

Os rebentos de brócolos são a origem mais rica em glucosinolatos e isotiocianatos.

Em micromoles por grama, os brócolos maduros têm 64 glucosinolatos, a couve-rábano, número dois, 28, e a couve-flor 11. O brócolo raab tem apenas 0,13, nem sequer vale a pena mencionar. Enquanto os brócolos, os brócolos e os brócolos chineses estão intimamente relacionados com a couve, o parente mais próximo dos brócolos rabe são os nabos. Além disso, não há sulforafano ou há muito pouco sulforafano nos brócolos frisados, nos brócolos cozidos e nos brócolos cozidos a vapor e, na verdade, também não há nenhum nos brócolos crus. Só se forma quando algo morde a flor dos brócolos como mecanismo de defesa.

Desintoxicação.

O consumo de brócolis é um daqueles alimentos que oferecem benefícios exclusivos. 

Os isotiocianatos podem ativar uma proteína chamada Nrf-2, que pode ativar genes que produzem enzimas chamadas enzimas de fase II. As enzimas de fase II são antioxidantes que produzimos por nós próprios como um mecanismo de desintoxicação que pode neutralizar os radicais livres e prevenir o stress oxidativo.

Não há nada para além destas enzimas desintoxicantes que não possamos encontrar em alguns outros alimentos. Há alimentos que são muito mais ricos em termos de teor de antioxidantes. Há alimentos que são muito mais ricos em termos de conteúdo de micronutrientes. Há alimentos que são muito mais saborosos.

A principal razão pela qual quer incorporar os brócolos na sua dieta é devido às suas propriedades únicas de desintoxicação e de combate ao cancro.

Especialmente se tiver asma ou alergias ou se for fumador ou tiver outros problemas respiratórios.

Os glucosinolatos e os isotiocianatos reforçam o estado antioxidante, induzem a fase 2 detoxification enzimas no fígado, e proteger os animais contra o cancro induzido quimicamente.

Fase 1 enzimas activar ou desactivar a agentes cancerígenos. Fase 2 enzimas desintoxicar.

Há mais de 20 anos que os investigadores sabem que o consumo de vegetais crucíferos induz a desintoxicação enzimática em estudos experimentais. O isotiocianato sulforafano é identificado como o principal indutor da fase 2 nos extractos de brócolos.

O sulforafano é o mais potente indutor natural de enzimas de fase 2 conhecido pela ciência.

Asma, Tabagismo e Inflamação Pulmonar.

Os nossos corpos têm enzimas desintoxicantes não só no fígado mas também nos pulmões e na garganta para nos ajudar a lidar com poluentes atmosféricos diretamente antes de entrarem na corrente sanguínea. Algumas pessoas nascem com enzimas de desintoxicação menos activas nas vias respiratórias e têm uma reação alérgica a poluentes no ar como os gases de escape do gasóleo e podem ter ataques de asma. Estas enzimas limpam os poluentes do ar que entram nos nossos pulmões e reduzem a inflamação.

Estima-se que 15 a 20% da população em geral tem algumas funções enzimáticas defeituosas nas vias respiratórias, o que os torna propensos a reacções alérgicas e asma.

Foi demonstrado que a ingestão a curto prazo de homogenatos de rebentos de brócolos reduz as respostas inflamatórias nasais a poluentes oxidantes (Riso et al., 2014).

Existem as mesmas enzimas nas nossas vias respiratórias que existem no fígado. Portanto, o sulforafano aumenta a eficácia dos nossos pulmões também, não apenas do fígado.

Nos fumadores, proteína C reactiva (marcador de inflamação) pode ser elevado 20 anos depois de deixar de fumar. No entanto, quando os fumadores que ainda fumam consomem brócolos crus (250 gramas por dia) durante apenas 10 dias, o seu nível de proteína C reactiva no plasma diminui para metade ou 48% (Riso et al., 2014).

Se é fumador, pode querer incluir mais brócolos e outros vegetais crucíferos na sua dieta. Comer brócolos pode ajudá-lo a reduzir alguns dos seus efeitos nocivos.

Os resultados também mostraram que o consumo de brócolos aumentou significativamente os níveis de folato e luteína, que são nutrientes importantes para a saúde (Riso et al., 2014). O folato está envolvido na síntese e reparação do ADN, enquanto a luteína é um dos raros antioxidantes que atravessa a barreira hemato-encefálica e protege o cérebro, os olhos e a pele. No entanto, o consumo de brócolos não afectou os níveis de TNF-a, IL-6, IL-6sR ou adiponectina, que são citocinas que regulam a inflamação e a imunidade apenas a proteína C reactiva.

O efeito foi independente das alterações nos níveis de luteína e folato, sugerindo que outros compostos nos brócolos podem ser responsáveis pela redução da proteína C reactiva.

Na minha interpretação, isto significa que o poder antioxidante global dos brócolos não é suficiente na escala ORAC para reduzir toda a inflamação sistémica. No entanto, por ser tão potente na desintoxicação da poluição, ajuda na inflamação direta do fumo nos pulmões.

Esta é uma das principais razões pelas quais, por mais rica que seja a sua dieta em antioxidantes, o consumo de sulforafano proporciona benefícios únicos. Mesmo que esteja a consumir um milhão de unidades por dia num pontuação ORAC os brócolos continuariam a ter os seus benefícios únicos.

Esta é a razão pela qual a sinergia fitoquímica é sempre melhor do que substâncias isoladas em quantidades excessivas. Ter diversidade na dieta é um dos conceitos pilares da nutrição e os brócolos e outros vegetais crucíferos são um dos grupos de alimentos que devemos incluir, por muito que nós ou os nossos filhos não gostem do sabor.

Em conclusão, este estudo sugere que o consumo de brócolos pode diminuir a inflamação nos fumadores, o que poderia reduzir o risco de desenvolver doenças crónicas (pdf). Este facto é consistente com outros estudos que demonstraram que a ingestão de mais frutas e legumes está associada a níveis mais baixos de inflamação e a melhores resultados em termos de saúde.

O stress oxidativo celular é também um fator importante na asma. Se sofre de asma, pode ter dificuldade em respirar quando está exposto a determinados pólenes ou poluentes. Estas substâncias podem causar stress oxidativo nas vias respiratórias, o que significa que danificam as células e os tecidos produzindo moléculas nocivas chamadas radicais livres. O stress oxidativo pode desencadear inflamação e constrição das vias respiratórias, dificultando a respiração.

No presente estudo (Riedl et al., 2009) descobriram que o sulforafano induz a expressão das enzimas da fase 2 da mucosa nas vias respiratórias superiores de seres humanos. Os resultados mostraram que a ingestão de rebentos de brócolos aumentou significativamente os níveis das enzimas da fase II nas células das vias respiratórias e confirmou o efeito da iniciação das enzimas da fase 2 nas vias respiratórias como um método para diminuir os impactos inflamatórios do stress oxidativo.

Quanto mais? Cerca de 100 vezes mais expressão de enzimas detox!

Os investigadores deram a 65 voluntários saudáveis 100 gramas de rebentos de brócolos para comerem crus todos os dias durante quatro dias. Atualmente, não existe nenhuma substância natural ou sintética que seja mais potente do que o sulforafano na prevenção de reacções alérgicas a poluentes e na desintoxicação.

Isto significa que comer rebentos de brócolos pode ajudar-nos a respirar melhor, aumentando a capacidade do nosso corpo para combater o stress oxidativo nas nossas vias respiratórias. Isto pode potencialmente reduzir o risco de desenvolver asma ou outras doenças respiratórias e ajudar as pessoas que já têm problemas respiratórios.

Este estudo foi o primeiro estudo clínico em humanos a demonstrar que o sulforafano oral pode aumentar a expressão da enzima de Fase II nas células das vias respiratórias humanas.

Os investigadores ficaram entusiasmados porque os resultados sugerem que comer brócolos ou outros vegetais crucíferos pode ser uma nova estratégia terapêutica para prevenir ou tratar doenças das vias respiratórias induzidas pelo stress oxidativo.

Os resultados representaram uma oportunidade para fazer novos medicamento patenteado dos brócolos como uma nova linha de medicamentos para a asma. No entanto, este estudo foi efectuado em 2009 e até agora não existem novos medicamentos. Os fitoquímicos naturais não podem ser patenteados por lei. O seu médico só pode receitar-lhe um medicamento existente que esteja patenteado. O extrato de brócolos pode ser utilizado sem receita médica. Ou comer brócolos crus.

Neste estudo realizado na China (Egner et al., 2014), que tem o nível mais elevado de poluição atmosférica do mundo, o extrato de brócolos aumentou os níveis de excreção de benzeno em 61% e de acroleína em 23% (irritante para a pele, os olhos e as vias nasais).

Havia uma grande preocupação de que este nível de redução da resposta inflamatória pudesse ser perigoso porque poderia acabar por reduzir também a nossa resposta inflamatória aos vírus da gripe. Os estudos que analisaram esta questão não mostraram qualquer efeito imunossupressor, mas sim o oposto, aumentando o efeito imunitário e diminuindo a inflamação. O melhor dos dois mundos.

O consumo de brócolis é um daqueles alimentos que oferecem benefícios exclusivos. 

Câncer.

Há uma exceção propriedade de vegetais crucíferos em geral e que têm uma forte capacidade de prevenção do cancro.

Foi demonstrado que o sulforafano é um inibidor da tumorigénese induzida por carcinogéneos em função da dose.

O sulforafano é reconhecido pelos seus efeitos protectores em numerosos tipos de cancro, incluindo o do pulmão, da próstata, da mama, do fígado e do cólon (Soundararajan e Kim, de 2018; Livingstone et al., 2019; Mahn e Castillo, 2021).

O sulforafano pode inibir o crescimento de vasos sanguíneos que alimentam o tumor, parar a proliferação de células cancerígenas e induzir a morte celular (apoptose). O sulforafano pode também afetar o metabolismo das células cancerosas, reduzindo a expressão dos genes envolvidos na glicólise, que é o processo de decomposição da glicose para obter energia. O sulforafano pode também afetar o ciclo celular, bloqueando a transição de uma fase para outra e aumentando a acetilação das histonas, que são proteínas que regulam expressão genética.

Estudos recentes indicaram igualmente que o tratamento com sulforafano em combinação com tratamentos anticancerígenos, como a quimioterapia, pode tornar as células cancerígenas mais sensíveis a esses tratamentos (Jabbarzadeh Kaboli et al., 2020), reduzir os seus efeitos secundários tóxicos (Calcabrini et al., 2020), e inibem as principais vias de sobrevivência na progressão do cancro (Mokhtari et al., 2021). Isto sugere que o sulforafano poderia não só ser um potencial candidato a medicamento, mas também ser utilizado como terapia adjuvante para aumentar a eficácia e a segurança dos actuais tratamentos anti-cancro.

Protege o Cérebro de Danos.

Vários estudos demonstraram que o tratamento com sulforafano pode proteger contra doenças neurodegenerativas, como a doença de Parkinson (Morroni et al., 2013), a doença de Huntington (Li et al., 2014), e esclerose múltipla. O tratamento com sulforafano pode também melhorar a função cognitiva em diferentes modelos animais da doença de Alzheimer (Zhang et al., 2014).

Estas doenças são caracterizadas pela perda de neurónios e pela acumulação de proteínas nocivas, como a beta amiloide (Aβ), que podem causar stress oxidativo e inflamação no cérebro.

Os isotiocianatos podem atravessar a barreira hemato-encefálica e modular a atividade dos neurotransmissores e a neuroinflamação.

Podem proteger os neurónios da degeneração e da disfunção causadas por toxinas ou pelo stress.

O sulforafano também pode ajudar a desintoxicar o cérebro. Isto é importante quando se trata de doenças cerebrais em que há uma acumulação de diferentes substâncias, como o tremor essencial ou a doença de Alzheimer.

Ao desintoxicar o cérebro, pode reduzir o risco de desenvolver doenças neurológicas e ajudar a combater o encolhimento regular do cérebro com o envelhecimento.

Ao ativar o Nrf2, o sulforafano pode aumentar a expressão e a atividade do proteasoma, que é um complexo de enzimas que decompõe as proteínas danificadas ou indesejadas nas células (Pickering et al., 2012). O proteassoma pode ajudar o cérebro a livrar-se de proteínas nocivas, como a Aβ, o que pode prevenir o stress oxidativo e a morte celular

Mas o sulforafano também pode melhorar outro processo chamado autofagia, que é a reciclagem de células danificadas. A autofagia também pode ajudar as células a eliminar células indesejadas, pré-cancerosas, mutantes ou proteínas nocivas, como a Aβ.

Doenças Cardiometabólicas.

Os isotiocianatos podem modular vários processos biológicos no seu corpo, como a inflamação, a desintoxicação, o ciclo celular, a apoptose e a expressão genética.

Podem também interagir com diferentes receptores e enzimas que regulam o metabolismo, a tensão arterial, o açúcar no sangue e os níveis de colesterol. Ao fazê-lo, podem reduzir o risco de desenvolver doenças cardiometabólicas.

Vários estudos demonstraram que o consumo de brócolos ou de rebentos de brócolos pode reduzir o risco de diabetes de tipo 2 ou melhorar o controlo glicémico em pessoas com diabetes de tipo 2.

Por exemplo, neste estudo (Axelsson et al., 2017), doentes obesos com diabetes desregulada consumiram extrato de rebentos de brócolos e melhoraram a glicemia em jejum e a HbA1c (7,4%).

O sulforafano também pode ajudar a baixar a tensão arterial ao afetar o sistema renina-angiotensina (RAS), que é um sistema hormonal que regula a tensão arterial e o equilíbrio dos fluidos.

O sulforafano pode inibir a atividade da enzima de conversão da angiotensina (ECA), que converte a angiotensina I em angiotensina II, um potente vasoconstritor que aumenta a pressão arterial (M. Zhang et al., 2019).

A angiotensina II é uma hormona que provoca o estreitamento dos vasos sanguíneos e o aumento do volume de sangue, o que leva a um aumento da pressão arterial e a uma maior pressão sobre o coração.

Inibidores da ECA são uma classe de medicamentos que bloqueiam a ação da ECA e impedem a formação de angiotensina II. São normalmente utilizados para tratar a tensão arterial elevada, a insuficiência cardíaca e outras doenças cardiovasculares. 

O sulforafano pode atuar como um inibidor natural da ECA e baixar a pressão arterial ao afetar o sistema renina-angiotensina, que é um sistema hormonal que regula a pressão arterial e o equilíbrio de fluidos. O sulforafano também pode ativar o Nrf2 e proteger os vasos sanguíneos do stress oxidativo e da inflamação, que também são factores no desenvolvimento da hipertensão e das doenças cardiovasculares.

Ossos e Músculos.

Os isotiocianatos podem também influenciar os ossos e os músculos. Podem estimular a formação óssea e inibir a reabsorção óssea. Podem também prevenir a atrofia muscular e melhorar a força muscular. Ao fazê-lo, podem reduzir o risco de desenvolver doenças músculo-esqueléticas.

Uma das formas pelas quais os isotiocianatos podem melhorar a sua saúde músculo-esquelética é reduzindo a inflamação e o stress oxidativo, que são factores importantes no desenvolvimento da perda de massa muscular e da perda óssea.

Uma outra forma de os isotiocianatos melhorarem a sua saúde músculo-esquelética é através da modulação da expressão dos genes e da atividade de miostatina, que é uma proteína que inibe o crescimento e a diferenciação muscular.

Os isotiocianatos podem suprimir a expressão da miostatina e do seu recetor nas células musculares e aumentar a expressão da folistatina, que é uma proteína que antagoniza a miostatina (Fan et al., 2012). Ao modular o eixo miostatina-folistatina, os isotiocianatos podem estimular o crescimento muscular e prevenir a atrofia muscular.

Riscos e Efeitos Secundários.

Os brócolos e o sulforafano são geralmente considerados alimentos seguros e saudáveis, mas podem ter alguns riscos e efeitos secundários para certas pessoas ou em grandes quantidades. Eis alguns dos possíveis riscos e efeitos secundários dos brócolos e do sulforafano:

• Os brócolos e o sulforafano podem interferir com o metabolismo de alguns medicamentos que são alterados e decompostos pelo fígado, como a acetaminofena, a cafeína e alguns antidepressivos. Isto pode aumentar ou diminuir os efeitos e os efeitos secundários destes medicamentos.
• Os brócolos e o sulforafano podem causar reacções alérgicas em algumas pessoas, tais como comichão, inchaço, urticária ou dificuldade em respirar. As pessoas que são alérgicas a outros vegetais crucíferos, como couve, couve-flor ou couve, também podem ser alérgicas aos brócolos e ao sulforafano.
• Os brócolos e o sulforafano podem causar problemas digestivos em algumas pessoas, tais como gases, inchaço, diarreia ou obstipação. Isto pode dever-se ao elevado teor de fibra ou aos compostos de enxofre presentes nestes alimentos. As pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) ou doença inflamatória intestinal (DII) podem ser mais sensíveis a estes efeitos.
• Os brócolos e o sulforafano podem afetar a função da tiroide em algumas pessoas, especialmente naquelas que têm uma baixa ingestão de iodo ou problemas de tiroide existentes. Isto acontece porque estes alimentos contêm goitrogénios, que são substâncias que podem interferir com a produção de hormonas da tiroide. Cozinhar os brócolos pode reduzir a atividade goitrogénica, mas não a elimina completamente.
• Os brócolos e o sulforafano podem baixar os níveis de açúcar no sangue em algumas pessoas, especialmente nas que têm diabetes ou que tomam medicamentos que afectam o açúcar no sangue. Isto pode exigir o ajuste da dose de insulina ou de outros medicamentos para a diabetes. As pessoas com diabetes devem monitorizar de perto os seus níveis de açúcar no sangue quando comem brócolos ou tomam suplementos de sulforafano.
• Os brócolos e o sulforafano podem baixar a tensão arterial em algumas pessoas, especialmente nas que têm hipertensão ou que tomam medicamentos que afectam a tensão arterial. Isto pode exigir o ajuste da dose dos medicamentos anti-hipertensores. As pessoas com hipertensão devem monitorizar de perto os seus níveis de tensão arterial quando comem brócolos ou tomam suplementos de sulforafano.

Em resumo, os brócolos e o sulforafano são alimentos geralmente seguros e saudáveis, mas podem ter alguns riscos e efeitos secundários para determinadas pessoas ou em grandes quantidades. É aconselhável consultar um médico antes de tomar brócolos ou suplementos de sulforafano, especialmente se tiver alguma condição médica ou tomar algum medicamento que possa interagir com estes alimentos. Recomenda-se também comer brócolos e outros vegetais crucíferos com moderação e variar a sua dieta com outros tipos de vegetais e frutas.

Suplementos e Dosagem.

Algumas pessoas podem optar por tomar sulforafano ou extrato de brócolos como suplemento para garantir uma ingestão consistente e adequada ou apenas para evitar ter de comer brócolos todos os dias.

Não existe uma dose padrão recomendada de sulforafano ou extrato de brócolos para qualquer condição específica. A dose pode variar consoante o estado de saúde do indivíduo e o resultado pretendido. 

No entanto, em estudos, as doses variaram de 10 a 150 micromoles (μmol) de sulforafano por dia, o que equivale a cerca de 0,6 a 9,4 miligramas (mg) de sulforafano. Para comparação, uma chávena (91 gramas) de brócolos crus contém cerca de 73 μmol de sulforafano.

O extrato de brócolos é um produto que contém glucorafanina, o precursor do sulforafano, e pode ou não conter mirosinase, a enzima que converte a glucorafanina em sulforafano. Pelo lado positivo, o extrato de brócolos também contém todos os outros fitoquímicos naturalmente presentes nas plantas de brócolos que também podem ter benefícios para a saúde. Tradicionalmente, as monoterapias individuais de fitoquímicos individuais provaram ter efeitos menos benéficos do que alimentos integrais fontes.

Os suplementos de sulforafano, por outro lado, são produtos que contêm sulforafano puro ou estabilizado, sem a necessidade de ativação da mirosinase. Podem ter maior potência e consistência do que os produtos à base de extrato de brócolos, mas também podem ter custos mais elevados e menor disponibilidade e não contêm todos os outros fitoquímicos sinérgicos.

Por conseguinte, a melhor escolha pode depender da sua preferência pessoal, orçamento e objectivos de saúde.

Os suplementos de extrato de brócolos podem também conter mirosinase para além do extrato ou outros ingredientes que aumentam a biodisponibilidade do sulforafano. Por conseguinte, é importante ler atentamente o rótulo e seguir as instruções de cada produto.

Também é aconselhável consultar um profissional de saúde antes de tomar qualquer suplemento, especialmente se tiver alguma condição médica ou tomar algum medicamento que possa interagir com o sulforafano.

Também pode querer comer uma variedade de vegetais crucíferos com moderação para obter os benefícios de outros nutrientes e fitoquímicos para além do sulforafano.

Perguntas Frequentes

Referências:

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