Размер мозга, интеллект и потребление мяса - аргумент веганов

Было ли приготовление пищи решающим фактором в развитии человеческого мозга, или использование орудий каменного века, или добавление в рацион богатых крахмалом УСО (подземных хранилищ) или мяса?

Что было важнейшим источником энергии, обеспечивающим столь необходимую для развития мозга величину?

Эти споры носят эмоциональный характер и не являются логичными, как это должно быть в науке. Это связано с нашим стремлением доказать себе, что потребление мяса является естественным для эволюции человека, чтобы оправдать масштабное потребление мяса в современную эпоху. Научные и археологические данные могут стать проблемой в этом сценарии, если они не отражают желаемый взгляд на вещи.

Ученые не застрахованы от эмоциональной предвзятости. Для того чтобы ежедневное потребление мяса было масштабным, необходимо соблюдение двух критериев.

(1) У нас должен быть приемлемый вариант приобретения мяса.

(2) Мы должны обладать физиологической способностью переваривать ее.

Первым критерием для людей, не являющихся анатомическими охотниками, медлительных и слабых, не способных конкурировать с настоящими анатомическими охотниками, является добыча падалью. Этот вариант не обеспечит потребности в калориях и может быть дополнительным источником калорий лишь в небольшой степени. Для второго варианта необходимо наличие огневой технологии. Следовательно, все, что было до Homo erectus, исключается. Некоторые ученые считают, что даже Homo erectus не был способен управлять огнем. Это большая дискуссия.

В настоящее время самый ранний признанный пример контролируемого сжигания огня был обнаружен в израильской пещере Кесем 400 000 лет назад.

Когда вы не охотитесь, живете на дереве и вынуждены добывать съедобные листья и плоды, вам приходится нелегко. В результате естественный отбор стал благоприятствовать признакам, повышающим эффективность добывания пищи. Таким образом, с течением времени, когда растительная пища становилась все более важной, адаптация постепенно привела к появлению той группы признаков, которая в настоящее время считается достоянием приматов. Большинство этих признаков приспособлено к тому, чтобы облегчить передвижение и добычу пищи на деревьях.

Например, в результате адаптации появились руки, хорошо приспособленные для захвата веток и манипулирования тонкими и мелкими плодами и листьями. Для обнаружения созревших плодов и безопасного передвижения по дендробиологическим местообитаниям адаптация заставила совершенствовать оптические способности (включая восприятие глубины, остроту и цветовосприятие). Хорошее зрение крайне важно для перемещения в трехмерном пространстве лесного полога и быстрого определения появления спелых плодов или крошечных молодых листьев. Плотоядные виды не обладают полноцветным зрением. Им не нужно определять спелые плоды.

Кроме того, такие нагрузки на окружающую среду способствуют развитию способности к обучению и запоминанию идентичности и местоположения съедобных частей растений, а также к расчету оптимальных кормовых стратегий для экономии энергии, что также повышает поведенческую гибкость. Кормодобывание способствует совершенствованию зрительных и когнитивных навыков. В результате это способствовало развитию необычайно больших размеров мозга, характерных для приматов с момента их появления.

Употребление в пищу мяса или костного мозга не имеет никакого отношения к развитию большего размера мозга. В разных растительных продуктах не хватает различных необходимых нам питательных веществ. Например, одно растение может содержать некоторые, но не все аминокислоты и витамины в достаточном количестве, или, даже если оно богато питательными веществами и не содержит клетчатки, ему может не хватать энергии в виде углеводов (крахмала и сахара). Млекопитающие, которые в основном зависят от растений для удовлетворения своих ежедневных потребностей в питании и не приспособлены к одному конкретному растительному источнику пищи, который находится в изобилии, как следствие, должны искать разнообразные дополнительные источники пищи из различных растений.

Чтобы получить все необходимые питательные вещества, им приходится комбинировать различные виды пищи. Эта потребность значительно усложняет добычу пищи. Это тяжелая жизнь, которая представляет собой постоянную борьбу за пищу и требует постоянного использования мышления.

Большинство дендроидных гоминид и других приматов концентрируются на спелых плодах с одной стороны и молодых листьях с другой. Они едят и другие виды пищи, но эти два вида являются основными. Фрукты, как правило, богаты энергией в виде фруктозы и содержат относительно мало клетчатки, но они могут не обеспечивать всех незаменимых аминокислот и, как правило, являются самыми редкими из всех растительных источников. Такой дефицит усложняет ситуацию, поскольку если в определенный период года фрукты отсутствуют. В этот период потребность в энергии не удовлетворяется, и возникает необходимость пополнения рациона различными растительными источниками. Листья полны белка и встречаются повсеместно, но они менее качественные, то есть в них нет углеводов, и мы не можем жить только на них, к тому же они, как правило, наполнены нежелательными токсичными химическими веществами.

Поскольку приматы не приспособлены к перевариванию клетчатки, они едят молодые листья, которые более мягкие, чем жесткие старые, не поддающиеся перевариванию. Когда на деревьях наблюдается сезонный пик производства плодов и молодых листьев, приматам приходится съедать их как можно больше, а зависимость от одного вида пищи не является устойчивой.

С эволюционной точки зрения существуют две основные стратегии преодоления этих проблем.

Одна из них - повышение эффективности извлечение питательных веществ из волокнистой пищи. Такую форму адаптации мы можем наблюдать у пастбищных млекопитающих.

У гоминид в прошлом, а также у приматов и человека клетчатка, по сути, проходит через желудок в неизменном виде.

Другой биологической адаптацией, способствующей выживанию на низкокачественной растительной пище, является увеличение размеров животного с течением времени. Когда животное становится крупнее по сравнению с более мелкими, оно потребляет большее общее количество пищи, чтобы прокормить свою более обширную тканевую массу. Однако по причинам, которые наука не смогла до конца объяснить, чем больше масса животного, тем меньше калорий ему требуется для поддержания жизнедеятельности и получения полноценного питания. Говоря математическим языком, крупным животным требуется меньше энергии на единицу массы тела. Это означает, что крупные животные способны съедать меньше пищи и могут потреблять менее качественный корм для удовлетворения своих энергетических потребностей.

Однако для приматов рост в высоту невозможен, поскольку они являются дендроидными животными. При слишком большом росте они рискуют погибнуть.

Другая эволюционная стратегия открыта для дендробионтов и носит скорее поведенческий, чем биологический характер.

Это кормовая стратегия. Поскольку фрукты в тропических лесах встречаются редко и очень спорадически, стратегия требует применения приемов, которые обещают снизить затраты энергии на добычу этих ресурсов. Чтобы выжить, приматы должны все больше и больше использовать свой мозг для формирования устойчивых кормовых стратегий. Хорошая память значительно улучшит этот подход. Способность запоминать точные места произрастания растений, приносящих желанные плоды, и время, когда на этих деревьях могут созреть плоды, а также помнить точные направления к этим деревьям повысит рентабельность кормодобывания в смысле энергозатрат, снизив энергетические затраты на поиск и передвижение за счет увеличения способности мозга запоминать и планировать заранее.

Для сравнения, пастухам развитие мозга не требуется, поскольку пища находится вокруг них, и им достаточно опустить голову. Зависимость от памяти и стратегии добывания пищи обусловила отбор и развитие мозга большего размера, обладающего более высокой способностью к хранению информации. Как группа, приматы всегда зависели от избирательного питания и наличия мозга для успешного осуществления этой стратегии.

Увеличение размеров мозга в сочетании с ростом размеров тела и уменьшением размеров зубов подтверждает представление о высококачественном питании. И это эволюционная адаптация, универсальная для всех приматов за последние 66 млн лет. Некоторые ушли далеко, как, например, человек. У нас достаточно развитый мозг, чтобы создавать чистые белый сахар-рафинад.

Большинство других растительноядных видов, напротив, как правило, в значительной степени сосредоточены на физиологических адаптациях к лучшему перевариванию клетчатки, чтобы снизить затраты энергии на поиск высококачественной пищи. Поведенческие адаптации, требующие увеличения мощности мозга, позволяют некоторым видам выбирать высококачественную пищу.

Если рассматривать калорийность, то мозг - самый дорогой орган для поддержания жизнедеятельности. Он забирает огромное количество энергии из пищи, примерно 20% в состоянии покоя у человека. Естественный отбор не будет благоприятствовать развитию большого размера мозга, если он не получит никаких преимуществ от его увеличения. Появление современных людей с большим и работоспособным мозгом произошло потому, что естественный отбор благоприятствовал адаптациям, направленным на повышение эффективности добывания пищи. Именно эта линия эволюции позволила приматам сосредоточить свое питание на наиболее энергоемких и низковолокнистых рационах, которые они могли найти, причем найти - это очень важное слово. 

Поиск высококачественной пищи в скудной среде - вот что привело к появлению современного человека. Это не имеет никакого отношения к употреблению мяса или какой-либо другой формы энергии. Форма энергии имеет меньшее значение, чем способ ее получения. Другими словами, если бы мясо имело какое-то отношение к развитию мозга, то все плотоядные виды на нашей планете уже колонизировали бы внешние районы Галактики. В мясе нет никаких волшебных питательных веществ, которые бы способствовали развитию человеческого мозга. Мясо - это просто мясо, еще один источник энергии.

Абсолютной корреляции между мясоедением и интеллектом не существует. Манера сочетать некоторое количество добытого мяса с преимущественно веганской диетой не стала решающим фактором в появлении современных людей. Кроме того, это не коррелирует и с размером мозга. Между размером мозга и интеллектом нет особо тесной связи, корреляция составляет 0,3-0,4 из возможных 1,0. Важно количество нейронов в мозге, независимо от его размера (Dicke & Roth, 2016). Мозг человека имеет самое большое количество нейронов коры (около 15 млрд.), несмотря на то, что мозг человека и кора головного мозга значительно меньше, чем, например, у китообразных и слонов (с 10-12 млрд. и даже меньше нейронов коры).

Ссылки:

1. Дикке, У., и Рот, Г. (2016). Нейронные факторы, определяющие высокий интеллект. Философские сделки Лондонского королевского общества. Серия B, Биологические науки, 371(1685), 20150180. https://doi.org/10.1098/rstb.2015.0180
2. Барр, У. Эндрю и др. "Нет устойчивого роста зооархеологических доказательств плотоядности после появления Homo Erectus.” Труды Национальной академии наук Соединенных Штатов Америки, vol. 119, no. 5, National Academy of Sciences, Jan. 2022, https://doi.org/10.1073/pnas.2115540119.