Na China rural ou noutros lugares ainda pobres, não sofrem de doenças modernas, mas também não dão a maior parte do seu rendimento em bons serviços da medicina moderna. Mesmo em grupos religiosos que têm um estilo de vida rígido, a situação é semelhante. Um bom exemplo é uma linha de estudos conhecida como o Adventist Health Study.

Adventist Health Studies (AHS) é um grupo de estudos a longo prazo realizados pela Universidade Loma Linda. Eles fazem estes estudos para ver se existe alguma ligação entre estilo de vida e mortalidade e doenças dos Adventistas do Sétimo Dia. Por estilo de vida entendem geralmente uma dieta baseada em plantas, sem fumar cigarros, devido a todos os factores do estilo de vida, a dieta é a mais influente para a saúde em geral. No estudo mais recente que ainda está a ser realizado, AHS-2, cerca de 100.000 membros da igreja estão inscritos, tanto dos EUA como do Canadá.

Há mais de 100 anos que a Igreja Adventista do Sétimo Dia vinha promovendo comportamentos de saúde que se tinham tornado uma parte regular da vida quotidiana. Estes incluem não fumar, comer uma dieta à base de plantas, exercício regular, e manter um peso corporal saudável. Os Adventistas do Sétimo Dia têm um risco mensurável mais baixo do que outros americanos para a maioria das doenças ocidentais. A ligação baseia-se, como em todas as outras zonas rurais de países não desenvolvidos do mundo, em hábitos alimentares. Além disso, alguma parte é exercício. Nos últimos 40 anos, foram realizados dois estudos de saúde adventista envolvendo 22,940 e 34,000 adventistas californianos.

O primeiro estudo significativo dos Adventistas começou em 1958 e ficou conhecido como o Estudo da Mortalidade dos Adventistas. Envolveu um seguimento intensivo de 5 anos com um seguimento mais informal de 25 anos. Comparando todas as causas de morte, os homens Adventistas tinham uma taxa de mortalidade de 66% e as mulheres Adventistas tinham uma taxa de 88%. A mortalidade global do cancro em comparação com os seus homólogos da American Cancer Society foi de 60% para os homens adventistas e de 76% para as mulheres adventistas. A América é 100% de base, pelo que 60% significa taxas 40% mais baixas. O cancro do pulmão foi de 21%, o que significa taxas 80% mais baixas, as mortes por cancro colorrectal foram de 62%. As taxas de mortalidade por cancro da mama para as mulheres adventistas foram de 85%; as taxas de mortalidade por cancro da próstata para os homens adventistas foram de 92%. A morte por doença coronária entre os homens adventistas foi de 66%; para as mulheres adventistas, foi de 98%. As taxas de morte por acidente vascular cerebral para os homens adventistas foram de 72%; para as mulheres adventistas, 82%. Temos de compreender que o estudo foi feito nos anos 60.

Porque é que isto é importante? Porque comem uma dieta baseada em plantas por razões religiosas e não necessariamente por razões científicas. Comem uma dieta que é vegetariana mas não necessariamente optimizada. O açúcar é vegan, assim como o óleo, sal e batatas fritas, e um monte de outras porcarias. Comer uma dieta à base de plantas significa essencialmente pouco se não soubermos exactamente porque comemos ou não comemos alguma coisa. Os veganos que entram neste tipo de estilo de vida por razões morais podem acabar em piores condições de saúde do que antes de consumirem uma dieta padrão ocidental dominada pela carne, se não souberem exactamente o que estão a fazer. A dieta adventista não está totalmente optimizada e, na realidade, comem peixe e carne "limpos" como carne de vaca, frango ou salmão. Comem, de facto, ovos. Gostam de lacticínios "limpos" com baixo teor de gordura. O que evitam são carnes "sujas" como carne de porco, marisco e coelho, e laticínios com alto teor de gordura como gelado, natas azedas e manteiga. Evitariam substâncias sujas e tóxicas como o álcool, a cafeína, e o fumo.

Na investigação científica, a carne mais inflamatória para além das carnes processadas é na realidade o peixe seguido do frango. Não se trata de carne de porco ou de carne vermelha. Provavelmente devido à poluição nos tanques de peixe e farinha de peixe é então também utilizada como alimento para as galinhas. A carne de caça provou, na investigação, ser alguém menos inflamatório. Em cenários mais realistas no dia a dia, não importa como a sua carne foi criada ou produzida. Se for orgânica, teria menos poluentes persistentes acumulados nos tecidos porque a ração animal também é pulverizada. Se quer sentir-se bem e quer ter uma vaca que viveu uma vida feliz por razões psicológicas, então esse é outro tópico. Temos de compreender que a carne é essencialmente carne, umas piores que outras, umas terríveis mas não é carne vermelha, e a carne de processo é má, o peixe é bom. Por exemplo, se se comer carne de vaca de loja regularmente, haveria cerca de 40% mais de resposta inflamatória pós-prandial (pós-alimentação) do que para a mesma quantidade de carne de canguru, que é uma das carnes mais "limpas" por aí (5).

Todos os produtos animais são pró-inflamatórios porque não contêm antioxidantes. Toda a carne tem colesterol, gordura saturada, bactérias mortas que irão causar endotoxemia, poluentes ambientais e toxinas, mutagénicos, e hormonas. Além disso, as bactérias que se alimentam de carne no nosso intestino não são probióticas como as bactérias que se alimentam de fibras, e que só por si são pró-inflamatórias.

A dieta adventista é consumida por razões religiosas e não por razões de saúde. Comeriam muito mais alimentos densos em calorias como legumes e frutas do que o resto da população, mas mesmo assim, nem todos os legumes se tornam iguais. Esta não é uma dieta cientificamente baseada e nutricionalmente optimizada.

A razão pela qual os cientistas querem investigar este tipo de dieta em particular é que, em nutrição e saúde e medicina, os investigadores acreditam que este tipo de dieta é mais realista como um objectivo para o indivíduo médio. Existe a crença de que mesmo que o governo vá contra o interesse corporativo e seja verdadeiro em aconselhar os indivíduos mais ricos em nutrientes, antioxidantes e fitoquímicos, ricos em minerais e vitaminas, sem colesterol, sem gordura e sem produtos de origem animal, uma dieta alimentar integral baseada em plantas, uma resposta fitológica normal do indivíduo médio seria ignorá-la. Apenas um objectivo de evitar o álcool, o tabaco e a cafeína é quase completamente irrealista para a maioria da população. Este estudo foi realizado para ver o que uma abordagem mais realista teria numa taxa de mortalidade da população em larga escala. A maioria das pessoas na vida real não tem um nível de educação adequado no campo da nutrição.

Os adventistas, enquanto grupo, são mais instruídos do que o resto dos californianos, e tiveram de calcular isso também no estudo. Quanto mais educação tivermos, maior é a hipótese de irmos mais para escolhas alimentares mais saudáveis independentemente de qualquer outro factor. Leonardo da Vinci, por exemplo, tinha comido uma dieta ovo-lacto-vegetariana apenas pela sua convicção na anatomia humana. Ele cortou cadáveres para a ciência.

No final, as taxas de mortalidade podem ser muito melhores, e este estudo foi feito já nos anos 60. A situação é pior hoje em dia para o americano médio com uma obesidade galopante, diabetes, etc. O actual estudo Adventist Health Study 2 (AHS-2), que começou em 2002, também teve alguns subestudos mais tarde. Por exemplo, (3) e (4). Eles concluíram que: "As dietas vegetarianas estão associadas a uma menor mortalidade por todas as causas e a algumas reduções na mortalidade por causas específicas".

Quanto mais nos basearmos em planos, mais baixas serão as causas e a mortalidade por causas específicas e não apenas isso. Podemos viver mais dez anos ou 15, não importa. O que importa é que evitaríamos a maioria das doenças de afluência que incluem osteoporose, diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, obesidade, cancro da mama, cancro colorrectal, e a maioria dos outros cancros, acne, gota, depressão, e doenças relacionadas com deficiências de vitaminas e minerais demasiadas para contar e todos os efeitos secundários dos medicamentos prescritos.

Resumo:

Estudo da Mortalidade dos Adventistas, 1958-1966 envolveu 23.000 Adventistas da Califórnia com mais de 25 anos de idade. Realizado ao mesmo tempo que o estudo da Sociedade Americana do Cancro dos não-Adventistas. Muitas causas de morte foram comparadas entre as duas populações. Resultados:

• Os adventistas vegetarianos tinham um risco significativamente menor de doença coronária (CHD) do que os adventistas não vegetarianos.
• O consumo de saladas verdes teve uma associação positiva significativa com mortalidade por todas as causas e uma associação negativa significativa com a ingestão de ovos.
• Em comparação com outros californianos, os adventistas tinham taxas de mortalidade mais baixas para os seguintes cancros: todos os cancros (60% [de taxas não adventistas] para homens adventistas, 75% para mulheres adventistas); cancro do pulmão (21%); cancro colorrectal (62%); cancro da mama (85%); e CHD (66% para homens adventistas, 98% para mulheres adventistas).

Adventist Health Study-1: 1974-1988 envolveu 34.192 adventistas da Califórnia com mais de 25 anos de idade. Resultados:

• Os vegetarianos tinham um risco mais baixo de obesidade, hipertensão, diabetes, e mortalidade por todas as causas.
• O consumo de carne de bovino estava significativamente relacionado com o risco de doença cardíaca fatal nos homens.
• O consumo regular de frutos secos e grãos inteiros estava ligado a um risco mais baixo de CHD.
• Os adventistas não vegetarianos apresentavam um risco 88% mais elevado de cancro do cólon do que os adventistas vegetarianos. O consumo de leguminosas (feijão) reduziu o risco de cancro do cólon.
• Os homens adventistas vivem em média mais 7,3 anos, e as mulheres adventistas vivem mais 4,4 anos do que o resto da Califórnia.
• Os homens que comeram muitos tomates tinham um risco 40% menor de cancro da próstata.

Adventist Health Study-2: 2002-Presente, envolveu 96.000 adventistas americanos e canadianos com mais de 30 anos de idade. Resultados:

• Os dados mostram um aumento de peso progressivo de uma dieta vegetariana total para uma dieta não vegetariana.
• Os veganos, por exemplo, pesam cerca de 30 libras a menos do que os não veganos de altura comparável.
• Colesterol, diabetes, tensão arterial alta, e síndrome metabólico seguiram todos o mesmo padrão: quanto mais próximo estiver de se tornar vegetariano, menor será o seu risco nestas áreas. Isto é verdade tanto para os participantes negros como para os não negros.
• O consumo de muitos vegetais verdes cozidos, arroz castanho, leguminosas e frutos secos tem sido associado a um menor risco de pólipos de cólon, que é um precursor do cancro do cólon.
• Uma dieta vegetariana não estava ligada a níveis mais baixos de vitamina D. Outros factores, tais como a quantidade e intensidade da exposição solar, tiveram um maior impacto nos níveis de vitamina D.

Fontes:

Passagens seleccionadas a partir de um livro: "Go Vegan? Review of Science: Parte 1" [Milos Pokimica]

Find out more about Adventist Health Studies and Loma Linda University at adventisthealthstudy.org

1. Vegetarian diets in the Adventist Health Study 2: a review of initial published findings. doi: 10.3945/ajcn.113.071233
2. Para além dos sem carne, os efeitos na saúde das dietas veganas: resultados das coortes Adventistas. doi: 10.3390/nu6062131.
3. Vegetarian dietary patterns and mortality in Adventist Health Study 2. doi: 10.1001/jamainternmed.2013.6473
4. Vegetarian diets and incidence of diabetes in the Adventist Health Study-2 doi: 10.1016/j.numecd.2011.07.004
5. Differences in postprandial inflammatory responses to a ‘modern’ v. traditional meat meal: a preliminary study. doi: 10.1017/S0007114510001042

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