La intolerancia a la lactosa - el 65% de probabilidad de tener

Las personas de ascendencia europea pueden tomar leche y el resto del mundo tiene intolerancia a la lactosa. Los africanos negros son intolerantes a la lactosa en un 98% y las cifras de intolerancia a la lactosa en Asia son similares (Ugidos-Rodríguez et al.)[1].

La investigación científica confirmó en diferentes estudios sobre el genoma europeo antiguo que los cazadores-recolectores de Europa no podían digerir la lactosa de la leche hace 8.000 años. Los primeros europeos que domesticaron animales salvajes tampoco podían consumir leche. Los colonos que llegaron de Oriente Próximo hace unos 7800 años también tenían intolerancia a la lactosa. Los pastores yamnaya que llegaron a Europa desde las estepas orientales hace unos 4800 años también tenían intolerancia a la lactosa.

No fue hasta hace unos 4.300 años, a principios de la Edad de Bronce, cuando la tolerancia a la lactosa se extendió por toda Europa (Gamba et al.)[2]. When we look at today’s world most of the population still can’t digest milk. If lactose-intolerant individuals consume lactose-containing products, they may experience bloating, nausea, abdominal pain, flatulence, and diarrhea.

La lactosa se descompone en un azúcar normal utilizable mediante una enzima específica llamada lactasa, creada por las células de la pared del intestino delgado (Storhaug et al.)[...3]. La producción de lactasa se desactiva en los mamíferos en la edad adulta porque los mamíferos sólo amamantan en los primeros periodos tras el nacimiento. Más adelante en la vida, en condiciones medias, no es necesario disponer de esta enzima porque ningún mamífero volverá a amamantar, excepto los humanos. Los mamíferos adultos no amamantan y el organismo está adaptado a desactivar las enzimas para ahorrar energía. Al domesticar animales salvajes y ordeñarlos, los primeros agricultores cambiaron las condiciones de su hábitat, y con el tiempo los organismos se adaptaron.

Hoy en día, sólo los descendientes de granjeros europeos pueden digerir la leche. Los negros africanos no. Los asiáticos no pueden. La estadística de la intolerancia a la lactosa es la siguiente. Aproximadamente el 65 por ciento de toda la población humana tiene una capacidad reducida para digerir la lactosa después de la infancia. En comparación, el 5 por ciento de las personas descendientes de europeos del norte son intolerantes a la lactosa.

There are, however, a lot of substances in milk that we cannot tolerate. Even if we are from dairy queen countries we still can’t cope very well with things like cholesterol, a form of Lacto morphine called casomorphin, and estradiol (dairy consumption accounts for 60 to 80 percent of all estrogen consumed in the typical dieta americana). Los opiáceos de la leche materna producen un efecto sedante en el lactante. Ese efecto sedante es responsable en buena medida del vínculo madre-hijo. La leche tiene un efecto similar al de una droga en el bebé (o en las crías de otros mamíferos), y garantiza que el bebé establezca un vínculo con la madre y proceda a la lactancia y obtenga los nutrientes. Es una adaptación evolutivamente beneficiosa. Al igual que la heroína o la codeína, las casomorfinas ralentizan los movimientos intestinales y tienen un efecto antidiarreico. El efecto opiáceo es la razón por la que el queso puede estreñir al igual que los analgésicos opiáceos.

La lactasa es una enzima que permite al organismo digerir el azúcar de la leche, y ese azúcar es la lactosa. Los daneses sólo tienen un 2% de intolerancia a la lactosa.

Todos los mamíferos tras el rechazo de la lactancia son deficientes en lactasa. No tienen contacto con la leche más adelante en la vida. Las reacciones de cualquier organismo que no necesite utilizar el azúcar lactosa en la edad adulta consisten en desactivar la enzima lactasa a nivel de los genes. Excepto los granjeros europeos, que obligaron a sus organismos durante miles de años a consumirla.

Así, los daneses de hoy sólo son 2% no tolerantes, los finlandeses 18%, los indios 50%, los judíos israelíes 58%, los afroamericanos 70%, los judíos asquenazíes 78%, los árabes 78%, los taiwaneses 85%, los grecochipriotas 85%, los japoneses 85%, los tailandeses 90%, los filipinos 90%, los africanos negros más de 90% (Storhaug et al.)[3].  WHO has put that number up, saying that it is around 95% to 100%, for Indians 90 to 100, for Asians 90 to 95, for Mediterranean 60 to 75 and North American 10 to 15 and Europe 5 to 10 percent.

El verdadero problema es que, aunque seamos tolerantes a la lactosa, ésta se metaboliza de forma antinatural y no debe consumirse durante un periodo prolongado. Tenemos la enzima lactasa que descompone el azúcar lactosa en dextrosa y galactosa. La mitad es glucosa y la otra mitad galactosa.

Sin embargo, la galactosa no puede utilizarse hasta que se digiere en glucosa. Las células sólo utilizan la glucosa como combustible. Existe una enzima llamada beta-galactosidasa que transforma la galactosa en la glucosa que necesitamos. Sin embargo, como ningún animal necesita esta enzima después del rechazo, esta enzima está desactivada para siempre. Todos, todos los humanos del planeta Tierra si es un individuo adulto tiene deficiencia de galactosidasa. Todos los que estáis leyendo esto ahora y yo tenemos una deficiencia de beta-galactosidasa. Esto significa que si consumes azúcar de la leche, es decir lactosa, si eres tolerante a la lactosa puedes utilizarla, tienes lactasa. La lactasa metaboliza la lactosa y obtendrás glucosa y además galactosa. La glucosa se utilizará normalmente. Y con la galactosa, ¿qué vamos a hacer? No podemos usarla así que ¿a dónde va la galactosa?

Una parte se expulsa al exterior a través de la piel. Una parte acaba en los ojos y se almacena en la córnea. Las cataratas de los ancianos proceden de la galactosa. Los adultos que consumen grandes cantidades de leche, y tienen una elevada actividad de lactasa, suelen sufrir acumulación de galactosa en el lóbulo ocular y tienen una alta probabilidad de padecer cataratas de la tercera edad (4).4].

No sólo eso, sino que también se almacena en el cuerpo en otros lugares. En las mujeres se acumula alrededor de los ovarios, y se asocia con el cáncer de ovarios y la infertilidad. Una de cada cuatro parejas acude a tratamientos de infertilidad en los países europeos. En los países africanos, donde no usan leche, no tienen problemas de infertilidad. Se desconoce como enfermedad. En el estudio Daniel W. Cramer Harvard Medical School (Mustafa et al.)[5] un vínculo entre el consumo de la galactosa y el aumento del riesgo de cáncer de ovario was observed. Lactose-intolerant women are likely to consume less lactose. They concluded that: “This finding suggests that decreased lactose intake early in life may reduce ovarian cancer risk although further studies are needed to confirm this finding.” For Thai women, for example, who do not consume milk, there is no infertility at the level of statistical significance. In Thailand where 98% of adults are lactose intolerant, the average fertility among women aged 35-39 years was only 26% lower than the maximum rate for ages 25-29 years. In Australia and the UK, where lactose intolerance affects only 5% of adult people the fertility rates for 35-39 years old are full 82% below the maximum rate for 25-29 years.

Además de los riesgos del consumo de leche en individuos tolerantes a la lactosa pueden beber leche, ¿qué ocurrirá cuando un individuo que no es tolerante a la lactosa beba leche? El azúcar de la leche no se digerirá. Las bacterias del intestino descompondrán la lactosa. Las bacterias comenzarán a multiplicarse, esto aumenta la presión osmótica, el fluido fluye hacia los intestinos y el individuo tiene diarrea.

After World War 2, the U.S. had a big stockpile of powdered milk that they had to dispose of somehow. Instead, they decided that because there is a “protein gap” they send that powdered milk to Africa as humanitarian aid. Many already malnourished children and babies got diarrhea from it. African countries that got milk powder sent as humanitarian aid experienced an increase in mortality, especially in small children who were already at the level of severe malnutrition.

Referencias:

Pasajes seleccionados de un libro: Pokimica, Milos. Go Vegan? Examen de Ciencias de la Parte 1. Kindle ed., Amazon, 2018.

1. Ugidos-Rodríguez, Santiago, et al. "Malabsorción e intolerancia a la lactosa: A Review". Alimentación y función, vol. 9, nº 8, Royal Society of Chemistry, agosto de 2018, pp. 4056-68. https://doi.org/10.1039/c8fo00555a.
2. Gamba, Cristina et al. "Flujo y estasis del genoma en un transecto de cinco milenios de la prehistoria europea". Comunicaciones de la naturaleza vol. 5 5257. 21 oct. 2014, doi:10.1038/ncomms6257
3. Storhaug, Christian Løvold et al. "Country, regional, and global estimates for lactose malabsorption in adults: a systematic review and meta-analysis". La lanceta. Gastroenterología y hepatología vol. 2,10 (2017): 738-746. doi:10.1016/S2468-1253(17)30154-1
4. Arola, H, y A Tamm. "Metabolismo de la lactosa en el cuerpo humano". Revista escandinava de gastroenterología. Suplemento vol. 202 (1994): 21-5. doi:10.3109/00365529409091741
5. Mustafa, Osama M., y Yassine J. Daoud. "Is Dietary Milk Intake Associated With Cataract Extraction History in Older Adults? An Analysis From the US Population". Revista de Oftalmologíavol. 2020, Hindawi Publishing Corporation, febrero de 2020, pp. 1-7. https://doi.org/10.1155/2020/2562875.
6. Merritt, Melissa A et al. "Alimentos lácteos y nutrientes en relación con el riesgo de cáncer de ovario y los principales subtipos histológicos". Revista internacional del cáncer vol. 132,5 (2013): 1114-24. doi:10.1002/ijc.27701

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