Quando o nosso ADN é danificado, independentemente da causa (toxinas, radicais livres, vírus, etc.), o efeito visível seria um aumento da inflamação. A resposta à inflamação é o mecanismo defensivo do nosso corpo. Não é o mesmo que a infecção e as pessoas misturam geralmente estes dois elementos. Os agentes patogénicos irão criar inflamação como resposta defensiva do sistema imunitário do nosso corpo, mas não são a fonte de inflamação. Inflamação e dieta também estão correlacionadas. A fonte da inflamação é o DNA danificado. Tudo o que danifica as nossas células é pró-inflamatório, incluindo agentes patogénicos, radicais livres, e substâncias tóxicas de outro tipo. Se o nosso sistema imunitário funcionar mal e começar a atacar as nossas próprias células, o efeito visível será um aumento da inflamação.

Todos nós temos sempre algum nível de inflamação normal e sofremos de danos de ADN a toda a hora. Esta é a razão pela qual os médicos falam de marcadores de inflamação no corpo. Eles têm um alcance que é considerado normal. Há danos oxidativos que resultam do metabolismo de energia das células naturais, há um baixo nível de agentes patogénicos que o nosso sistema imunitário lida diariamente e há sempre algumas toxinas que estão presentes no nosso corpo. Esta inflamação "normal" provocará uma doença que conhecemos como o processo de envelhecimento.

Além disso, todos nós poderíamos ter uma inflamação aguda (de curta duração) por diferentes razões. Por exemplo, podemos apanhar uma infecção bacteriana. Provocaria dor e outros sintomas e estaríamos cientes disso.

Mas há outro tipo de inflamação. O tipo que combina estes dois. E que é a inflamação crónica (permanente) acima dos níveis normalmente aceites que poderiam estar presentes sem dor ou efeitos visíveis num período de tempo prolongado. Ainda estaria presente e teríamos um aumento dos nossos danos no ADN e como resultado, na fase final, teríamos alguma doença como consequência. Por exemplo, poderíamos ter cancro ou apenas aumentar a nossa taxa de envelhecimento.

Quanto maior for a inflamação global, mais danos no ADN, mais curta é a vida, maior a probabilidade de doença. Idealmente, não teríamos inflamação e não teríamos danos no ADN e viveríamos para sempre, mas isso não é possível devido ao metabolismo celular normal.

Quase todas as doenças crónicas estão associadas à inflamação crónica, desde o cancro, a doenças auto-imunes, diabetes, doenças cardiovasculares, basicamente a maioria das doenças alguma vez testadas.

Isto porque, e as pessoas não compreendem isto, a inflamação não é uma doença por si só. É apenas uma reacção defensiva do corpo. É um biomarcador que nos diz quanta destruição do nosso ADN temos dentro de nós. É uma resposta do sistema imunitário que poderia ser reduzida artificialmente com medicamentos anti-inflamatórios. A redução artificial da inflamação se não lidarmos com doenças auto-imunes e o mau funcionamento do sistema imunitário só irá piorar as coisas. Seria a mesma coisa que baixar a temperatura corporal quando temos a gripe. Será que isso faria desaparecer um vírus da gripe ou apenas enfraqueceria o mecanismo defensivo do nosso sistema imunitário?

Quando lidamos com a inflamação crónica, temos de eliminar as causas profundas dos danos do ADN e não apenas a inflamação.

A forma como a dieta pode causar um aumento da inflamação é a partir de duas razões principais.

1. É por si só pró-inflamatório, o que significa que possui toxinas, produtos químicos, bactérias mortas, e mutagénicos.
2. Se não causar um pico de inflamação por si só, também não evita a inflamação.

Os produtos de origem animal irão causar ambos os efeitos.

Um grande pedaço, cerca de 70 por cento do nosso sistema imunitário está no nosso intestino e a maioria dos nossos gânglios linfáticos. Existem milhares de tipos diferentes de bactérias nos nossos intestinos, mas existem dois tipos básicos principais. Dois grandes grupos são diferentes um do outro. Probióticos que metabolizam as fibras e vivem em simbiose com o nosso corpo e aqueles que decompõem a carne. Se as bactérias se alimentam de carne no sentido em que o nosso tecido também é um pedaço de carne. Ao contrário dos carnívoros, evoluímos durante milhões de anos de evolução para comer alimentos vegetais ricos em fibras inteiras. Quando comemos fibra alimentamo-nos de bactérias probióticas e estas multiplicam-se.

Eles não são tão agressivos para o nosso organismo. O sistema imunitário terá um trabalho mais fácil de os combater, não segregarão endotoxinas perigosas na corrente sanguínea e haverá menos danos globais e a inflamação diminuirá (1)(2). O resultado do consumo de fibras é um aumento da saúde e uma diminuição da inflamação, enquanto os produtos animais alimentarão bactérias que apodrecem a carne e aumentarão a inflamação. Comer carne e proteínas animais irá criar um nível mais elevado de inflamação no intestino apenas por esse mecanismo.

Depois há algumas toxinas e poluentes que estão presentes na carne devido à bioacumulação na cadeia alimentar. Todas as toxinas que se encontram no ambiente, sejam elas de origem humana ou não, que são resistentes ao calor e quimicamente estáveis, bioacumularão. Os organismos são como filtros. Eles filtram tudo o que existe tanto no bom como no mau. A situação nem sequer seria tão má, mas há mais um processo chamado bioagnificação. Todos sabemos sobre a acumulação de mercúrio em atum (3), ou microplástico (4), ou pesticidas (5). Há centenas de milhares de poluentes ambientais persistentes diferentes, até agora conhecidos, que se irão acumular nos tecidos. Então se compreendermos a cadeia alimentar, a acumulação de toxinas torna-se centenas de vezes pior à medida que avançamos (6). Assim, o que acontece é que quando os peixes pequenos são comidos por peixes grandes, todas as suas toxinas são passadas para os peixes maiores. Comer alimentos vegetais é essencialmente a única forma de baixar a nossa carga tóxica para além das intervenções no estilo de vida, como deixar de fumar e evitar o álcool e outras substâncias tóxicas. Mais de 70% de todos os pesticidas que obtemos de uma dieta, e as pessoas não compreendem isto, são ingeridos através do consumo de carne. Os animais alimentados são também pulverizados e os pesticidas acumulam-se nos tecidos animais e são resistentes ao calor. Lavar as maçãs para evitar comê-las não é eficaz se a nossa dieta for dominada por produtos animais. Estas toxinas persistentes são lipossolúveis e não podem ser metabolizadas ou decompostas.

Comer uma dieta vegana, ou por outras palavras, uma dieta baixa numa cadeia alimentar é, portanto, protectora porque quando descemos numa cadeia alimentar baixaremos a nossa carga tóxica e diminuiremos os danos no nosso ADN, e teremos uma inflamação mais baixa.

Uma outra razão pela qual os produtos animais e não os alimentos vegetais são muito mais inflamatórios são as bactérias mortas. Há um elevado nível de bactérias putrefactoras na carne e o que as pessoas não compreendem é que mesmo que as matemos cozinhando, ainda assim são tóxicas. As bactérias serão destruídas mas não completamente e pedaços delas permanecerão e não conseguiremos cozinhá-las mais. Alguns dos venenos mais perigosos do mundo são estas endotoxinas das bactérias da carne morta. São lipossolúveis e serão absorvidos pelo nosso corpo após o consumo de carne, criando inflamação (7).

Além disso, o processo de cozedura da carne e das proteínas animais criará agentes mutagénicos só por si, ao quebrar a estrutura molecular dos aminoácidos, e provocará uma inflamação.

Além de serem pró-inflamatórios por si próprios, a segunda maior razão pela qual os produtos animais são inflamatórios é o facto de não terem anti-inflamatórios antioxidantes e outros fitoquímicos. O nosso organismo evoluiu para esperar uma explosão de antioxidantes cada vez que comemos. Naturalmente, os alimentos são uma embalagem e, nos alimentos integrais, não existem apenas calorias mas também fibras, micronutrientes tais como vitaminas e minerais, e muitos antioxidantes. O nosso corpo evoluiu para receber uma explosão de antioxidantes protectores sempre que comemos, mas não estão presentes nos alimentos para animais. O resultado final é um aumento pós-prandial (pós alimentação) da inflamação (8).

Uma dieta vegana ao contrário de uma dieta padrão americana dominada pela carne será normalmente apenas neutra e não infligirá directamente danos. Por exemplo, açúcar refinado, amido, flor refinada, óleo refinado são todos vegan, e não causarão directamente picos de inflamação graves. Não alimentariam bactérias perigosas no intestino. Não seriam directamente pró-inflamatórios ao mesmo nível que a carne, mas ao mesmo tempo também não preveniriam a inflamação. Haveria um aumento pós-prandial de danos oxidativos devido ao metabolismo celular regular e à criação de danos radicais livres no organismo. A forma como o nosso corpo evoluiu para combater as toxinas e os danos no DNA dos radicais livres é a utilização de antioxidantes e outros nutrientes encontrados nos alimentos. A minha recomendação é ter pelo menos 25.000 unidades de antioxidantes na escala ORAC por dia para veganos, e para não veganos, será necessário muito mais do que isso apenas para combater o aumento pós-prandial dos danos oxidativos de todos os produtos animais que se consome. Depois são toxinas no ambiente e mutagénicos, além de que a maioria de nós tem alguns maus hábitos como fumar e beber. Pode ler mais sobre toxicidade no capítulo sobre toxinas na primeira parte da série de livros ("Go Vegan? Review of Science: Parte 1" [Milos Pokimica]) e sobre antioxidantes e consumo óptimo de fitoquímicos, pode ler todo o livro 3 da série (“Go Vegan? Review of Science: Part 3” [Milos Pokimica]). Este artigo é escrito apenas como uma forma de introdução ao assunto para que as pessoas tenham alguma compreensão básica sobre estas questões.

Uma dieta vegana apenas para si própria como forma de dieta é puro lixo. Óleo e açúcar são ambos produtos veganos. Uma dieta alimentar completa à base de plantas com níveis optimizados de micronutrientes é a única dieta que nos pode ajudar a reduzir a inflamação crónica, e a prevenir uma vasta gama de doenças.

O factor de risco muito importante no cancro, o nosso assassino número dois, é a inflamação crónica e a deficiência do sistema imunitário. A maior parte da população tem hoje níveis elevados de inflamação crónica. Depois, existe numa larga escala populacional a falta de alguns micronutrientes essenciais (essenciais e alguns micronutrientes importantes não essenciais, não calorias) e antioxidantes.

Assim, por um lado, temos compostos inflamatórios, toxinas e mutagénicos, mas por outro, faltam micronutrientes e antioxidantes. Além disso, há também uma elevação crónica de hormonas promotoras de cancro como o IGF-1 e o estrogénio.

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Fontes:

Passagens seleccionadas a partir de um livro: “Go Vegan? Review of Science: Parte 1" [Milos Pokimica]

1. Complementary Effects of Cereal and Pulse Polyphenols and Dietary Fiber on Chronic Inflammation and Gut Health doi: 10.1039/c7fo02011b
2. Impact of a Healthy Dietary Pattern on Gut Microbiota and Systemic Inflammation in Humans doi: 10.3390/nu10111783
3. The Importance of Bioconcentration Into the Pelagic Food Web Base for Methylmercury Biomagnification: A Meta-Analysis doi: 10.1016/j.scitotenv.2018.07.328
4. Marine Microplastic Debris: An Emerging Issue for Food Security, Food Safety and Human Health doi: 10.1016/j.marpolbul.2018.05.047
5. Dioxins and PCBs in Meat – Still a Matter of Concern? doi: 10.2533/chimia.2018.690.
6. Empirical Analyses of the Influence of Diet on Human Concentrations of Persistent Organic Pollutants: A Systematic Review of All Studies Conducted in Spain doi: 10.1016/j.envint.2011.05.008.
7. Effect of Dietary Lipids on Endotoxemia Influences Postprandial Inflammatory Response doi: 10.1021/acs.jafc.7b01909
8. Human Postprandial Nutrient Metabolism and Low-Grade Inflammation: A Narrative Review doi: 10.3390/nu11123000