Amla: Benefícios Comprovados, Nutrição e Significado Clínico

O que é o Amla?

A Amla é uma groselha indiana que é tradicionalmente consumida em pó seco ou em sumo. A groselha indiana é um fruto que cresce numa árvore que pertence à família das Euphorbiaceae. É nativa da Índia, do Sudeste Asiático, da China, do Irão e do Paquistão. Também é conhecida como Phyllanthus emblica L.

O que é importante sobre o Amla é o facto de ser um dos antioxidantes mais poderosos do mundo. Esta propriedade foi reconhecida em Ayurveda, o antigo sistema de medicina da Índia, e Groselha da Índia e o seu pó seco têm sido utilizados na medicina tradicional para uma vasta gama de doenças.

O amla goza de uma reputação mítica na Índia devido à crença de que teve origem em gotas de Amrit, o néctar da imortalidade. De acordo com a antiga mitologia indiana, o amla foi a primeira árvore criada no universo. Supõe-se também que a groselheira indiana tenha sido utilizada para atingir a iluminação por Phussa Buda, o primeiro Buda da antiguidade.

O amla contém muitos polifenóis, que são substâncias químicas vegetais com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. O amla também tem uma quantidade elevada de vitamina C, que é essencial para o sistema imunitário e para a pele. A combinação de polifenóis e vitamina C confere ao amla uma forte atividade antioxidante, o que significa que pode proteger as células dos danos causados pelos radicais livres. O amla também pode aumentar o sistema de defesa antioxidante do próprio corpo, o que ajuda a prevenir doenças e o envelhecimento.

Tem uma pontuação ORAC de 261.530 e é tão potente como o cravinho. Há muita investigação feita sobre a amla e verificou-se que é muito eficaz contra muitas doenças (Gul et al., 2022).

O amla é um fruto com um grande potencial para a promoção da saúde e a prevenção de doenças. Tem uma composição rica em compostos naturais que têm antioxidante, efeitos anti-inflamatórios, anti-hiperlipidémicos, antidiabéticos, anticancerígenos, digestivos e neuroprotectores. Pode reduzir os níveis de colesterol e de açúcar no sangue, o que pode prevenir ou tratar doenças cardíacas e diabetes. Pode também lutar contra as células cancerígenas, induzindo a morte celular ou impedindo o seu crescimento. Pode também proteger o trato digestivo de úlceras e infecções, melhorando a secreção de muco e o microbiota intestinal. Pode também proteger o cérebro da neurodegeneração e do declínio cognitivo, melhorando o fluxo sanguíneo e a função nervosa.

Benefícios do Amla Para a Saúde.

A Amla pode ser usada sozinha ou com outras ervas para curar constipações, febres, problemas digestivos, distúrbios hepáticos, úlceras, inflamações, problemas capilares e muito mais. É rico em vitamina C, polifenóis, flavonóides e outros fitoquímicos que possuem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e imunomoduladoras. Foi demonstrado que a E. officinalis protege contra os danos induzidos pelo stress oxidativo em vários tecidos e órgãos, como o fígado, os rins, o coração, o cérebro e os pulmões. Estudos científicos confirmaram que o amla tem muitas propriedades que podem ajudar a prevenir e tratar doenças.

Algumas destas propriedades são (Gul et al., 2022):

• Antipirético: O amla pode reduzir a febre, baixando a temperatura do corpo.
• Analgésico: O amla pode aliviar a dor ao bloquear os sinais de dor no cérebro.
• Antitússico: O Amla pode suprimir a tosse, acalmando a garganta e os pulmões.
• Antiaterogénico: O amla pode prevenir a formação de placas nas artérias, reduzindo os níveis de colesterol e triglicéridos no sangue.
• Adaptogénico: O Amla pode ajudar o corpo a lidar com o stress, equilibrando as hormonas e melhorando o sistema imunitário.
• Cardioprotector: O amla pode proteger o coração, melhorando a circulação sanguínea e prevenindo a formação de coágulos sanguíneos.
• Gastroprotector: O amla pode proteger o estômago e os intestinos, aumentando a secreção de muco e inibindo o crescimento de bactérias nocivas.
• Antianemia: O amla pode prevenir ou tratar a anemia, aumentando a hemoglobina e a contagem de glóbulos vermelhos no sangue.
• Anti-hipercolesterolemia: O amla pode reduzir os níveis elevados de colesterol no sangue, inibindo a enzima que produz colesterol no fígado.
• Cicatrização de feridas: A Amla pode curar feridas, promovendo o crescimento de novas células da pele e prevenindo infecções.
• Antidiarreico: O amla pode parar a diarreia absorvendo o excesso de água e as toxinas dos intestinos.
• Antiaterosclerótico: O amla pode prevenir ou inverter o endurecimento das artérias, reduzindo a inflamação e o stress oxidativo nos vasos sanguíneos.
• Hepatoprotectora: O amla pode proteger o fígado, melhorando a sua função e capacidade de desintoxicação.
• Nefroprotector: O amla pode proteger os rins, prevenindo ou reduzindo os danos causados por toxinas ou medicamentos.
• Neuroprotector: O amla pode proteger o cérebro, melhorando o seu fornecimento de oxigénio e a função nervosa.

O Amla também tem efeitos anticancerígenos, o que significa que pode matar ou parar o crescimento de células cancerígenas (Gul et al., 2022).

O amla contém muitos fitoquímicos, como o ácido gálico, o ácido elágico, o pirogalol, a corilagina, a geraniina, a elaeocarpusina e as prodelfinidinas B1 e B2, que possuem propriedades antineoplásicas.

Estes fitoquímicos podem induzir a apoptose ou a morte celular programada nas células cancerígenas, ou impedir a sua divisão ou propagação. O amla também tem efeitos radiomoduladores, quimiomoduladores e quimiopreventivos, o que significa que pode aumentar a eficácia da radioterapia ou da quimioterapia, ou impedir o desenvolvimento do cancro.

O Amla tem também actividades anti-inflamatórias, antimutagénicas e imunomoduladoras, o que significa que pode reduzir a inflamação, prevenir mutações genéticas e regular o sistema imunitário (Gul et al., 2022).

O amla é também um poderoso antioxidante, o que significa que pode eliminar os radicais livres ou moléculas instáveis que podem causar danos às células (Gul et al., 2022). Os radicais livres são produzidos por vários factores, como a poluição, o tabagismo, o envelhecimento ou a inflamação. Os radicais livres podem causar stress oxidativo ou desequilíbrio nas células, o que pode levar a doenças e ao envelhecimento. A Amla pode prevenir ou reduzir o stress oxidativo doando electrões aos radicais livres e neutralizando-os.

Basicamente, ajuda em tudo o que já foi testado. Se tem uma doença, seja ela qual for, é muito provável que o Amla o possa ajudar. É até utilizado como um agente neutralizador de veneno de cobra.

E ainda por cima, mata as células cancerígenas com uma potência tal que rivaliza com a maioria dos medicamentos de quimioterapia mais fortes atualmente utilizados no tratamento do cancro. Ao contrário da quimioterapia, pode tomar amla durante todo o ano e para o resto da sua vida. É considerado o medicamento milagroso da medicina alternativa no que diz respeito à prevenção e ao tratamento do cancro.

É tão potente que a Big Pharma se recusa a investigar esta baga no tratamento do cancro em toda a sua extensão. Existe apenas uma investigação esporádica sobre o cancro, feita principalmente a partir de fontes mais independentes.

Fitoquímica da Amla.

O amla contém uma rica variedade de fitoquímicos, que são compostos naturais que têm efeitos biológicos no corpo. Os fitoquímicos podem ser encontrados em diferentes partes da planta amla, como os frutos, as folhas e as raízes.

Um dos grupos de fitoquímicos mais abundantes no amla são os polifenóis. Polifenóis são antioxidantes que podem proteger as células do stress oxidativo e da inflamação. Podem também modular vários processos celulares, como a expressão genética, a atividade enzimática e a transdução de sinais.

Ácidos fenólicos são compostos que têm um anel de fenol com um ou mais grupos de ácido carboxílico ligados a ele. Os frutos de Amla e os produtos comerciais fabricados a partir deles contêm vários ácidos fenólicos, como o ácido 4-hidroxibenzóico, o ácido cumárico, o ácido gálico, o ácido protocatecuico, o ácido siríngico e o ácido vanílico.

Flavonas são compostos que têm dois anéis de fenol ligados por um átomo de oxigénio com ligação dupla. Os frutos de Amla e os produtos comerciais feitos a partir deles contêm apigenina, luteolina e miricetina.

Como pode ver, a amla é uma fonte rica de fitoquímicos que podem ter vários benefícios para a saúde.

Atividade Antioxidante.

O amla é um fruto que pode aumentar o seu sistema de defesa antioxidante e ajudar o seu corpo a lidar com o stress oxidativo e a inflamação. Um dos principais benefícios é a sua forte atividade antioxidante e uma das principais razões pelas quais a utilizamos como suplemento.

Tem uma pontuação ORAC de 261.530 e é tão potente como o cravinho, com uma grande diferença. Poderíamos consumir muito mais amla do que cravinho porque não tem um sabor tão forte.

O Amla pode ajudar a prevenir ou reduzir o stress oxidativo através de diferentes mecanismos. Pode fazê-lo diretamente, eliminando os radicais livres, mas também é capaz de melhorar as defesas antioxidantes do próprio organismo, regulando a produção de antioxidantes internos, tais como superóxido dismutase (SOD), catalase (CAT), glutatião peroxidase (GPx), e glutatião redutase (GR). Também é capaz de modular a expressão dos genes envolvidos na resposta ao stress oxidativo.

Outro mecanismo pelo qual o amla protege contra o stress oxidativo é através da quelação dos iões de metais de transição, que estão presentes no ambiente e podem catalisar a formação de espécies reactivas de oxigénio (ROS). Contém taninos hidrolisáveis, como a emblicanina A e B, a pedunculagina e a punigluconina, que têm uma forte capacidade de ligação a metais e podem reduzir a disponibilidade destes iões metálicos para a produção de ERO.

Uma coisa importante a notar é que os extractos e compostos de amla não são tóxicos para as células em concentrações que mostram atividade antioxidante. Isto significa que são seguros de utilizar e não causam quaisquer efeitos secundários nocivos. No entanto, algumas pessoas podem ter alergias ou interacções com alguns medicamentos quando utilizam produtos de Amla. Por conseguinte, é aconselhável consultar o seu médico antes de utilizar produtos de Amla se tiver quaisquer condições médicas ou alergias.

Amla e o Stress Oxidativo em Animais.

Vários estudos demonstraram que os extractos de frutos de amla podem proteger os animais dos danos oxidativos induzidos por vários factores, como produtos químicos, radiação ou diabetes.

Por exemplo, um estudo concluiu que dar a ratos 500 mg/kg de peso corporal de extrato de fruto de amla diariamente durante 28 dias aumentou a atividade do glutatião, da catalase e da superóxido dismutase no seu timo (Singh et al., 2016).

Expuseram os ratos a arsénico ou amla ou ambos durante 28 dias e depois examinaram as suas timo, que é um órgão que regula as células imunitárias.

Verificaram que exposição ao arsénico causou danos significativos no timo dos ratos. Aumenta os níveis de peroxidação lipídica, que é um processo que danifica as membranas celulares. Também aumentou a produção de espécies reactivas de oxigénio, que são moléculas nocivas que podem danificar o ADN, as proteínas e outros componentes das células. A exposição ao arsénio também reduz os níveis de glutatião, que é o principal antioxidante que o nosso corpo utiliza para proteger as células do stress oxidativo. Também reduziu a atividade de enzimas envolvidas na defesa antioxidante, como a superóxido dismutase, a catalase e a citocromo c oxidase (COX). Além disso, a exposição ao arsénio reduziu o potencial da membrana mitocondrial (MMP), que é um indicador da saúde e da função das mitocôndrias, que são os organelos produtores de energia das células.

A exposição ao arsénio também desencadeou a apoptose, ou morte celular programada, no timo dos ratinhos. Apoptose é um processo que elimina do organismo as células danificadas ou indesejadas. No entanto, uma apoptose excessiva ou inadequada pode provocar danos nos tecidos e disfunções orgânicas.

No entanto, quando os ratos foram co-tratados com arsénico e amla, observaram-se melhorias notáveis em todos estes parâmetros. O co-tratamento com arsénio e amla diminuiu os níveis de peroxidação lipídica e a produção de ROS no timo dos ratos. Também aumentou a viabilidade celular e restaurou os níveis de glutatião e de enzimas antioxidantes no timo. Além disso, o co-tratamento com amla aumentou a MMP, melhorou a função mitocondrial no timo e diminuiu a percentagem de células apoptóticas e necróticas no timo.

Os resultados deste estudo mostram que o amla tem um efeito protetor contra o stress oxidativo induzido pelo arsénico e a apoptose nos timócitos dos ratos. Os investigadores sugerem que tal se pode dever ao seu forte potencial antioxidante, capaz de eliminar as ROS e prevenir a peroxidação lipídica. Propõem igualmente que o amla possa modular a expressão dos genes envolvidos na apoptose e na função mitocondrial.

Este estudo demonstra que o amla pode ser um agente natural promissor para prevenir ou tratar a toxicidade do arsénio e os problemas de saúde que lhe estão associados.

Um outro estudo (Reddy et al., 2010) investigaram o efeito do extrato de fruto de amla no stress oxidativo induzido pelo álcool em ratos. O álcool é uma substância que pode gerar ROS e esgotar os antioxidantes no corpo, levando a danos no fígado e outros problemas.

Os ratos que receberam 100 mg/kg de peso corporal de extrato de fruto de amla antes da administração de álcool apresentaram níveis mais baixos de óxido nítrico (NOx), que é um radical livre que pode causar inflamação e lesões nos tecidos.

O estudo revelou que o consumo de álcool provocou danos significativos no perfil bioquímico plasmático dos ratos, que reflecte a saúde do fígado e dos rins. O álcool aumenta os níveis de nitrito/nitrato (NOx), um marcador de stress oxidativo, bem como a bilirrubina total, a creatinina e os lípidos e lipoproteínas anormais, que indicam disfunção hepática e renal. O álcool também diminui os níveis de proteínas totais, a relação albumina/globulina (A/G) e o ácido úrico, que são importantes para manter o equilíbrio dos fluidos e prevenir a gota. Curiosamente, o álcool não afectou o nível de glicose dos ratos, o que sugere que não prejudicou a sua sensibilidade à insulina.

No entanto, quando os ratos receberam extrato de fruto de amla juntamente com álcool, mostraram uma melhoria notável no seu perfil bioquímico plasmático. O extrato de fruto de amla normalizou os níveis de NOx, bilirrubina total, creatinina, lípidos e lipoproteínas, proteínas totais, relação A/G e ácido úrico. Reduziu também a correlação entre o NOx e outras substâncias nocivas, como o colesterol, os triglicéridos, o VLDL-C, o LDL-C e a bilirrubina total. Por outro lado, o extrato aumentou a correlação entre o NOx e as substâncias benéficas, como o colesterol HDL e o ácido úrico.

O estudo concluiu que o extrato de fruto de amla tem um efeito protetor contra o stress oxidativo induzido pelo álcool, modulando o perfil bioquímico do plasma em ratos. O estudo atribuiu este efeito aos fitofenóis, como os taninos e os flavonóides, e à vitamina C. Estes compostos têm propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e anti-lipidémicas que podem contrariar os efeitos nocivos do álcool no fígado e nos rins.

O que é que isto significa para si? Bem, se é um consumidor moderado que quer prevenir ou reduzir os danos causados pelo álcool nos seus órgãos vitais, pode querer experimentar adicionar amla à sua dieta.

Estes estudos indicam que os extractos de amla podem proteger os animais do stress oxidativo, aumentando a sua capacidade antioxidante e reduzindo os danos oxidativos. Os polifenóis presentes nos extractos de amla podem atuar como antioxidantes directos, eliminando os radicais livres, ou como antioxidantes indirectos, reforçando as enzimas antioxidantes ou modulando a expressão genética.

Amla e Stress Oxidativo em Humanos.

Os efeitos antioxidantes do amla foram também testados em ensaios clínicos humanos com diferentes populações e condições.

Um ensaio envolveu fumadores, que estão expostos a níveis elevados de ERO provenientes do fumo do cigarro e têm um risco acrescido de doenças relacionadas com o stress oxidativo (Biswas et al., 2014). Os fumadores que tomaram 250 mg de extrato de fruto de amla duas vezes por dia durante 60 dias apresentaram níveis mais baixos de produtos de peroxidação lipídica e níveis mais elevados de antioxidantes no sangue do que o grupo placebo.

O estudo envolveu dois grupos de fumadores com idades compreendidas entre os 20 e os 60 anos e que fumaram mais de 15 cigarros por dia durante mais de 10 anos. Um grupo tomou 250 mg de extrato de fruto de amla duas vezes por dia, enquanto o outro grupo tomou um placebo. Os investigadores mediram vários parâmetros relacionados com o tabagismo e a saúde antes e depois de 60 dias de tratamento.

O grupo do extrato de fruto de amla relatou melhorias em vários sintomas associados ao tabagismo, como falta de ar, tosse, azia, qualidade do sono e fadiga. Também apresentaram melhor higiene bucal e menos mau hálito.

Mas e os parâmetros objectivos? Como é que a amla afectou os sistemas cardiovascular e respiratório dos fumadores? E quanto ao stress oxidativo e aos danos no ADN causados pelo tabaco? Pois bem, o grupo do extrato de frutos de amla também obteve melhores resultados nestes domínios.

Em primeiro lugar, o extrato de fruto de amla melhora os níveis de colesterol dos fumadores. O HDL é frequentemente chamado de colesterol "bom" porque ajuda a remover o excesso de colesterol das artérias e evita a oxidação do LDL. A oxidação é uma reação química que torna o LDL mais prejudicial para as artérias.

O grupo do extrato registou um aumento significativo dos níveis de HDL após 60 dias, ao passo que o grupo do placebo não registou qualquer aumento. O grupo do extrato também apresentou rácios mais baixos de colesterol total para HDL e de LDL para HDL, que são indicadores de risco cardíaco.

Em segundo lugar, o extrato reduziu a agregação plaquetária dos fumadores. O tabagismo é um dos factores que pode tornar as plaquetas mais pegajosas e propensas à agregação. O grupo do extrato apresentou uma agregação plaquetária significativamente menor após 60 dias. Isto significa que o extrato tornou o sangue menos suscetível de coagular de forma anormal.

Em terceiro lugar, o extrato reduziu os níveis de lipoproteína (a) dos fumadores. Lipoproteína (a) é outro tipo de gordura que circula no sangue e pode contribuir para a aterosclerose. É semelhante à LDL, mas tem uma proteína adicional ligada a ela. Esta proteína torna a lipoproteína (a) mais resistente à degradação por enzimas e mais suscetível de se acumular nas paredes das artérias. A lipoproteína (a) está também associada a um aumento da inflamação e do stress oxidativo nas artérias. O grupo do extrato apresentou níveis significativamente mais baixos de lipoproteína (a) após 60 dias. Isto significa que o extrato reduziu outro fator de risco das doenças ateroscleróticas.

Em quarto lugar, o extrato diminuiu o stress oxidativo e os danos no ADN dos fumadores. O tabagismo aumenta a produção de radicais livres e reduz os níveis de antioxidantes no organismo, conduzindo ao stress oxidativo.

O grupo do extrato de fruto de amla apresentou níveis significativamente mais baixos de 8-OH-2-desoxiguanosina (um marcador de danos no ADN causados por radicais livres) após 60 dias. Isto significa que o amla reduz o stress oxidativo e protege o ADN dos danos causados pelos radicais livres.

Outro ensaio envolveu doentes com síndrome metabólica (MetS), que é um conjunto de factores de risco para doenças cardiovasculares e diabetes, tais como pressão arterial elevada, níveis elevados de açúcar no sangue, colesterol elevado e obesidade abdominal (Usharani et al., 2019). Se sofre de síndrome metabólica (SM), pode estar em risco de desenvolver problemas de saúde graves, como doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e diabetes. É basicamente uma soma de todas as doenças da riqueza causadas por produtos de origem animal padrão americano e dietas dominadas por alimentos processados. Estas condições podem danificar os seus vasos sanguíneos e prejudicar a função do seu endotélio, que é o revestimento interno das suas artérias. A disfunção endotelial (DE) é um fator chave na iniciação e progressão da aterosclerose, que é a acumulação de placas nas artérias que pode levar a ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Estes doentes têm frequentemente um aumento do stress oxidativo e da inflamação no seu corpo porque não comem o suficiente alimentos com uma pontuação ORAC adequada e todos os outros toxicidade e inflamação crónica que se apresentam. Esta é a razão pela qual existe sempre um mercado para extractos de superalimentos como substituto de uma dieta saudável.

Neste estudo, os pacientes que tomaram 250 ou 500 mg de extrato de fruto de amla duas vezes por dia durante 12 semanas apresentaram níveis mais baixos de produtos de peroxidação lipídica e níveis mais elevados de glutatião no sangue do que o grupo placebo.

O principal tratamento para a SM consiste em fazer alterações no estilo de vida, como seguir uma dieta saudável, sobretudo à base de vegetais sem colesterol, praticar exercício físico regularmente, deixar de fumar e controlar o stress. Também pode ser necessário tomar medicamentos para controlar a tensão arterial, o açúcar no sangue e os níveis de colesterol. No entanto, estes medicamentos podem ter efeitos secundários como náuseas, tonturas, fadiga, dores musculares e danos no fígado. Não seria ótimo se houvesse uma alternativa natural em forma de suplemento que pudesse ajudá-lo a melhorar a sua saúde cardíaca e o seu metabolismo sem causar quaisquer efeitos adversos? Um comprimido mágico.

Pois bem, existe. Um estudo recente demonstrou que um extrato aquoso padronizado de frutos de amla pode melhorar significativamente a DE, o stress oxidativo, a inflamação sistémica e o perfil lipídico em indivíduos com SM.

O estudo foi um ensaio clínico aleatório, duplamente cego e controlado por placebo que envolveu 59 indivíduos com SM que foram divididos em três grupos: um grupo recebeu extrato aquoso de P. emblica (PEE) 250 mg duas vezes por dia, outro grupo recebeu PEE 500 mg duas vezes por dia, e o terceiro grupo recebeu placebo duas vezes por dia durante 12 semanas.

Doses de 250 mg e 500 mg duas vezes por dia mostraram uma redução significativa do índice de reflexão (um dispositivo que mede o fluxo sanguíneo nos dedos), indicando uma melhoria da função endotelial. Mostraram igualmente uma melhoria significativa dos biomarcadores do stress oxidativo, aumentando os níveis de óxido nítrico e de glutatião e diminuindo os níveis de malondialdeído.

Mostraram também uma melhoria significativa dos biomarcadores da inflamação sistémica, reduzindo os níveis de proteína C-reactiva de alta sensibilidade. Alta sensibilidade Proteína C-reactiva é uma proteína que indica inflamação no seu corpo e está associada a um risco acrescido de doença cardiovascular.

O amla também mostrou uma melhoria significativa no perfil lipídico, reduzindo os níveis de colesterol, LDL-C e triglicéridos e aumentando os níveis de HDL-C.

Amla 500 mg duas vezes por dia foi mais eficaz do que 250 mg duas vezes por dia. Nenhum dos participantes registou quaisquer efeitos adversos ou interrompeu o estudo devido a efeitos secundários.

O estudo concluiu que o extrato aquoso de P. emblica melhorou significativamente a função endotelial, o stress oxidativo, a inflamação sistémica e o perfil lipídico em ambas as dosagens testadas, mas especialmente em 500 mg duas vezes por dia. Por conseguinte, este produto pode ser utilizado como adjuvante da terapia convencional (modificação do estilo de vida e intervenção farmacológica) na gestão da síndrome metabólica.

Se tem SM ou quer evitar o seu desenvolvimento, pode querer experimentar o Amla. É um fruto natural que pode ajudar a melhorar a saúde do coração e o metabolismo sem causar qualquer dano. Pode encontrá-lo online ou em lojas de produtos naturais com várias marcas. E, claro, consulte o seu médico antes de tomar quaisquer suplementos, especialmente se estiver grávida, a amamentar ou se tiver quaisquer condições médicas ou alergias.

Continua a ser necessário seguir um estilo de vida saudável, alterar toda a sua dieta pouco saudável e tomar os medicamentos prescritos de acordo com as indicações do seu médico. No entanto, pode ser uma adição valiosa ao seu regime de bem-estar que pode melhorar a sua qualidade de vida e reduzir o risco de complicações graves.

Estes ensaios sugerem que o extrato de fruto de amla pode melhorar o estado antioxidante e reduzir o stress oxidativo nos seres humanos.

Para além da atividade antioxidante, a amla e os seus polifenóis têm também outros efeitos biológicos, como efeitos anti-inflamatórios, antidiabéticos, anticancerígenos, antimicrobianos, anti-envelhecimento e neuroprotectores.

Longevidade e Comportamento Sexual.

Na investigação científica, prolongou o tempo de vida das moscas da fruta e também aumentou o seu comportamento sexual (Pathak et al., 2011). Além disso, as moscas alimentadas com Amla põem mais ovos e chocam mais ovos. Aumenta efetivamente a fertilidade e a longevidade, pelo que a tradição ayurvédica da imortalidade e das suas propriedades afrodisíacas pode ter-se baseado numa experiência tradicional em primeira mão. 

A latência do acasalamento reflecte o vigor do macho e a recetividade da fêmea. Um macho com alto vigor reagirá rapidamente na presença de uma fêmea, enquanto uma fêmea com alta recetividade aceitará o macho facilmente. Portanto, uma latência de acasalamento mais curta significa maior vigor e recetividade, o que leva a um maior sucesso no acasalamento.

As moscas do grupo experimental tiveram uma latência de acasalamento mais curta do que as moscas do grupo de controlo. Isto significa que o amla aumentou o vigor e a recetividade das moscas. A diferença na latência de acasalamento entre os dois grupos também foi estatisticamente significativa. Isto significa que o efeito da Emblica officinalis não se deveu ao acaso, mas a uma diferença real.

A latência do acasalamento não é a única coisa que importa no comportamento sexual. Há outros factores que também são importantes, como a duração da cópula, a fecundidade, a fertilidade e o tempo de desenvolvimento.

As moscas que foram alimentadas com amla tiveram uma duração de cópula mais longa do que as moscas que foram alimentadas com cultura normal. Isto significa que a Emblica officinalis aumentou a quantidade de espermatozóides transferidos e recebidos pelas moscas, o que poderia melhorar o seu sucesso reprodutivo.

Elas também tiveram maior fecundidade do que as moscas que foram alimentadas com cultura normal. Isto significa que a Emblica officinalis aumentou a produção de ovos das fêmeas, o que pode aumentar o seu rendimento reprodutivo.

As moscas que foram alimentadas com amla tiveram maior fertilidade do que as moscas que foram alimentadas com cultura normal. Isto significa que a Emblica officinalis aumentou a viabilidade dos óvulos e do esperma das moscas, o que poderia aumentar o seu desempenho reprodutivo.

Como se pode ver por estes resultados, o amla teve um efeito positivo na maioria dos parâmetros de comportamento sexual e de aptidão da Drosophila.

Efeitos Anti-Inflamatórios.

 A inflamação e o stress oxidativo são dois factores importantes que contribuem para muitas doenças crónicas, como a diabetes, o cancro, a artrite e as doenças cardíacas. A inflamação é a resposta natural do organismo a lesões ou infecções, mas por vezes pode ficar fora de controlo e causar danos nos tecidos saudáveis. 

Para além dos seus efeitos antioxidantes, o E. officinalis também tem efeitos anti-inflamatórios que podem ajudar a reduzir a inflamação e os danos nos tecidos. Foi demonstrado que o Amla inibe a produção de citocinas pró-inflamatórias, como o fator de necrose tumoral alfa (TNF-α), a interleucina-1 beta (IL-1β) e a interleucina-6 (IL-6) (Li et al., 2020).

No presente estudo (Singh et al., 2015), os investigadores queriam ver se a amla podia reduzir a inflamação e o stress oxidativo, actuando como um agente anti-inflamatório e antioxidante. Utilizaram o arsénico para induzir a inflamação. O arsénico pode causar inflamação e também pode desencadear a libertação de citocinas. Estas são proteínas que ajudam a regular o sistema imunitário e a inflamação. Mas algumas citocinas, como TNF-α, IL-1β e IL-6, podem causar mais danos do que benefícios quando são muito altas. Eles descobriram que os ratos que receberam extrato de amla tinham níveis significativamente mais baixos dessas citocinas do que os ratos que receberam apenas arsênico. o extrato de amla reduziu o tamanho do edema da pata em camundongos. Também reduziu a dor e os mediadores inflamatórios nas suas patas. Os investigadores sugeriram que o extrato de amla funciona de forma semelhante aos medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, tais como diclofenac.

Agregação de Plaquetas.

Se tem diabetes, deve saber que as suas plaquetas sanguíneas têm maior probabilidade de se juntarem e formarem coágulos. Isto pode aumentar o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. É por isso que pode ser necessário tomar medicamentos antiplaquetários, como o clopidogrel ou o ecosprin. Estes medicamentos podem impedir a agregação plaquetária e reduzir a probabilidade de formação de coágulos sanguíneos.

No entanto, existe uma forma natural de melhorar a função plaquetária com o extrato de groselha da Índia. Amla tem cerca de 60 por cento da potência do efeito afinador do sangue como a aspirina ou Plavix (Fatima et al., 2014). A razão é que o stress oxidativo pode prejudicar a função das plaquetas e torná-las mais pegajosas.

In the study (Fatima et al., 2014), compararam o extrato de amla (P. emblica) com o clopidogrel (Plavix) e a ecosprina (aspirina), dois medicamentos antiplaquetários comuns. Testaram também as combinações do extrato de P. emblica com o clopidogrel ou a ecosprina.

Administraram a 10 pacientes diabéticos diferentes doses de extrato de P. emblica, clopidogrel, ecosprin ou as suas combinações. Mediram a agregação plaquetária, o tempo de hemorragia e o tempo de coagulação antes e depois do tratamento. Fizeram-no tanto para a administração de uma dose única como de doses múltiplas.

O que é que descobriram? Eis algumas das principais conclusões do estudo:

• O extrato de P. emblica, o clopidogrel, o ecosprin e as suas combinações reduziram significativamente a agregação plaquetária em comparação com a linha de base. Isto significa que todos eles impediram as plaquetas de se juntarem e formarem coágulos.
• O extrato de P. emblica mostrou mais atividade antiplaquetária quando administrado em doses múltiplas do que quando administrado numa única dose. Isto significa que o seu efeito aumenta ao longo do tempo com a utilização repetida.
• O extrato de P. emblica, o clopidogrel, o ecosprin e as suas combinações prolongaram o tempo de hemorragia e o tempo de coagulação em comparação com a linha de base. Isto significa que todos eles aumentaram o tempo necessário para o sangue parar de sangrar ou coagular.
• Todos os tratamentos foram bem tolerados pelos doentes. Não foram comunicados quaisquer efeitos secundários graves ou reacções adversas.

O estudo sugere que o extrato de P. emblica pode melhorar a função plaquetária em pacientes diabéticos, reduzindo o stress oxidativo. O extrato de P. emblica pode atuar como um agente antiplaquetário natural, impedindo a agregação plaquetária e reduzindo o risco de coágulos sanguíneos. O extrato de P. emblica pode também reforçar os efeitos do clopidogrel e da ecosprina quando utilizados em combinação.

No entanto, antes de começar a tomar extrato de P. emblica, deve consultar primeiro o seu médico. Não deves parar ou alterar os medicamentos antiplaquetários prescritos sem aconselhamento médico. Também deve ter cuidado com hemorragias ou nódoas negras quando tomar Amla ou qualquer medicamento antiplaquetário.

Proteção das Úlceras Gástricas e do Aparelho Digestivo.

Um dos efeitos potenciais da amla é a inibição potencial da resistência aos antibióticos Helicobacter pylori estirpes in vitro. A Helicobacter pylori é uma causa conhecida de úlceras gástricas (Mehrotra et al., 2011) e até cancro. Poder-se-ia pensar que seria fácil livrar-se dela com a medicina moderna, mas estaríamos enganados. Mesmo a mais potente combinação de medicamentos, a chamada "terapia tripla", nem sempre consegue erradicar a H. pylori do intestino.

A H. pylori é muito adaptável e pode desenvolver resistência aos antibióticos. Também varia muito consoante o local onde se vive, o que afecta a forma como causa a doença e como responde ao tratamento. Por exemplo, na Índia, a maioria das estirpes de H. pylori são resistentes ao metronidazol, um antibiótico comum utilizado contra esta bactéria. Muitas delas são também resistentes à claritromicina e à amoxicilina, dois outros medicamentos utilizados na "terapia tripla". Este facto torna o tratamento da H. pylori na Índia muito complicado e frequentemente ineficaz. A H. pylori não só sobrevive no estômago como também o danifica, produzindo toxinas e inflamação. É por isso que algumas pessoas sugerem o uso de antioxidantes.

Mas será que a amla actua contra a H. pylori? Foi isso que se quis descobrir neste estudo (Mehrotra et al., 2011).

Testaram o extrato da polpa de amla contra diferentes estirpes de H. pylori que foram isoladas de pacientes em Calcutá, Mumbai e Hyderabad. Estas estirpes eram resistentes a diferentes antibióticos, como a furazolidona, o metronidazol e a claritromicina. Descobriram que o extrato de amla tinha atividade anti-H. pylori contra todas as estirpes testadas, com concentrações inibitórias mínimas. Isto significa que quantidades muito pequenas do extrato foram suficientes para parar o crescimento da bactéria. A atividade anti-H. pylori foi devida a um composto específico no extrato que teve um fator de retenção de 0,16 na cromatografia de camada fina. Este composto pode ser responsável pela atividade antibiótica de largo espetro da amla também contra outros agentes patogénicos.

Verificaram que o extrato mantinha as suas propriedades antioxidantes mesmo após ter sido exposto a temperaturas elevadas e a condições ácidas. Isto sugere que o extrato poderia proteger o revestimento do estômago contra os danos oxidativos e a inflamação causada pela H. pylori.

O estudo mostra que o extrato de amla tem actividades anti-H. pylori e antioxidantes, o que poderia torná-lo uma fonte potencial para uso terapêutico contra úlceras gástricas e cancro causados por esta bactéria.

Outro potencial benefício interessante do consumo de amla para a saúde foi relatado em pacientes com doença do refluxo gastroesofágico (Karkon et al., 2018). Os doentes do grupo Amla receberam dois comprimidos de 500 mg de Amla duas vezes por dia, após as refeições, durante 4 semanas e reduziram a gravidade e a frequência da regurgitação e da azia.

Proteção do Fígado e Doença do Fígado Gorduroso.

Poderá pensar que só o álcool pode danificar o seu fígado, mas isso não é verdade. Existe uma doença chamada doença hepática gorda não alcoólica, que é a doença hepática crónica mais comum no mundo. Afecta as pessoas que têm síndrome metabólica, que é um grupo de factores de risco para doenças cardíacas e diabetes, tais como obesidade, pressão arterial elevada, açúcar elevado no sangue e colesterol elevado. A doença hepática gorda não alcoólica significa que o fígado tem demasiada gordura armazenada, o que pode causar inflamação, cicatrizes e até insuficiência hepática.

O amla pode reduzir a acumulação de gordura e a fibrose nas células do fígado. O ácido gálico, um dos principais componentes do amla, pode melhorar o metabolismo da gordura e o stress oxidativo em ratos alimentados com uma dieta rica em gordura.

No presente estudo (Huang et al., 2017) deram extrato de amla a ratos que foram alimentados com uma dieta rica em gordura durante 12 semanas. Eles compararam-nos com ratos que foram alimentados com uma dieta normal ou com uma dieta rica em gordura sem amla. Mediram o peso corporal, a massa gorda, o peso do fígado, as enzimas hepáticas, as enzimas antioxidantes e os genes relacionados com a gordura no fígado e nos tecidos adiposos. Também analisaram a histologia do fígado para ver a quantidade de gordura e fibrose que tinham.

O extrato de Amla reduziu significativamente o peso corporal, a massa gorda, o peso do fígado e as enzimas hepáticas nos ratos com dieta rica em gordura. Também aumentou as actividades das enzimas antioxidantes no fígado e nos tecidos adiposos. Melhorou a esteatose (acumulação de gordura) nas células do fígado.

Este estudo mostra que a amla pode ser benéfica para a prevenção e tratamento do fígado gordo não alcoólico. Pode ajudar a perder peso, reduzir os níveis de colesterol e de açúcar no sangue, proteger o fígado de danos e reduzir o risco de doenças cardíacas e diabetes.

Prevenção do Cancro.

Os investigadores descobriram que o Phyllanthus emblica L. pode induzir a apoptose nas células cancerígenas. A apoptose é um processo de morte celular programada que elimina as células danificadas ou anormais do corpo. Ao desencadear a apoptose, o Phyllanthus emblica L. pode ajudar a eliminar as células cancerígenas e impedir a sua propagação a outros tecidos.

Mas isso não é tudo. O Phyllanthus emblica L. pode também inibir a promoção e a invasão de tumores. A promoção do tumor é uma fase do desenvolvimento do cancro em que as células adquirem mutações adicionais e se tornam mais agressivas. A invasão tumoral é um processo em que as células cancerosas ultrapassam os limites do seu tecido original e invadem outros órgãos. Estes dois processos são essenciais para a progressão do cancro e para as metástases.

Como é que o Amla consegue estes efeitos? A resposta reside no seu rico conteúdo fitoquímico. O Amla contém vários fitoquímicos, como taninos, flavonóides, alcalóides e ácidos fenólicos, que podem modular diferentes vias moleculares envolvidas no cancro.

Por exemplo, um dos fitoquímicos do Amla, chamado ácido gálico, pode inibir a atividade de uma enzima chamada metaloproteinase-9 da matriz (Kahkeshani et al., 2019). A MMP-9 é responsável pela degradação da matriz extracelular, que é uma rede de proteínas e açúcares que rodeia e suporta as células. Ao inibir a MMP-9, o ácido gálico pode impedir que as células cancerosas rompam a matriz extracelular e invadam outros tecidos.

Outro fitoquímico presente no Amla, chamado quercetina, pode suprimir a expressão de uma proteína chamada fator nuclear-kappa B (Ruiz et al., 2007). O NF-κB é um fator de transcrição que regula a expressão de genes envolvidos na inflamação, sobrevivência celular e proliferação. Ao suprimir o NF-κB, a quercetina pode reduzir a inflamação, que é um fator de risco para o desenvolvimento do cancro, e induzir a apoptose nas células cancerosas.

Estes são apenas alguns exemplos de como a Amla pode afetar o cancro a diferentes níveis. É claro que são necessários mais estudos para confirmar a segurança e a eficácia desta planta nos seres humanos. No entanto, as provas existentes sugerem que a Phyllanthus emblica L. pode ser um agente natural promissor para a prevenção e tratamento do cancro.

No presente estudo (Ngamkitidechakul et al., 2010) testaram o amla contra seis tipos diferentes de cancros humanos. O resultado foi que o amla diminuiu o crescimento das células cancerígenas e, à medida que a concentração aumentou, parou completamente o crescimento dos seis cancros. À medida que a concentração era aumentada, o crescimento do cancro tornava-se negativo e as células cancerígenas começavam a morrer.

Quando a experiência foi interrompida, verificou-se uma redução de mais de 60 por cento no tamanho dos seis tipos de cancro. Destruiu o cancro de forma tão profunda que foi notável. O melhor de tudo é que, na concentração mais elevada de amla, matou mais de 60% das células cancerígenas e não teve qualquer impacto nas células normais. Este estudo definiu o amla como um dos mais fortes agentes de quimioterapia até à data, por esta simples razão. Pode ser tomado em doses elevadas durante todo o ano sem quaisquer efeitos secundários negativos. Os efeitos positivos para a saúde são apenas efeitos secundários da amla.

O melhor alimento para o colesterol alto.

O colesterol é um tipo de gordura essencial para o organismo, mas em excesso pode ser prejudicial. Especialmente quando se trata de LDL, ou lipoproteína de baixa densidade, que também é conhecida como colesterol mau. O LDL pode provocar a acumulação de placas nas artérias, estreitando-as e aumentando o risco de doença cardíaca e AVC.

Foi demonstrado que o sumo de amla tem efeitos benéficos em vários aspectos da sua saúde, como o açúcar no sangue, a função hepática e a imunidade. Mas um dos benefícios mais impressionantes do sumo de amla é a sua capacidade de proteger o coração do mau colesterol.

Foi demonstrado que o amla reduz os níveis de colesterol, triglicéridos, lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e lipoproteínas de muito baixa densidade (VLDL) no sangue, ao mesmo tempo que aumenta os níveis de lipoproteínas de alta densidade (HDL) e apolipoproteína A1. A E. officinalis também tem efeitos anti-plaquetários e anti-trombóticos que podem prevenir a formação de coágulos sanguíneos e melhorar a circulação sanguínea nos vasos.

Se olharmos para estudos clínicos reais efectuados em seres humanos, veremos os mesmos benefícios que com todos os outros tipos de antioxidantes potentes. Neste estudo (Akhtar et al., 2011) a simples adição de amla melhorou significativamente o colesterol total e o perfil de colesterol. Qual é o significado?

Uma groselha por dia reduz o mau colesterol e os triglicéridos para metade em três semanas.

Além disso, o estudo acima que referi é, de facto, um estudo sobre os efeitos do amla na diabetes tipo 2. O amla estava a superar o desempenho do principal medicamento para a diabetes, a gliburida, vendido como Diabeta. Um quarto de uma colher de chá de amla é tão potente no combate à diabetes tipo 2 como milhões de dólares de medicamentos patenteados de investigação farmacêutica. Um dos efeitos secundários da Diabeta é a insuficiência hepática ou o envenenamento da medula óssea.

Um estudo realizado por Nambiar e Shetty (Nambiar & Shetty, 2015) investigaram o efeito do sumo de amla na oxidação e absorção de LDL em macrófagos. A oxidação é um processo em que o LDL reage com radicais livres, tornando-o mais nocivo e propenso a aderir às paredes das artérias. A absorção é um processo em que os macrófagos, que são um tipo de glóbulo branco que combate as infecções, absorvem o LDL oxidado e tornam-se células de espuma que contribuem para a formação da placa bacteriana.

O estudo concluiu que o sumo de amla, que contém miricetina, ácido gálico e kaempferol como principais polifenóis, teve efeitos notáveis em ambos os processos.

O sumo de amla reduziu a oxidação do LDL em 90%, o que significa que impediu que o LDL se tornasse mais perigoso. O sumo de Amla também limitou a absorção de LDL oxidado nos macrófagos, o que significa que impediu a formação de células espumosas.

Estes resultados sugerem que o sumo de amla pode proteger as artérias da acumulação de placas e reduzir o risco de doenças cardíacas e AVC.

Um estudo (Khanna et al., 2015) testaram o efeito do extrato de amla em indivíduos adultos com excesso de peso e ligeiramente obesos (índice de massa corporal: 25-35) da população dos EUA. Os indivíduos receberam 500 mg de extrato de amla duas vezes por dia durante 12 semanas e as suas amostras de sangue foram recolhidas em diferentes momentos para medir vários factores de risco de DCV.

Após 12 semanas de toma do suplemento, os sujeitos apresentaram uma diminuição significativa do colesterol calculado para as lipoproteínas de baixa densidade e do rácio colesterol total/lipoproteínas de alta densidade (CT/HDL), que são dois indicadores importantes do risco de DCV. Um rácio CT/HDL mais baixo significa um melhor equilíbrio entre os dois tipos de colesterol.

Mas isso não é tudo. Os indivíduos também apresentaram uma diminuição significativa dos níveis circulatórios de proteína C reactiva de alta sensibilidade (PCR-hs), que é um marcador de inflamação no organismo. A inflamação pode danificar os vasos sanguíneos e aumentar o risco de formação e rutura de placas, conduzindo a ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Um nível mais baixo de PCR-us significa um nível mais baixo de inflamação.

E tem mais. Os indivíduos também mostraram uma diminuição significativa na agregação plaquetária, que é a aglomeração de células sanguíneas que podem formar coágulos e bloquear o fluxo sanguíneo

O estudo concluiu que a toma de um suplemento oral de amla pode ter efeitos benéficos em adultos com excesso de peso e ligeiramente obesos, reduzindo vários factores de risco globais de DCV. O estudo sugeriu também que pode ter um efeito sinérgico com outras intervenções no estilo de vida, como a dieta e o exercício, para melhorar ainda mais a saúde cardiovascular.

E a melhor parte é que a fruta amla funciona para toda a gente, não apenas para pessoas com colesterol elevado. Outros estudos confirmaram que o fruto e o extrato de amla também podem reduzir os níveis de colesterol e de inflamação em pessoas saudáveis.

O amla é tão potente no controlo do colesterol que é ainda mais poderoso do que os principais medicamentos para baixar o colesterol. A (Gopa et al., 2012) comparou os efeitos do Amla, um fruto tradicional indiano, com a sinvastatina, um medicamento comum para baixar o colesterol conhecido como Zocor. A amla reduziu o colesterol total da mesma forma que o Zocor para cerca de 15%, mas há um problema com este estudo. Eles usaram apenas 500mg de amla. Ou seja, metade de um grama e nem sequer utilizaram energia seca, mas sim sumo de fruta seca em pó de amla. Mas mesmo esta pitada de sumo de amla em pó proporcionou os mesmos efeitos que uma estatina. Se quer um novo medicamento para baixar o colesterol, bem, aqui está um novo medicamento chamado Amla que provavelmente nem sequer lhe será mencionado pelo seu cardiologista. Não é necessária receita médica e custa 5 cêntimos por dose. Além disso, obterá todos os outros benefícios como efeito secundário.

O estudo (Gopa et al., 2012) tinha como objetivo descobrir se o Amla poderia ajudar as pessoas com doença de tipo II hiperlipidemia, uma condição em que o sangue tem demasiado colesterol e outras gorduras, o que pode aumentar o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.

O estudo envolveu 60 pessoas com hiperlipidemia de tipo II, que foram divididas em dois grupos. Um grupo tomou cápsulas de Amla (500 mg) todos os dias durante seis semanas, enquanto o outro grupo tomou cápsulas de sinvastatina (20 mg) todos os dias durante o mesmo período.

Os resultados mostraram que tanto o Amla como a sinvastatina foram eficazes na redução dos níveis de colesterol total, colesterol LDL (mau), triglicéridos e VLDL (lipoproteínas de muito baixa densidade) no sangue. Ambos os tratamentos também aumentam os níveis de colesterol HDL (bom) no sangue, o que pode ajudar a proteger contra doenças cardíacas, removendo o excesso de colesterol dos vasos sanguíneos.

No entanto, o Amla teve um efeito ligeiramente melhor do que a sinvastatina tanto na redução dos níveis de LDL como no aumento dos níveis de HDL.

Ambos os tratamentos também reduziram a tensão arterial dos participantes, o que constitui outro benefício para a saúde do coração. No entanto, Amla teve um efeito mais pronunciado do que a sinvastatina na redução da tensão arterial, especialmente da tensão arterial sistólica (o número mais alto), que mede a pressão nas artérias quando o coração bate.

O estudo concluiu que o amla era uma alternativa segura e eficaz à sinvastatina para pessoas com hiperlipidemia de tipo II. O amla não só reduziu o colesterol e as gorduras no sangue, como também melhorou a tensão arterial e reduziu a necessidade de doses mais elevadas de medicamentos. O estudo sugere que a adição de Amla às actuais opções de tratamento para o colesterol elevado ofereceria uma proteção significativa contra a aterosclerose e a doença arterial coronária, que são as principais causas de morte em todo o mundo.

Cáries Dentárias.

A cárie dentária é uma infeção comum e irreversível que provoca a deterioração dos dentes ao longo do tempo. O principal responsável por esta infeção é uma bactéria chamada Streptococcus mutans, que vive na boca e se alimenta dos açúcares que comemos. Esta bactéria não só pode danificar os seus dentes, como também pode causar uma doença cardíaca grave chamada endocardite infecciosa, que pode ser fatal se não for tratada. Por vezes, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea através de cortes ou feridas na boca e aderir ao tecido danificado do coração. Isto pode levar à inflamação e infeção das válvulas e câmaras cardíacas.

Então, como é que o Streptococcus mutans causa a cárie dentária? Ele tem alguns truques na manga. Primeiro, pode produzir muito ácido a partir dos açúcares que consome, o que reduz o pH da sua boca e torna-a mais ácida. Este ácido pode corroer o esmalte dos seus dentes, que é a camada protetora dura que os cobre. Em segundo lugar, pode produzir substâncias pegajosas chamadas glucanos a partir dos açúcares que consome, que o ajudam a aderir aos dentes e a formar um biofilme. Um biofilme é uma camada de bactérias e outros microorganismos que os protege da saliva e do sistema imunitário. O biofilme também retém mais partículas de alimentos e ácido, criando um ciclo vicioso de cárie dentária.

Pode estar a perguntar-se: Existe alguma forma de impedir que esta bactéria arruíne os seus dentes e o seu coração? Bem, uma solução possível é inibir a sua capacidade de produzir glucanos, que são essenciais para a sua sobrevivência e formação de biofilme. Foi isto que muitos investigadores tentaram fazer, testando diferentes agentes que podem bloquear as enzimas que produzem glucanos. Estas enzimas são chamadas glucosiltransferases.

Um dos agentes que demonstrou resultados promissores na inibição das glucosiltransferases é um extrato de planta de Phyllanthus emblica, também conhecido como amla.

É por isso que o cientista deste estudo (Hasan et al., 2012) decidiu investigar o modo como este extrato de planta funciona contra esta bactéria e a sua formação de biofilme

Extraíram os compostos activos do fruto da amla utilizando água e álcool e testaram os seus efeitos em diferentes aspectos do ciclo de vida da bactéria.

Descobriram que tanto o extrato aquoso como o extrato alcoólico de amla reduziam a aderência do Streptococcus mutans ao dente em 50% em determinadas concentrações. Também reduziram a formação de biofilme em 50% em concentrações mais baixas. Além disso, diminuíram a síntese de glucano e a aderência da bactéria.

A análise da expressão genética mostrou que os extractos suprimiram os genes que são importantes para a formação do biofilme. As imagens microscópicas confirmaram que os extractos romperam a estrutura do biofilme em comparação com o controlo. Por conseguinte, concluíram que os extractos de frutos de Emblica officinalis têm o potencial de prevenir a cárie dentária através da inibição dos factores de virulência do Streptococcus mutans.

Uma forma de utilizarmos este estudo é, por exemplo, fazermos o nosso próprio elixir bucal. Clorexidina é conhecido por causar danos no ADN. O chá verde, por exemplo, tem um efeito mais poderoso na supressão do Streptococcus mutans do que o elixir bucal de clorexidina vendido em todas as lojas (Balappanavar et al., 2013). A combinação de chá verde com extrato de amla, óleo essencial de cravinho e óleo essencial de orégãos selvagens, permite-nos obter uma forma muito mais potente e natural, não tóxica, de prevenir a gengivite e as cáries dentárias do que utilizar substâncias tóxicas como a clorexidina.

Atividade Antidiabética.

Se está à procura de uma forma natural de baixar os seus níveis de açúcar no sangue, talvez queira experimentar o Amla. Tem muitos benefícios para a saúde, mas um dos mais impressionantes é a sua capacidade de baixar os níveis de açúcar no sangue melhor do que alguns dos principais medicamentos para a diabetes.

Pode estar a perguntar-se como é que um simples fruto pode fazer isso. Bem, não é apenas baseado em evidências anedóticas ou folclore. Existe investigação científica que o comprova. De facto, um estudo (Akhtar et al., 2011) comparou os efeitos do amla com a gliburida, um medicamento comum para a diabetes vendido sob as marcas Diabeta ou Micronase. A gliburida é suposto baixar os níveis de açúcar no sangue, estimulando o pâncreas a produzir mais insulina.s

O estudo envolveu pessoas com diabetes a quem foi administrada gliburida ou uma pequena quantidade de amla em pó seco (menos de duas bagas por dia). Os voluntários receberam 1, 2 ou 3 gramas de pó de amla por dia, durante 21 dias, e mediram os níveis de glicose e de lípidos no sangue antes e depois do tratamento.

O amla não só reduziu os níveis de açúcar no sangue melhor do que a gliburida, como também reduziu o mau colesterol, aumentou o bom colesterol e reduziu os triglicéridos para metade. E fez tudo isso com apenas uma fração de uma colher de chá de pó por dia.

Como é que o Amla pode ser tão poderoso? Bem, os investigadores acreditam que tem potentes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que podem proteger as células do stress oxidativo e da inflamação, que são dois factores importantes na diabetes.

O amla também contém compostos que podem inibir as enzimas que decompõem os hidratos de carbono em glucose, reduzindo assim a quantidade de açúcar que entra na corrente sanguínea.

Estudos indicam que a atividade dos principais fitoquímicos presentes na amla (como o ácido elágico e o ácido ascórbico) reduz a atividade de enzimas-chave envolvidas no metabolismo da glicose.

Estas enzimas são designadas por amilase e glucosidase, e encontram-se na saliva e nos intestinos. Quando ingerimos alimentos ricos em amido ou açúcar, estas enzimas começam a trabalhar sobre eles e convertem-nos em glucose, que depois entra na corrente sanguínea e aumenta os níveis de açúcar no sangue.

No entanto, se comer amla juntamente com a sua comida, os fitoquímicos nela contidos podem ligar-se a estas enzimas e inibir a sua atividade. Isto significa que será produzida menos glicose a partir dos alimentos ingeridos e que os níveis de açúcar no sangue não aumentarão tanto. Isto pode ajudá-lo a controlar a sua diabetes e a prevenir complicações decorrentes de níveis elevados de açúcar no sangue.

Este efeito dos fitoquímicos da amla sobre as enzimas que digerem o açúcar foi demonstrado num estudo de laboratório (Nampoothiri et al., 2011). Os investigadores testaram a atividade da amilase e da glucosidase na presença de diferentes concentrações de ácido elágico e de ácido ascórbico extraídos da amla. Verificaram que ambos os fitoquímicos reduziam a atividade de ambas as enzimas de uma forma dependente da dose. Isto significa que quanto maior for a concentração dos fitoquímicos, menor será a atividade das enzimas.

Os investigadores concluíram que os fitoquímicos da amla podem atuar como inibidores naturais da digestão do açúcar e sugeriram que esta poderia ser utilizada como suplemento alimentar para controlar a diabetes. Naturalmente, este foi apenas um estudo in vitro, o que significa que foi efectuado em tubos de ensaio e não em organismos vivos.

Mas e os efeitos secundários? O único efeito secundário da amla é o facto de ter um sabor azedo. É só isso. Sem aumento de peso, sem náuseas, sem erupções cutâneas, sem danos no fígado, sem supressão da medula óssea. Esses são alguns dos possíveis efeitos colaterais da gliburida. E, ao contrário da gliburida, que pode causar hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) se for tomada em excesso ou se se saltar uma refeição, a amla não tem esse risco.

Quer isto dizer que deve deixar de tomar a medicação para a diabetes e começar a comer amla? Não, não necessariamente. Se já tem diabetes e usa medicação, é pouco provável que fique curado instantaneamente. Deve sempre consultar o seu médico antes de fazer qualquer alteração ao seu plano de tratamento. Mas pode querer perguntar ao seu médico sobre a adição de amla à sua dieta como uma terapia complementar. Ou melhor ainda, porque não tentar reverter a sua diabetes com uma dieta? Ambos gordura saturada e proteína têm sido associados à diabetes tipo 2. Uma dieta à base de plantas pode baixar os seus níveis de açúcar no sangue, melhorar a sua sensibilidade à insulina e reduzir o risco de complicações da diabetes.

Composição Nutricional do Amla.

Pode fornecer vitamina C suficiente para as suas necessidades diárias se comer 100 g de frutos frescos de amla (cerca de 2 ou 3 peças) de qualquer uma das variedades listadas na tabela. Tem mais vitamina C do que muitos outros frutos, como maçãs, lima, romã e algumas uvas. O amla também contém outras vitaminas e minerais que são bons para a sua saúde, como as vitaminas A, B1 e E (290 UI, 30 mg/100 g e 0,17 mg/100 g) e cálcio e ferro (25 e 1 mg/100 g).

Os dados apresentados nos quadros referem-se a fruta fresca. O mais provável é que, se não viver na Índia, só consiga encontrar o fruto seco em pó ou o sumo de amla. Na maioria dos casos, o valor nutricional do amla não é a razão pela qual a maioria das pessoas o consome. É o poder antioxidante do amla e os seus efeitos na saúde. Esta é a razão pela qual este fruto é considerado um dos medicamentos mais utilizados nas tradições ayurvédicas.

Efeitos Secundários do Amla.

A amla, ou groselha indiana, é um fruto que tem muitos benefícios para a saúde, especialmente para pessoas com diabetes e colesterol elevado. No entanto, como qualquer remédio natural, também pode ter alguns efeitos secundários que deve conhecer. Aqui estão alguns dos possíveis efeitos secundários do amla:

• O amla é rico em oxalatos, que podem contribuir para a formação de cálculos renais em indivíduos susceptíveis. 100 gramas de fruta amla fresca contém cerca de 290 miligramas de ácido oxálico. Isto é comparável à quantidade de ácido oxálico em 100 gramas de espinafres crus (281 miligramas). Se tem um historial de pedras nos rins, pode querer limitar a sua ingestão de amla. O sumo de groselha indiana produzido na Tailândia continha 1160 e 1162 mg de oxalato/ 100 mL de sumo de oxalato solúvel e total, respetivamente (Vanhanen et al., 2011)
• A amla é muito azeda e ácida, o que pode causar úlceras na boca, cáries dentárias ou refluxo ácido se consumir demasiado ou se o comer com o estômago vazio. Para evitar isto, deve limitar a sua ingestão de amla a não mais de 10 gramas por dia e comê-la sempre com alguma comida ou água. Também deve lavar a boca com água depois de comer amla para proteger os seus dentes e gengivas.
• A Amla é rica em vitamina C, que é geralmente boa para o seu sistema imunitário e para a saúde da pele. No entanto, o excesso de vitamina C também pode causar diarreia, náuseas, dores de cabeça ou cólicas abdominais.
• O Amla pode interagir com alguns medicamentos, especialmente os que afectam os níveis de açúcar no sangue ou a tensão arterial. O amla pode baixar os níveis de açúcar no sangue e de tensão arterial, o que pode ser benéfico para algumas pessoas, mas prejudicial para outras
• O amla pode também interferir com algumas análises ao sangue, como as que medem a glucose, o colesterol ou as enzimas hepáticas. Pode alterar os resultados destes testes e torná-los imprecisos.
• O amla pode provocar uma reação alérgica em algumas pessoas que lhe são sensíveis. Os sintomas de uma reação alérgica podem incluir erupção cutânea, comichão, inchaço, dificuldade respiratória ou anafilaxia. 

O amla é um remédio natural e eficaz para muitos problemas de saúde, mas não é isento de riscos. Deve usá-lo sempre com cautela e moderação, e consultar o seu médico antes de o tomar se tiver algum problema de saúde ou tomar medicamentos. O amla pode ser um ótimo complemento para a sua dieta, mas apenas se o utilizar de forma sensata e segura.

Perguntas Frequentes

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