Benefícios da Teobromina: Impulsionar o Cérebro Sem Ansiedade

Os princípios básicos: O que é a teobromina e onde é que se encontra?

Quando se fala de chocolate, a maioria das pessoas pensa no seu sabor delicioso e nos seus efeitos estimulantes. No entanto, sabia que o chocolate contém um composto chamado teobromina (Ramli et al., 2000)?

Encontrada principalmente no cacau, demonstrou ter efeitos semelhantes aos da cafeína e uma série de outros benefícios, independentemente de uma fonte alimentar (Baggott et al., 2013).

Neste artigo, vamos desvendar os segredos da teobromina, explorando os seus efeitos nos seres humanos e nos cães, a sua presença em diferentes tipos de chocolate e outros alimentos, os produtos disponíveis que contêm teobromina e muito mais.

O que é a teobromina?

É um tipo de alcalóide xantina. Alcalóide da xantina inclui uma gama de compostos activos que estimulam o sistema nervoso central (Ashihara et al., 2017).

A cafeína é também um alcalóide da xantina. Na natureza, estes compostos têm a função de proteger o feijão dos insectos.

São insecticidas naturais (Ashihara et al., 2017).

Funcionam bloqueando receptores de adenosina no cérebro e, com a dosagem certa, são letais tanto para insectos como para mamíferos. Em doses ligeiras, que são habitualmente consumidas, têm o potencial de melhorar a função cognitiva. Esta é a razão pela qual o cacau tem um efeito estimulante do humor semelhante ao do café (Fusar-Poli et al.,2022).

De facto, "theo-broma" significa "alimento dos deuses" em grego.

Antecedentes históricos.

O cacau é utilizado há séculos pelos povos indígenas da América Central e do Sul, que descobriram os seus efeitos estimulantes para o corpo humano. Os primeiros indícios de consumo de cacau remontam à antiguidade Mayo-chinchada Há 5.300 anos, na região da Alta Amazónia, no Equador, a cultura do "bichinho" foi utilizada como veículo espiritual para atingir os níveis superiores de consciência.

Em 2006, Theobroma cacao selvagem foi descoberto por investigadores da Globcal International no Alto Saapure e em Rios Caura. Eles propuseram que o genoma do Theobroma cacao tem provavelmente as suas origens a uma altitude de 3.000 pés acima do nível do mar, perto da aldeia da selva de Esmeralda, na Venezuela. A viagem desta planta de cacau parece ter seguido o caminho do rio Orinoco até ao vale do Casiquiare, depois rio abaixo até ao rio Negro e, finalmente, até à vasta bacia do Amazonas.

Durante muito tempo, as tribos indígenas da América Central e do Sul aproveitaram os incríveis benefícios para a saúde associados ao consumo de cacau. Era venerado pelas antigas civilizações Maia e Asteca, que acreditavam que estes grãos lhes tinham sido concedidos pelas suas divindades como uma relíquia sagrada de valor incalculável. (Cook, 2023). Em rituais espirituais e como remédios médicos, estes povos sabiam bem que doses mais elevadas podiam produzir níveis de energia potentes, aumentando simultaneamente a motivação e a capacidade de atenção através da ingestão de teobromina.

Avançando rapidamente para a era colonial, os conquistadores espanhóis aperceberam-se do valor inestimável que esta planta tinha (e ainda tem) e trouxeram-na para a Europa como um produto comercial reverenciado e uma bebida de luxo. Eventualmente, ganhou popularidade em todo o mundo.

Durante o século XIX, os cientistas começaram a estudar a teobromina como um fitoquímico extraído e os seus efeitos no corpo humano.

As suas descobertas demonstraram que este composto natural gera uma estimulação ligeira comparável à da cafeína, mas demora mais tempo a tornar-se activo e produz efeitos mais duradouros. Além disso, apresenta características diuréticas, o que pode ajudar a reduzir a retenção de líquidos e a baixar a tensão arterial.

Fontes de teobromina.

Grãos de cacau.

Os grãos de cacau são a principal fonte de teobromina.

A quantidade encontrada nas sementes de cacau pode variar em função de factores como o seu tipo e a forma como foi processado. Estas variações podem levar a flutuações no nível deste composto entre diferentes lotes ou fontes de cacau. Em geral, as sementes de cacau contêm aproximadamente 1-3% de teobromina em peso (Moloney and Pálla, 2016). O cacau em pó e os produtos de chocolate derivados de grãos de cacau também contêm teobromina, com níveis que variam entre 1000 e 3000 mg por 100 gramas de cacau em pó (Moloney and Pálla, 2016).

O chocolate preto contém níveis mais elevados do que leite chocolate. Isto deve-se ao facto de o chocolate preto conter uma maior quantidade de cacau em comparação com o chocolate de leite. Por isso, da próxima vez que tiver vontade de comer algo doce, opte por um delicioso chocolate preto.

Chá.

Folhas de chá, nomeadamente chá pretoNuma base de peso de folha seca, a teobromina total após três infusões foi mais elevada nos chás pretos (1,64 e 1,69 mg/g) e menos nos chás oolong (0,65 e 0,71 mg/g) (Hicks et al.,1996). Uma saqueta de chá tem em média 1,5-2 gramas. O chá não é uma fonte dietética significativa de teobromina, uma vez que as quantidades presentes são relativamente pequenas em comparação com os produtos de cacau. O teor de teobromina de todos os chás era baixo, geralmente inferior a 4 mg por 6 onças.

Nozes de cola.

Nozes de cola contêm vários tipos diferentes de metilxantinas, incluindo a cafeína, a teofilina e a teobromina, e são muito potentes. Cada noz contém mais cafeína do que duas chávenas grandes de café americano. A quantidade de teobromina e cafeína na noz de cola varia consoante a espécie, mas é geralmente referida como sendo de cerca de 1,5-2% de cada alcalóide em peso (Burdock et al., 2009). Isto significa que 1 grama de nozes de cola conteria cerca de 15-20 mg de cada. As nozes de cola são utilizadas para dar sabor a refrigerantes e outras bebidas, e o conteúdo destes produtos varia consoante o fabricante e a receita.

Bagas de guaraná.

Bagas de guaraná são um ingrediente popular em bebidas energéticas e suplementos devido ao seu elevado teor de cafeína. No entanto, as bagas de guaraná também contêm teobromina, com níveis que variam entre 0,2-0,6% do peso seco. Isto significa que 1 grama de bagas de guaraná secas conteria cerca de 2-6 mg de teobromina. Neste estudo (Da Silva Bittencourt et al., 2013). As bagas de guaraná produziram cafeína = 12,2 mg/g, teobromina = 6,7 mg/g e catequinas totais = 4,4 mg/g.

Erva-mate.

Erva-mate é uma bebida tradicional sul-americana feita a partir das folhas da planta Ilex paraguariensis. A erva-mate contém várias metilxantinas, incluindo a cafeína, teofilinae teobromina. A quantidade de teobromina na erva-mate depende da variedade e da qualidade da planta, mas geralmente é relatada como sendo de cerca de 0,2-0,9% do peso seco. Isso significa que 1 grama de folhas secas de erva-mate conteria cerca de 2-9 mg (Oellig et al., 2018).

Outras fontes.

Para além das fontes listadas na tabela, a teobromina também está presente em vários outros alimentos e bebidas à base de plantas, incluindo:

• Alfarroba: As sementes da alfarrobeira contêm teobromina, embora em níveis mais baixos do que as sementes de cacau. A alfarroba é por vezes utilizada como substituto do chocolate e encontra-se também em alguns alimentos saudáveis e suplementos.
• Bagas de açaí: As bagas de açaí contêm quantidades vestigiais, juntamente com outros antioxidantes e nutrientes.
• Raiz de maca: A raiz de maca é um alimento tradicional dos Andes que é frequentemente utilizado como suplemento alimentar. Contém pequenas quantidades, juntamente com outros compostos bioactivos.

É necessário ter em conta o impacto potencial do consumo de teobromina ou de outras metilxantinas quando se ingerem estes produtos, porque na maioria dos casos eles juntam-se e funcionam de forma sinérgica. Por exemplo, o cacau contém teobromina e cafeína. Tem mais teobromina do que o café, mas o café tem mais cafeína do que o cacau.

Se está a pensar tomar suplementos com doses elevadas desta substância ou se tem alguma preocupação relativamente ao seu consumo, é melhor falar primeiro com o seu profissional de saúde.

Efeitos biológicos da teobromina.

Investigações recentes indicam uma infinidade de efeitos biológicos, incluindo vasodilatação, diurese, estimulação cardíaca, propriedades anti-inflamatórias, estimulação do sistema nervoso central, broncodilatação e até efeitos psicoactivos ligeiros. É de notar, no entanto, que estes efeitos variam consoante a dosagem administrada e, em quantidades elevadas, podem desencadear resultados desagradáveis, como tremores, náuseas, vómitos e batimentos cardíacos irregulares.

A minha recomendação é que se cinja a alimentos integrais fontes. Existe uma grande quantidade de teobromina no cacau em pó simples e, na maioria dos casos, não é necessário gastar dinheiro em suplementos adicionais.

Theobromine vs. Caffeine: Uma análise comparativa.

Diferença estrutural.

Apesar das suas semelhanças estruturais, têm características diferentes que as tornam únicas. A principal diferença estrutural é que esta última tem menos um grupo metilo (-CH3) ligado aos seus átomos de azoto quando comparada com a cafeína.

A principal diferença é que a teobromina é menos potente do que a cafeína mg por mg quando se trata de estimular o sistema nervoso central, mas também promove a vigília ou acelera as funções corporais. Teoricamente, podemos tomar mais do que a cafeína em mg para obter o mesmo efeito estimulante, mas há um senão.

A teobromina tem uma duração mais longa meia-vida do que a cafeína.

Isto significa que demora mais tempo a ser metabolizado pelo organismo ou, por outras palavras, dura mais tempo com um valor de pico mais baixo numa forma mais estável de concentrações sanguíneas.

Isto pode torná-lo um broncodilatador mais eficaz.

A cafeína metaboliza-se rapidamente, atingindo um pico no sangue 30-40 minutos após a ingestão, e tem uma semi-vida de 2,5-6 horas, (neste estudo foi de 5,7 horas (Statland and Demas., 1980)).

A teobromina demora mais tempo a ser eliminada do organismo. Atinge concentrações sanguíneas máximas 2 a 3 horas após a ingestão e tem uma semi-vida estimada de 7 a 12 horas (Tarka, 1982).

A cafeína é altamente solúvel em água, enquanto a teobromina é solúvel em gordura.

Esta propriedade confere-lhe uma duração de acção prolongada em comparação com a cafeína. Se utilizarmos doses de exercício, não sairá do nosso sistema antes da hora de deitar da mesma forma que a cafeína. São necessárias 5 meias-vidas para que uma substância seja eliminada da corrente sanguínea.

Além disso, ambos podem estimular a libertação de substâncias químicas cerebrais, como a dopamina, que conduzem a sensações de felicidade ou de melhoria do humor.

Mas foi demonstrado que a cafeína afecta mais regiões da actividade cerebral do que a sua contraparte. Isto significa que, mesmo que tomássemos mais teobromina, esta nunca nos daria um efeito estimulante tão forte como o do café.

Por outro lado, a estimulação forte com cafeína e com picos curtos pode resultar num maior potencial de dependência. Talvez a melhor abordagem seja combinar ambos em doses mais baixas.

Relatos anedóticos sugerem que as pessoas se tornaram dependentes de produtos de chocolate que contêm níveis elevados de sólidos de cacau (que contêm teobromina), deixando uma sensação de desejo após a interrupção do seu consumo (Scholey and Owen, 2013). Até à data, os dados científicos apontam maioritariamente contra esta ideia.

Até à data, os resultados demonstram um baixo potencial de dependência (Baggott et al., 2013).

Efeitos neurobiológicos da teobromina.

Sistemas de neurotransmissores.

Os sistemas de neurotransmissores do cérebro são influenciados pela teobromina de formas interessantes, levando a alterações na cognição e no comportamento. Estudos demonstraram que tem um impacto nos receptores de adenosina que ajudam a regular o sono e a vigília, tornando-a um modulador destas funções.

Ao bloquear os receptores de adenosina, é capaz de aumentar o estado de alerta e promover uma melhor vigília (Valada et al., 2022), semelhante à cafeína mas com menor potência (Judelson et al., 2013).

Para além dos seus efeitos sobre os receptores de adenosina, exerce também a sua influência sobre receptores de dopamina no cérebro, que são responsáveis pela motivação, recompensa e prazer. Este composto pode, de facto, aumentar a libertação de dopamina no cérebro, o que poderia explicar as suas propriedades de melhoria do humor.

A capacidade da teobromina para afectar positivamente os níveis de dopamina pode contribuir para mediar a resposta ao stress e promover sentimentos de bem-estar.

Essencialmente, a teobromina é promissora como suplemento para indivíduos que procuram uma maior função cognitiva e um melhor humor. Embora não seja tão potente como a cafeína em termos de inibição dos receptores de adenosina, esta substância natural oferece benefícios únicos através dos seus efeitos em neurotransmissores críticos como a dopamina.

Efeito da teobromina na dopamina.

A dopamina é a principal força motriz do consumo de cafeína e a maioria das pessoas não se apercebe disso. No cérebro humano, a cafeína, em doses tipicamente consumidas, aumenta a disponibilidade dos receptores de dopamina DA D2/D3 (Volkow et al., 2015). A cafeína aumenta a sinalização da dopamina (DA) no cérebro, o que faz predominantemente através do antagonismo dos receptores de adenosina A2A (A2AR).

O principal problema do consumo de café é exactamente esta dependência dos seus efeitos libertadores de dopamina.

As pessoas que procuram obter dopamina através do café têm tendência a exagerar no seu consumo e, como efeito secundário, criam um stress constante nas suas vidas, privando os seus cérebros de oxigénio e forçando o corpo a entrar em modo de adaptação. O problema é que há um limite. É por esta razão que algumas pessoas sentem tremores, níveis baixos de açúcar no sangue e cãibras devido ao café.

A teobromina e a cafeína actuam bloqueando a acção da adenosina, um neurotransmissor que promove o sono e suprime a excitação, e também, em doses elevadas, suprime o fluxo sanguíneo para o cérebro. Isto cria uma privação de oxigénio e, para evitar a morte das células cerebrais, o corpo aumenta a pressão sanguínea, o cortisol, a epinefrina e outras hormonas do stress, o que é designado por modo de luta ou fuga. Isto pode ser bom se estiver a utilizar cafeína como pré-treino ou se for perseguido por um tigre, mas a exposição excessiva diária crónica teria efeitos graves para a saúde.

Idealmente, devemos escolher um estimulante que tenha um efeito libertador de dopamina sem nos colocar em modo de fuga ou de luta contra o stress. E é aqui que a teobromina pode ajudar.

Efeitos sobre o humor.

A dopamina também desempenha um papel na regulação do humor, na percepção da recompensa e na motivação.

É importante considerar também os seus potenciais riscos e interacções com outros medicamentos ou suplementos que possam afectar os níveis de dopamina, tais como antidepressivos, antipsicóticos ou estimulantes.

Uma análise por Scholey and Owen, 2013 descobriram que o consumo de chocolate preto contendo polifenóis de cacau melhorou o humor geral e aumentou a calma auto-relatada em comparação com um grupo de placebo em cinco estudos de oito que preencheram os critérios de inclusão. Relativamente à função cognitiva, oito estudos (em seis artigos) preencheram os critérios de inclusão, dos quais três revelaram provas claras de melhoria cognitiva (após flavanóis do cacau e metilxantina). Estes efeitos podem resultar do aumento da libertação de dopamina devido à inibição dos receptores de adenosina.

O benefício aqui é que, ao contrário do consumo de café, os polifenóis do cacau melhoraram o humor geral e aumentaram a calma auto-relatada.

No presente estudo cortisol (hormona do stress) foi medida após o consumo de chocolate (Tsang et al., 2019). Após a ingestão de chocolate preto com elevado teor de polifenóis, verificou-se uma redução significativa do cortisol total diário, do cortisol matinal e do rácio cortisol/cortisona. Consequentemente, este estudo de pequena escala sugere que o chocolate preto rico em polifenóis pode diminuir os níveis de cortisol salivar em participantes adultos. Os autores observaram uma diminuição dos níveis de cortisol e uma melhoria das avaliações subjectivas do stress nos indivíduos que consumiram um teor elevado de cacau. Estes ajustamentos podem ser devidos à inibição da actividade da 11β-hidroxiesteróide desidrogenase tipo 1 e merecem ser mais explorados.

Por outro lado, o café é conhecido por ser o seu principal factor de stress. Enquanto o cacau induz a calma e diminui o cortisol, o café induz a libertação de cortisol e hipoglicemiae tremores. A cafeína é conhecida como um estimulante do cortisol. Também nos consumidores crónicos de café que consomem cafeína diariamente, as respostas do cortisol à cafeína diminuem, mas nunca são totalmente eliminadas (Lovallo et al., 2005).

Comparação dos efeitos da teobromina e da cafeína no desempenho cognitivo.

A investigação sugere que, embora o consumo de doses elevadas de teobromina pura possa causar efeitos secundários ligeiros, tais como náuseas ou tremores (embora apenas parcialmente tão graves quando comparados com os da cafeína), não parece provável que seja viciante por si só. A ingestão diária de fontes comuns de chocolate é normalmente demasiado baixa para ser prejudicial ou criar uma dependência, embora hábitos como o consumo de grandes quantidades de qualquer produto alimentar devam ser cuidadosamente monitorizados.

Ambos têm os seus próprios efeitos de melhoria cognitiva. A teobromina pode ser mais benéfica para a memória de trabalho e a função executiva, enquanto a cafeína pode ser mais benéfica para a atenção e a consolidação da memória. Assim, apreciemos o nosso chocolate e café com moderação, saboreando os diversos benefícios que têm para oferecer.

No entanto, os efeitos destes compostos nas funções cognitivas não foram objecto de estudos aprofundados em comparação entre si.

Resultados de Theobromine vs Caffeine.

O quadro seguinte resume os resultados dos estudos que compararam os efeitos cognitivos em seres humanos:

Ao examinar os dados da tabela, é evidente que ambos demonstraram melhorar as funções cognitivas. No entanto, a extensão dos seus efeitos varia consoante a tarefa cognitiva atribuída e a quantidade administrada.

No entanto, é de notar que, ao contrário do café, que pode produzir palpitações ou ansiedade se for consumido em excesso, o que normalmente significa apenas dois a três cafés por dia, mas há muito poucos efeitos secundários associados ao seu consumo em quantidades moderadas. Estudos sugerem que a DL50 (dose letal) para humanos ronda 1 grama por quilograma de peso corporal, indicando níveis de segurança consideráveis em comparação com algo como o café e também a cafeína do chá verde e das bebidas energéticas.

Além disso, o consumo de chocolate preto pode levar a uma vasta gama de benefícios adicionais para a saúde, devido ao elevado teor de antioxidantes e à presença de flavanóis. O cacau é também uma das fontes alimentares mais densas em nutrientes e uma excelente fonte de magnésio.

A razão pela qual a teobromina não mostrou um aumento da atenção, e isto é apenas uma especulação minha, é porque não aumentou o nível de stress tanto quanto a cafeína. O nível de stress está diretamente relacionado com a atenção e os reflexos. Na verdade, reduziu a ansiedade, enquanto a cafeína induziu a fadiga como resposta ao stress.

Como é que a teobromina afecta o desempenho desportivo?

Alguns estudos indicaram uma melhoria da resistência, um aumento do consumo de oxigénio e um atraso na fadiga. No entanto, as provas destas afirmações continuam a ser algo limitadas. Alguns dos possíveis benefícios incluem:

• Melhoria do humor e da motivação através do aumento dos níveis de dopamina
• Aumentar o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigénio aos músculos através da dilatação dos vasos sanguíneos
• Redução da fadiga e melhoria da resistência através do bloqueio dos receptores de adenosina
• Proporciona um efeito estimulante ligeiro, menos agitado e mais estável do que a cafeína

No entanto, estes efeitos não são muito pronunciados.

Existe também a possibilidade de sobre-estimulação e nervosismo quando tomado em grandes quantidades ou consumido por pessoas com baixa tolerância. O problema é que, se exagerar, tem uma semi-vida mais longa do que a cafeína. Permanecerá no organismo durante um período prolongado. Esta acumulação pode resultar em efeitos sustentados e prolongados que podem ser notados mesmo horas após o consumo.

Se exagerar, pode levar a complicações cardiovasculares, como aumento do ritmo cardíaco e da tensão arterial. Se tiver problemas cardíacos pré-existentes ou hipertensão, é aconselhável evitar suplementos que contenham teobromina ou consultar o seu profissional de saúde antes de os tomar.

A dose ideal para fins pré-treino não está bem estabelecida, mas algumas fontes sugerem que pode ser de cerca de 250 a 500 mg por dia.

Há dois benefícios principais e cientificamente comprovados do exercício físico.

1. Estimulação do Sistema Nervoso Central

Tanto a cafeína como a teobromina influenciam positivamente a função cerebral e podem estimular os nervos reguladores do humor, resultando em maiores capacidades de aprendizagem, tempo de reacção, capacidade de atenção e intensidade de contracção muscular necessárias para os atletas durante os treinos ou competições e não constam de uma lista de substâncias proibidas por doping.

O organismo assimila a cafeína muito mais rapidamente do que as teobrominas e esta é uma das principais razões pelas quais a cafeína é muito mais utilizada como suplemento pré-treino. Além disso, as provas mostram um menor efeito estimulante do extracto de cacau contendo até 10% do total de metilxantinas quando comparado com uma dose igual de cafeína sintética pura, porque a cafeína é um estimulador nervoso mais eficaz. Afecta mais áreas do cérebro.

2. Exercício Metabolismo

Outro impacto positivo no desempenho atlético advém da sua capacidade de afectar o metabolismo energético. Pode desencadear a oxidação das gorduras actuando directamente no tecido adiposo (gordura) e ajudar a fornecer energia durante o exercício.

De acordo com estudos, pode haver um impacto positivo promissor no escurecimento de adipócitos brancos (transformando a gordura branca em castanha). Pode também melhorar o catabolismo lipídico nos adipócitos castanhos e brancos em cultura através da activação de Sinalização β-adrenérgica e AMPK (Jang et al., 2018).

Por conseguinte, a incorporação de teobromina na dieta é uma abordagem prática para desencadear termogénese e melhorar o metabolismo lipídico sistemático, protegendo eficazmente contra distúrbios metabólicos como a obesidade. Apesar dos seus potenciais benefícios, ainda não foi totalmente utilizado como um suplemento eficaz para perder peso devido às limitações encontradas nos estudos de investigação actuais.

Embora os estudos sugiram potenciais benefícios no desempenho da resistência e no consumo de oxigénio, é importante notar que as provas conclusivas continuam a ser limitadas. Actualmente, a investigação é insuficiente para recomendar o consumo excessivo de doses elevadas de teobromina pura extraída e isolada como suplemento, o que pode ser impraticável devido a questões como a relação custo-benefício relativa. Em comparação com fontes dietéticas naturais que contêm concentrações mais baixas, mas que ainda contêm o suficiente para mostrar benefícios, os suplementos não são realmente necessários. Existem também outros efeitos benéficos do cacau para a saúde fora do contexto desportivo.

Produtos que contêm teobromina.

Existem alternativas, como o chocolate sem teobromina, disponíveis para indivíduos que sofrem de alergias ou sensibilidade acrescida a estimulantes.

Também pode ser utilizado em produtos alimentares e bebidas como um ingrediente natural. Alguns dos produtos mais populares incluem:

1. Suplementos pré-treino: muitos pré-treino contêm cafeína adicionada para aumentar o desempenho, mas também podem conter teobromina.

2. Chocolate preto/cacau em pó: Pode ser uma excelente fonte se forem procuradas doses mais elevadas.

3. Suplementos: Muitas pessoas tomam-no como um suplemento autónomo para evitar o consumo de calorias extra.

Como escolher e utilizar produtos de chocolate que contêm teobromina

Se está interessado em usufruir dos benefícios da teobromina, pode querer considerar adicionar alguns produtos de chocolate à sua dieta. No entanto, nem todos os produtos de chocolate são iguais. Aqui estão algumas dicas sobre como escolher e utilizar os produtos de chocolate:

• Procure um chocolate preto com um elevado teor de cacau. Quanto maior for o teor de cacau, maior será o teor de teobromina. Idealmente, deve procurar chocolate preto com pelo menos 70% de sólidos de cacau. Por exemplo, o chocolate preto a 85% contém cerca de 200 mg por onça (28 gramas), enquanto o chocolate de leite contém apenas cerca de 60 mg por onça ( Moloney e Pálla, 2016 ).
• Evite produtos de chocolate com adição de açúcar, leite ou outros ingredientes que possam reduzir os benefícios do cacau para a saúde. O açúcar e o leite podem interferir com a absorção da teobromina e de outros antioxidantes do cacau. Podem também adicionar calorias e gordura extra à sua dieta. Procure produtos de chocolate que sejam veganos, orgânicos e minimamente processados.
• Consumir produtos de chocolate com moderação. Embora tenha muitos efeitos positivos na saúde e na cognição, também pode causar efeitos secundários se consumido em excesso. Em excesso, pode causar náuseas, vómitos, tremores, batimentos cardíacos irregulares e insónias. A dose diária recomendada é de cerca de 250 a 500 mg por dia ( Baggott et al., 2013 ). Isto significa que deve limitar o seu consumo de chocolate preto a cerca de uma ou duas onças (28 a 56 gramas) por dia.

Seguindo estas dicas, pode escolher e utilizar produtos de chocolate de uma forma saudável e deliciosa. Pode desfrutar dos benefícios deste composto natural enquanto satisfaz a sua vontade de comer doces e apoia o seu estilo de vida vegan.

Os efeitos da teobromina na qualidade do sono.

O chocolate quente antes de dormir é mau ou bom para si?

Já ouviste falar de Perturbação comportamental do sono REM (RBD)?

O Fundação Nacional do Sono recomenda que se evite o chocolate, bem como o café, o chá e os refrigerantes antes de deitar.

A investigação sobre a forma como a teobromina afecta especificamente a qualidade do sono é limitada, no entanto, alguns estudos sugerem que o consumo de produtos contendo cacau pode ter efeitos negativos na latência do início do sono, embora sejam necessárias mais provas. Alguns especialistas defendem que a ingestão de níveis moderados de cafeína, incluindo os encontrados no chocolate: 1-3mg/kg de peso corporal por dia não afectam negativamente a qualidade do sono de um adulto, mas são necessários mais estudos para ajudar a clarificar estes resultados. Se é um consumidor crónico de cafeína, então a teobromina pode não ter um efeito tão forte na sua qualidade de sono. É necessária mais investigação.

Houve um estudo de caso recente que explorou a relação entre o consumo de chocolate e os RBD (Vorona and Ware, 2002).

RBD é uma condição em que as pessoas representam os seus sonhos durante Sono REM. É bastante rara, afectando apenas 0,5 a 1 por cento dos adultos. Infelizmente, a RBD pode estar associada a outras perturbações neurológicas como a doença de Parkinson, a demência com corpos de Lewy e a atrofia de múltiplos sistemas. É uma doença bastante assustadora que pode fazer com que as pessoas se irritem durante o sono.

Neste estudo de caso, um homem de 73 anos notou que os seus sintomas de RBD pioraram depois de comer chocolate. Foi submetido a um teste de sono e verificou-se que tinha aumentado a actividade muscular durante o sono REM depois de consumir chocolate em comparação com uma noite sem ele. Então, qual é o problema, o chocolate realmente piora o RBD?

Infelizmente, este estudo tem algumas limitações. Por um lado, não tinha um grupo de controlo. Também não foi possível determinar se o chocolate realmente causou RBD ou apenas a desencadeou neste paciente em particular. No entanto, este estudo fornece-nos uma observação que pode sugerir que o chocolate contém substâncias que agravam o RBD.

Os autores do estudo recomendam evitar o chocolate antes de deitar. Isto pode não ser uma boa notícia para os amantes de chocolate, mas é importante dar prioridade a um sono reparador em vez de se entregar a doces.

Uma análise de modelo animal dos dados do ciclo circadiano do sono em D. melanogasterO estudo da relação entre as quantidades relativas de teobromina e cafeína (rácio 8:1) encontradas no chocolate, sugere que a teobromina perturba o sono, enquanto a cafeína desempenha apenas um papel limitado. As moscas alimentadas com teobromina registam menos 30% de sono total durante a noite em comparação com o grupo de controlo, enquanto que para as moscas alimentadas com cafeína, apenas se observa uma redução de 4% no sono [PDF].

Mas isto também pode ser usado em nosso benefício se consumirmos o cacau de manhã.

Pode ajudar-nos a regular a nossa Ritmo circadiano e foi isto que descobriram neste estudo (Garbarino et al., 2022).

De acordo com (Garbarino et al., 2022) todos nós já sentimos o impacto negativo da dessincronização na nossa capacidade de trabalho, na nossa vida quotidiana e no nosso bem-estar. Os ritmos apertados impostos pelo trabalho, pela vida social e pela tecnologia podem levar à dessincronização dos nossos relógios internos com os sincronizadores externos. Isto pode ter um efeito devastador no nosso desempenho psico-físico, deixando-nos com uma sensação de lentidão e improdutividade. Uma das razões pelas quais as pessoas são tão viciadas em cafeína.

De acordo com (Garbarino et al., 2022) tomar pequenas quantidades de chocolate ao pequeno-almoço pode ajudar a acelerar a ressincronização dos nossos relógios biológicos internos centrais e periféricos com os principais sincronizadores externos, como o ciclo claro-escuro e o ciclo nutrição-jejum. Em termos leigos, o chocolate ajuda a regular os nossos ritmos circadianos e melhora a nossa função cognitiva e o nosso humor.

De acordo com (Garbarino et al., 2022) A incorporação do chocolate na nossa dieta, de acordo com a crononutrição, tem ainda mais benefícios. A crono nutrição é a ideia de que o que comemos e quando comemos afecta os nossos relógios internos. Ao consumir chocolate de manhã ao pequeno-almoço, durante a nossa fase activa, não só ressincronizamos os nossos relógios internos como também nos damos energia sustentada para o dia seguinte.

É claro que não podemos esperar consumir quantidades copiosas de chocolate e ver resultados milagrosos. Como em tudo o resto, a moderação é fundamental. Pequenas quantidades de chocolate preto (contendo pelo menos 70% de sólidos de cacau) são as melhores para obter estes benefícios.

Em conclusão, a incorporação do chocolate na nossa alimentação, em conformidade com a crono-nutrição, pode ser uma estratégia simples mas eficaz para reduzir os efeitos negativos da dessincronização na nossa vida quotidiana.

Toxicidade da teobromina.

Quando se trata de toxicidade, a dose certa pode variar em função de uma série de factores individuais. Os investigadores enfrentam um desafio significativo para compreender a quantidade que deve ser consumida e quem pode beneficiar mais com ela. Existem vários factores que podem influenciar a forma como o nosso organismo processa esta substância, o que torna difícil estabelecer uma recomendação única para todos.

Diferenças individuais como a idade, o peso, a genética ou o estilo de vida podem afectar a forma como o nosso corpo metaboliza este composto químico. Mesmo outras substâncias tomadas em simultâneo podem alterar os seus efeitos.

No entanto, o cumprimento de algumas indicações gerais pode ajudar a minimizar potenciais riscos de toxicidade.

A ingestão máxima recomendada de cafeína, que é mais potente, foi definida pela US Food and Drug Administration em 400 mg por dia. Não existe uma dose máxima oficial recomendada de teobromina, uma vez que não é um nutriente essencial. No entanto, algumas fontes sugerem que uma ingestão moderada é de cerca de 250 a 500 mg por dia. Considera-se que uma ingestão elevada é superior a 500 mg por dia, o que pode causar efeitos adversos em algumas pessoas.

Como suplemento, a dose diária recomendada é de 250 a 500 mg por dia.

No entanto, este limite pode ainda ser demasiado elevado para certas pessoas, especialmente as sensíveis a estimulantes ou com problemas de saúde pré-existentes. Em geral, é aconselhável evitar o consumo de grandes quantidades de uma só vez até encontrar o seu nível de tolerância.

Tabela de toxicidade da teobromina

Drogas e medicamentos que podem interagir com a teobromina.

Toxicidade da teobromina em cães.

Enquanto os humanos conseguem metabolizar a teobromina com relativa rapidez, os cães não conseguem. Isto significa que mesmo uma pequena quantidade de chocolate pode causar sérios problemas ao seu amigo peludo.

O consumo de chocolate por animais de estimação (especialmente cães) é amplamente conhecido como sendo perigoso, e isso deve-se principalmente ao envenenamento por teobromina. Os cães metabolizam a teobromina lentamente, o que significa que esta pode acumular-se no seu sistema ao longo do tempo, atingindo potencialmente níveis tóxicos.

A teobromina é muito mais tóxica para os cães do que para os seres humanos. Os carnívoros que não consumiram feijões como nós na sua evolução têm limiares de toxicidade muito mais baixos. O consumo de teobromina em cães e gatos pode levar a uma série de sintomas e pode ser potencialmente fatal se não for tratado prontamente. É importante que os donos de cães e gatos estejam conscientes dos sintomas de toxicidade e que procurem imediatamente cuidados veterinários se o seu cão apresentar quaisquer sinais de toxicidade.

O início dos sintomas pode ocorrer algumas horas após a ingestão, e a gravidade e duração dos sintomas podem variar consoante a quantidade consumida.

Em casos graves, a toxicidade pode mesmo levar ao coma e à morte.

Para evitar a toxicidade nos cães, é importante manter todos os alimentos e bebidas que contenham teobromina fora do seu alcance. Além disso, é importante estar ciente das fontes potenciais de teobromina em sua casa e arredores, como a cobertura de cacau e certos tipos de medicamentos.

Se tiver um cão pequeno ou um gato, um único pedaço de chocolate de pastelaria pode matá-los com a dor mais excruciante. Não se esqueça que o cacau também contém cafeína e que a cafeína é ainda mais tóxica para os animais de estimação. Um cão de tamanho médio, com um peso de 50 libras, só precisaria de comer 30 gramas de chocolate de pasteleiro ou 30 gramas de chocolate de leite para potencialmente mostrar sinais de envenenamento.

Não existem testes de diagnóstico facilmente acessíveis para a intoxicação por chocolate, pelo que o veterinário se baseará na sua informação e observação para determinar se o seu cão foi envenenado por chocolate. É importante procurar assistência médica assim que suspeitar que o seu cão comeu chocolate ou apresenta quaisquer sinais de envenenamento.

A melhor forma de prevenir a toxicidade é manter o chocolate e os produtos de cacau longe do seu cão. Guarde-os num local seguro a que o seu cão não possa aceder, como uma prateleira alta ou um armário fechado à chave. Não deixe embalagens de chocolate ou migalhas no chão ou no lixo onde o seu cão as possa encontrar. Não dê chocolate ao seu cão nem partilhe as suas guloseimas de chocolate com ele. Se tiver cobertura vegetal de casca de cacau no seu jardim, certifique-se de que o seu cão não a come nem escava nela. Se suspeitar que o seu cão comeu chocolate ou produtos de cacau, contacte imediatamente o seu veterinário ou a Pet Poison Helpline.

No vídeo abaixo, vai descobrir os benefícios nootrópicos do cacau ou chocolate preto. Incluindo a razão pela qual usamos o cacau como nootrópico, a dosagem recomendada, os efeitos secundários e a investigação clínica.

O seu cérebro no chocolate.

Perguntas Frequentes

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