La vieja y saludable dieta mediterránea. Comercializado como una maravilla de aceite de oliva que no tenía nada que ver con el aceite de cualquier tipo en absoluto, excepto en la medida en que puede sustituir a opciones aún peores como una grasa saturada regular como la mantequilla y la manteca de cerdo. Así es precisamente como lo vio incluso el padre de la dieta mediterránea (1). Cuando usted va a pubmed.gov y la búsqueda de una dieta mediterránea, hay alrededor de 5000 resultados. Dieta mediterránea son muchas dietas en muchos países diferentes. Puede ser marroquí o griega o española o italiana o de cualquier otro lugar.

Sin embargo, cuando hablamos de la dieta mediterránea lo que se da a entender es la dieta en la isla de Creta en la época posterior a la Segunda Guerra Mundial. Además, lo que viene a continuación es una gran pregunta: ¿Por qué las enfermedades del corazón eran raras en el Mediterráneo? Es decir, en la isla de Creta después de la Segunda Guerra Mundial.

En 1948, tras la guerra y el colapso socioeconómico, el gobierno de Grecia estaba preocupado por la malnutrición y el estado de salud de sus ciudadanos. Decidieron invitar a la Fundación Rockefeller con el objetivo de realizar un estudio epidemiológico en la isla de Creta. En 1952, impresionado por los bajos índices de enfermedades cardiacas, Ancel Keys, el mismo científico que estuvo a cargo del Experimento de Inanición de Minnesota, observó la conexión existente tras investigar los datos entre las grasas, y especialmente las grasas saturadas, y las enfermedades cardiacas. Aunque en aquel momento no veía el colesterol como el problema porque significaría que los productos animales son los culpables. La conexión entre la grasa de la dieta y las enfermedades cardiacas se observó incluso antes, en la década de 1930, y fue influyente en el trabajo de Keys, pero los datos de Creta le hicieron escribir un artículo sobre ello en 1953 y hacer discursos públicos. El famoso Estudio de los Siete Países comenzaría cinco años después, en 1958, para investigar las preocupaciones de Keys (www.sevencountriesstudy.com). En la década de 1960 ya era una creencia común que las grasas saturadas contribuían a las enfermedades cardiacas. La dieta de los habitantes de la isla de Creta fue un catalizador para esta investigación posterior. En 1970 se presentó por primera vez el Estudio de los Siete Países. Keys vivió hasta los 100 años y en aquella época no era tan radical como las confusiones sobre el colesterol quieren hacer creer. Recomendó comer menos grasa, es decir, grasa en la carne y grasa en general como huevos (o al menos yemas) y productos lácteos, y en lugar de comer más pescado y pollo. Consideraba que las frutas y verduras eran sólo alimentos complementarios, y tenía un colesterol de alrededor de 200. Esa cifra no es saludable ni mucho menos. Esa cifra no es saludable ni mucho menos, pero vivió hasta los 100 años. El problema era que era un médico del mismo sistema que cualquier otro médico. La arteriosclerosis no suele producirse a una edad como las confusiones sobre el colesterol nos quieren hacer creer debido a todo el flujo sanguíneo estresante.

La arteriosclerosis es una enfermedad, no el proceso de envejecimiento. Podemos ir y mirar las arterias y medir la presión arterial de los pobres en lugares como Creta. Keys no vio la verdad sobre lo que era la dieta real en Creta. Pensó que era sólo grasa y no vio el problema en la proteína animal. La correlación de la proteína animal fue pasada por alto incluso en los gráficos. Él enturbió el agua señalando sólo la grasa.

Sin embargo, ni siquiera eso era suficiente. Incluso eso era exagerado. En 1966, George Campbell y Thomas L. Cleave publicaron "Diabetes, trombosis coronaria y enfermedad de la sacarina". Argumentaban que las enfermedades crónicas occidentales, como las cardiopatías, las úlceras pépticas, la diabetes y la obesidad, estaban producidas por una sola cosa: "La enfermedad de los carbohidratos refinados." Era una historia interminable. Nunca se detuvo hasta el día de hoy. Todo es una mentira que se enfrenta a la mentira contraria. Guerras de dietas y confusión creadas artificialmente. Fue una buena estrategia de diseño que no cambió nada en 70 años, excepto para meter a la gente normal en el dinero que causa enfermedades haciendo un malvado bucle de miseria. Incluso en los tiempos actuales, es la misma vieja historia de manipulación. En 2001, por ejemplo, en el artículo de la revista Science titulado "Nutrition: The Soft Science of Dietary Fat", Gary Taubes escribió:

"Sigue siendo una propuesta discutible si el consumo de grasas saturadas por encima de los niveles recomendados por cualquier persona que no esté ya en alto riesgo de enfermedad cardiaca aumentará la probabilidad de una muerte prematura... o si cientos de millones de dólares en ensayos han conseguido generar pruebas convincentes de que los individuos sanos pueden alargar su vida más de unas pocas semanas, si eso, comiendo menos grasas."

70 años después, la gente piensa que la dieta mediterránea es saludable gracias al aceite de oliva. Esta es una excelente ilustración de una verdad a medias. Los restaurantes italianos se promocionan a sí mismos como cocina saludable de dieta mediterránea con espaguetis carbonara y alcohol. La tasa de mortalidad por enfermedades cardíacas en Creta en aquella época era más de 20 veces, no el 20 por ciento, 20 veces menos que en Estados Unidos. Estadísticamente vemos estos datos de lugares como la China rural y Creta y Okinawa y así sucesivamente y vemos que la dieta de estas personas es simple y similar entre sí. ¿Cuánta estupidez tenemos que tener para no ver la verdadera historia de lo que está pasando? Los científicos con un nivel de educación considerable no son los estúpidos. Tienen ingresos anuales de seis cifras más primas. Ellos son los inteligentes. Nosotros no lo somos. La ciencia de la nutrición no es una investigación secreta de laboratorio sobre sistemas de propulsión militar. No hay verdaderos debates en el campo de la nutrición, sólo se crea confusión a propósito.

¿Qué comían en la isla de Creta tras la Segunda Guerra Mundial? La respuesta es la misma. Ni carne, ni huevos, ni lácteos. Sólo alimentos de los pobres como frutas y verduras, cereales, frutos secos y legumbres. Cosas que crecen localmente. En cifras, comían más del 90% a base de plantas, y la carne, el pescado, los productos lácteos y los huevos combinados son alrededor del 7%. Comían algo de aceite de oliva porque las aceitunas crecen en Creta, pero no es la dieta del aceite de oliva. O la dieta del vino. No hay nada saludable en el vino, excepto las uvas. Estaríamos mejor bebiendo zumo de uva crudo. Si miramos a Grecia hoy, ¿qué es lo que pensamos que encontraríamos? Tienen el número 1 de Europa en obesidad infantil. La isla de Creta incluida. En cuanto la economía mejora la carne, el queso, el azúcar y el alcohol vienen de paquete. Y el tabaco también. Grecia tiene una tasa de consumo de tabaco superior al 40%. La dieta mediterránea no era una dieta mediterránea específica de cada lugar, como la cocina italiana o la griega o similares. Era una dieta de pobreza sin carne ni huevos, ni lácteos, similar a las dietas de todos los lugares pobres o asolados por la guerra, y a la industria no le gusta mencionarlo. Las enfermedades del corazón eran una rareza en Grecia. Lo era. Ya no. E incluso en Creta, en tiempos de guerra, algunos ricos comían "normalmente", es decir, comían carne todos los días en lugar de una vez cada dos semanas. Los infartos también eran normales para ellos, a diferencia del resto del pueblo llano, golpeado por la pobreza. Hoy en día ya nadie come la verdadera dieta mediterránea. La dieta mediterránea pura de hoy en día, basada predominantemente en plantas, no es una verdadera dieta integral. Está dominada por la harina blanca, el consumo de aceite y sal, y el alcohol. En Creta no comían pasta blanca refinada de fábrica con una salsa llena de aceite extraído y botellas de vino. El alcohol es un conocido factor de riesgo de cáncer de mama, incluso si no tenemos en cuenta la inflamación y la toxicidad. Esa no es una comida que promueva la salud. Bueno, no es una comida que promueva la salud si no la comparamos con la aún peor comida estándar americana de hoy en día. Así que sí, la dieta mediterránea es más saludable que la dieta normal, pero no tan saludable como una verdadera dieta humana natural. Dieta integral a base de plantas. 

El problema es que la comida normal no es tan sabrosa como la refinada, llena de sal, aceite y azúcar, por lo que casi nadie la consume. Desde pequeños, los niños reciben todos estos productos químicos que consideramos alimentos, por lo que somos adictos a ellos en la infancia y ya no tenemos una base real de comparación con lo que es la verdadera comida humana. Por eso la dieta de los pobres funciona. Si no tenemos en cuenta el colesterol, las toxinas y las grasas saturadas que provienen de los productos animales y si analizamos los componentes individuales de la dieta en Creta, vemos que en realidad, no eran los granos los que protegían contra el ataque al corazón. Los cereales eran más neutros y, al ser alimentos integrales con fibra, no tenían ningún efecto sobre la obesidad o la diabetes. Entre los componentes individuales de la dieta mediterránea, el consumo de verduras y frutos secos tuvo la mayor parte de los efectos en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los vegetarianos que comen frutos secos tienen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular en lugar de los que no lo hacen, y ahora hay una serie de estudios sobre este tema también. Aquí hay uno (2) con la conclusión: "El aumento de la frecuencia de consumo de frutos secos se asoció con una reducción significativa del riesgo de mortalidad en una población mediterránea con alto riesgo cardiovascular."

Los frutos secos tienen un alto contenido en aceite pero también en fibra, por lo que el aceite no se absorbe inmediatamente como la grasa de la carne o el aceite refinado y, a diferencia de la carne o el aceite, los frutos secos son ricos en antioxidantes y otras sustancias fitoquímicas. Otra ventaja de los frutos secos es que, al combinarlos con verduras, el aceite aumenta la absorción fitoquímica de las sustancias químicas liposolubles que contienen las verduras, ya de por sí saludables. No tenemos por qué ser bajos en grasas y evitar el consumo de frutos secos y semillas y comer predominantemente almidón. Deberíamos comer almidón y frutos secos y todos los demás alimentos en la mayor variedad posible. Hasta ahora la ciencia no ha correlacionado el alto consumo de semillas y frutos secos con ninguna enfermedad, incluida la obesidad, excepto en personas alérgicas. Todo lo contrario. Son beneficiosos en casi cualquier enfermedad. Las nueces de Brasil están llenas de selenio, y las nueces son protectoras contra el cáncer, los lignanos de la linaza son una de las sustancias químicas más protectoras contra el cáncer de mama y también están llenas de aceites omega-tres para la función cerebral. Nuestros antepasados llevaban mucho tiempo comiendo frutos secos crudos y semillas. Son nuestro alimento natural tanto como las frutas o los cereales o las hojas jóvenes u otras verduras de hoja verde.

La dieta sana es la que hemos evolucionado y a la que nos hemos adaptado. Eso es todo.

Fuentes:

Pasajes seleccionados de un libro: ¿"Hazte vegano"? Repaso a la ciencia: Parte 1" [Milos Pokimica]

1. A Keys. Aceite de oliva y enfermedad coronaria. Lancet. 1987 Abr 25;1(8539):983-4
2. Frecuencia de consumo de frutos secos y riesgo de mortalidad en el ensayo de intervención nutricional PREDIMED BMC Med. 2013 Jul 16;11:164

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