ミネソタ飢餓実験： なぜダイエットをすると太るのか？空腹の心理学

人間の飢餓の生物学。

約半年間、空腹状態が続くことを想像してみてほしい。それがあなたの心身にどのような影響を与えるだろうか？1940年代、飢餓と回復の影響に関する画期的な実験の一環として、健康な若者たちが志願したのがそれだった。その実験とは ヒトの飢餓の生物学, 1950年に出版されたこの本は、食物欠乏が人間の生理学と行動にどのような影響を与えるかについての我々の理解を形成した、この驚くべき研究の決定的な記述である。

これは、1944年にミネソタ大学によって行われたミネソタ飢餓実験として記憶される、飢餓が心に与える影響に関する最初の科学的研究の1つでした。

主任調査員は、 アンセル・キーズ 博士号は生物学と心理学の2つである。36人の健康な男性が選ばれた 摂食障害 ボランティアの数百人から。

36人全員が、24週間の半飢餓状態とそれに続く20週間の再栄養を受けることに同意した。半飢餓状態の間、彼らは1日約1600キロカロリーを与えられ、これは通常の摂取量の約半分であった。また、毎日数マイル歩き、さまざまな肉体的・精神的作業を行わなければならなかった。再栄養期には、徐々に食事量を増やし、さまざまな種類の食事を与え、心身の回復を見た。

この実験は科学的な試みであると同時に、人道的なものでもあった。第二次世界大戦後、ヨーロッパとアジアで飢饉と栄養失調に苦しんでいた何百万人もの人々を救うために計画された。研究者たちは、彼らを治療し、回復させる最善の方法を見つけることを望んだ。また、飢餓や飢餓が人間の行動や性格に与える心理的影響についても調べようとした。

The Biology of Human Starvation（人類の飢餓の生物学）』は、研究や実践の多くの分野に影響を与えた記念碑的著作である。国際機関の飢饉や難民救済プログラムを開発する際の指針としても使われている。神経性食欲不振症や神経性過食症などの摂食障害患者の認知機能や社会的機能に対する食物欠乏の影響の研究にも応用されている。また、代謝適応がなぜ肥満治療や摂食障害を弱体化させるのかを理解するのにも役立っている 悪液質 リハビリ。

ミネソタ飢餓実験。

ミネソタ飢餓実験は、目標が1600カロリーの食事で6か月間生きることであった研究でした。最初の 12 週間は 3,200 カロリーの管理期間があり、その後、実際の実験が始まりました。

現在、1600カロリーは本当の飢餓には程遠いです。アメリカ政府は、飢餓とホロコーストが戦争で荒廃したヨーロッパにどのような心理的、生理学的影響を与えるかを理解したいと考えていました。これには産業的または直接的な軍事的利益はありませんでした。これは、過去に同様のことを行った人は誰もおらず、テロと飢餓にさらされている人々の行動に大きな懸念があったため、国防利益プロジェクトとして行われました。強制収容所から解放され、戦地で飢えを経験した人々が社会に脅威を与えるのではないかという懸念がありました。また、政府は飢えている人々をリハビリするためのガイドを求めていました。

男たちは、ミネソタ大学スタジアムの地下にある窓のない部屋に収容され、精神的なプログラムを受けた 体操。食事は厳しく管理されており、ある意味6か月間監禁されていたため、不正行為はできなかった。

科学者は当初、この実験を進化心理学の観点からの行動実験とは考えていませんでした。この実験は、当初の認識がなかったもので、人類の進化の過程で存在した生息地の条件を再構築しました。欠乏の環境。飢餓と適者生存。これは人類の進化のほとんどに似た環境であり、そのため現在の環境よりも正常でした。それは私たちの脳が進化し、それに対処するように設計された環境でした。現在の豊富な食物の通常の状態は本質的に不自然でした。その行動と、 空腹 死亡率の高い希少な環境において、何が私たちの本能を駆り立てるのか、そしてその本能がどれほど強いものなのかを理解する下地となった。

初期に1600キロカロリーのカロリー制限を行ったところ、被験者たちは体重を落とし始め、研究の終わりにはかなりの体重を落とした。さらに重要なのは、この実験が有意な行動の変化を示したことである。飢餓は彼らに心理的影響を与えたのである。

初めは、彼らは無関心でイライラし始め、儀式的な食事パターンを発達させました。ジャガイモに水を注ぐと大きくなります。食べ物を口に含んで長時間噛むこと。皿を舐める。誰かが1日30箱を吸うまで、食べ物、ガムを噛む、タバコを吸うという空想。お腹を満たすために大量の水を飲みます。その後、彼らは孤独な活動を楽しむようになり、食べ物を性的な目で見るようになりました。彼らには定期的な性欲はなく、人々が何を食べるかにしか興味がありませんでした。彼らは摂食障害の精神を発達させました。彼らは、暴飲暴食をしたり、食べ物に対して罪悪感を感じたりすると、自分自身に嫌悪感を抱き始めました。以前は正常体重だと考えられていた体重が、研究中は過体重とみなされました。彼らは自分たちの古い写真を見て、お腹が大きく、その状況での通常の人間の体格よりもはるかに重い体重を持っていると考えました。彼らは、お腹が空いているときもそうでないときも混乱を経験しました。

これはボランティアの日記からの抜粋です。

「私は他の主題から自分自身を孤立させ始めています。私たちはあらゆる種類の奇妙な行動を展開しています。誰もが対人スキルを失いつつあるようで、飢餓は半分にも満たない。そのうちの1人が他のボランティアに噛みつきました。多くの人が近くの庭の草を食べるために敷地から逃げようとした。別の人は非常に錯乱し、斧で指を3本切り落とした。」

後に斧男たちは、彼は「めちゃくちゃだった」と言い、指を切った理由も方法も覚えておらず、故意にやったのではないとも言えないと述べた。これが、1600キロカロリーの厳しい食事がこの人に半年足らずで与えた結果である。

飢餓の場合、人間の行動は生存モードに移行しました。食べ物以外に重要なものは何もありませんでした。彼らは道徳的、社会的規範を気にせず、セックスも気にしませんでした。彼らは、自分たちの生存に直接影響を及ぼさない外部からの入力は彼らにとってそれほど重要ではないという実存主義に完全に陥っています。攻撃的な行動が避けられたのは、逃げる可能性がなかったことと、法的結果があったためだけでした。彼らはスタジアムの地下「刑務所」に閉じ込められており、物理的に脱出する可能性はほとんどありませんでした。科学者はこれを予測し、被験者の選択を厳密に行った。実験の参加者として選ばれる前に、被験者は困難な状況下でも他の人々とうまくやっていく能力を示さなければならず、救援活動に興味を持っていなければなりませんでした。彼らは、実験前に精神的障害のない、優れた道徳的指針を備えた親切な若者を選びました。

実験後に何が起こったかがさらに重要である。 

彼らが自分たちの願いに従って餌を食べ始めたとき、まったく予想外のことが起こりました。

彼らは急速に体重が増えましたが、それだけではありません。彼らは出発点で得たもの以上のものを獲得しました。ダイエットにより彼らは太りました。彼らは極度の飢餓と呼ばれるものを経験しました。

彼らは食べても食べても食べても食べても、決して満足することはありませんでした。ダイエット業界や医療関係のほとんどの企業はこのことを知っています。

ダイエットすると太る可能性があります。飢餓の恐怖は現実のものです。超常的な刺激に対する精神物理学的依存は現実に存在します。自然界には欠乏があるため、人間は進化の過程で極端に食べるように条件付けられています。

キーズは 1950 年に「人間の飢餓の生物学」を出版し、長期にわたる食糧剥奪が人間の生理機能と行動に及ぼす影響について説明しました。しかしながら、ミネソタ飢餓実験の遺産は、それが摂食障害を持つ人々における食物剥奪の影響に関する研究に与えた影響である(Keys et al., 1950)。

実験の結果

実験の結果は驚くべきものであり、明らかなものでした。

彼らは、長期間の絶食により、身体組成、代謝、食欲調節に重大な変化が生じることを示しました。男性たちは体重の平均25％を失い、そのほとんどが筋肉と脂肪組織であった。

彼らの基礎代謝率（安静時に燃焼するエネルギー量）は約 40% 低下しました。

再給餌段階で食物摂取量は約 50% 増加しましたが、通常の体重と体組成に戻るには数か月かかりました。彼らはまた、疲労、脱力感、めまい、浮腫、脱毛、貧血、うつ病、不安、過敏症、無関心、食べ物への執着、社会的引きこもりなど、さまざまな身体的および精神的症状を経験しました。

この実験では、減量時と体重回復時の体組成を調節する複雑な制御システムについて、いくつかの興味深い洞察も明らかになりました。システムアプローチを使用して、体組成、基礎代謝率、および食物摂取量の長期的な変化に関するデータを分析したところ、研究者らは、除脂肪脂肪分配（初期の脂肪蓄積に非常に敏感）の内部（自動調節）制御が存在することを発見しました。減量中と体重回復中。

これは、体には初期状態に応じて筋肉と脂肪組織の割合を調整するメカニズムがあることを意味します。

彼らはまた、体組成の変化と、脂肪量と除脂肪量の回復を促進する目的での食物摂取および適応熱産生（基礎代謝率を超えて消費されるエネルギー量）の制御との間にフィードバックループがあることも発見した。

これは、体が脳や他の臓器と通信して、必要に応じて空腹や食欲、エネルギー消費を調節する方法を持っていることを意味します。

空腹の心理学。

後年のミネソタ飢餓実験は人間の心理を理解する基礎となった。食品産業で働く科学者のほとんどは、ミネソタ飢餓実験についてよく知っています。ダイエットがうまくいかないことは当時から周知の事実でした。ミネソタ飢餓実験の後、「ヨーヨー」ダイエットという用語が作られました。ダイエットやサプリメント、ダイエット プラン、書籍を販売する人、大手食品会社の研究室の科学者は全員、この実験のことを知っています。それは栄養学の基礎を築いた画期的な実験の一つでした。たとえば、食品会社は、一度食べると超常刺激となる食品（同じ食事に脂肪と砂糖を組み合わせたもの）を子供たちに宣伝するでしょう。 脳はその刺激に適応し、一生中毒になる.

私たちが条件づけられている行動様式は、痛みを避けることが第一である。痛みを避けると、快楽を求めるようになる。自己保存のメカニズムから、私たちの脳は「ニンジンと棒」のメカニズムで働く。痛みの回避は、個人の行動の基盤である。痛みが取り除かれるまでは、快楽追求は存在せず、冗長である。 極度の飢餓状態を強いられると、人は自分のアイデンティティや自己制御機構をすべて失ってしまう。 私たちは責任者ではない。

心理学者たちは、ミネソタ飢餓実験以前からこのことをよく知っていた。しかし、実際に発見されたのは、飢餓に対する恐怖が実際には決してなくならないということだった。

今日、さまざまな臨床実験が行われている。近年、ヨーテボリ大学では一連の研究が行われたが、どの場合も結論は同じようなものだった。 グレリン「飢餓ホルモン」は、たとえば、報酬系の重要な構成要素である脳の一部である腹側被蓋野に直接影響を与えることが判明しました。ラットへのグレリン注射は、ドーパミン関連遺伝子と酵素（脳の報酬中枢と快楽中枢を制御する）にも変化を引き起こし、ラットをより衝動的にさせることも判明した（アンダーバーグら、2016).

何百万年にもわたる進化が私たちの行動を条件づけてきました。通常の自然環境には進化による保護メカニズムがあります。不足のない現代のテクノロジー主導の環境では、自己制御メカニズムは実際には機能しません。

副次的な肥育。

一定期間の飢餓やダイエットの後に、体重が減ったよりも増えてしまう人がいるのはなぜか疑問に思ったことはありますか? この現象は「側副肥育」と呼ばれ、空腹、食欲、体重の調節における筋肉量の役割と関係しています。

飢餓状態や食事制限をすると、脂肪だけでなく筋肉も減少する。筋肉はカロリーを消費し、代謝を維持するのに役立つため、体組成の重要な要素です。筋肉を失うと、体は食事量を増やし、エネルギー消費量を減らすことで補おうとします。これは、筋肉量を回復させ、さらなる体重減少を防ぐための生存メカニズムです。

しかし、筋肉量の回復は単純なプロセスではない。それは、除脂肪分配の本質的なコントロールに依存しており、初期の体脂肪率に非常に敏感である。

つまり、飢餓状態やダイエット後に回復する筋肉や脂肪の量は、その前の脂肪の量によって決まるということだ。痩せていた人ほど、より多くの脂肪を取り戻し、筋肉量を回復するのに時間がかかる。その結果、「脂肪のオーバーシュート」が起こり、以前より脂肪が多くなってしまうのだ。

この現象はミネソタ飢餓実験でも観察された。

肥満と悪液質の管理。

体重と筋肉量を管理するには？太り過ぎでも痩せ過ぎでも、除脂肪組織の代わりに脂肪が減ったり増えたりしてイライラした経験があるかもしれません。また、脂肪や筋肉の量によって食欲が変わることにもお気づきでしょう。なぜでしょう？

その答えは、体内の脂肪蓄積、エネルギー代謝、そして 熱発生 (熱産生のプロセス）。このループは、消費するエネルギー量と食べる量を調節し、体組成にさまざまな影響を与えます。

このループの重要な要因のひとつが、脂肪特異的な熱産生制御であり、これは脂肪細胞が熱産生量に影響を与えることを意味する。このことは、栄養失調や悪液質（筋肉が著しく衰える病気）の期間後の体重や筋肉の回復に大きな影響を与える可能性がある。このような状態から回復する際、身体は除脂肪組織よりも脂肪を多く蓄える傾向があり、健康や機能を損なう可能性がある。これは優先的キャッチアップ脂肪と呼ばれる。

このループのもう一つの要因は、無脂肪量（FFM）と食事量との間のフィードバックである。FFMとは、筋肉や骨、臓器など、脂肪以外の部分を指します。 意図的な減量や病気などでFFMが減少すると、身体は空腹感を増し、エネルギー消費量を減らすことで反応する。これは、特にFFMを大量に失った場合、体重の再増加につながる可能性があります。

このようなフィードバック機構が、健康的な体重と筋肉量を達成・維持することを難しくしているのです。しかし、こうした課題を克服するのに役立つ戦略もあります。以下はそのヒントです：

• 太りすぎや肥満の方は、徐々に体重を減らし、できるだけFFMを保つようにしましょう。そうすることで、空腹感を抑え、代謝の健康状態を改善することができます。そのためには、十分なたんぱく質と必須栄養素を含むバランスの取れた食事を心がけ、レジスタンス・トレーニングを含む運動を定期的に行うことです。
• 体重が少なかったり、悪液質であったりする場合は、食事量を増やし、熱発生を促すようにする。そうすることで、除脂肪組織を回復させ、機能を向上させることができる。食事の回数を増やし、高カロリー、高タンパク質、高脂肪の食品を選ぶとよいでしょう。また、食欲と代謝を高めるサプリメントや薬を使うこともできます。
• いずれの場合も、体組成を定期的にモニターし、それに応じて食事や運動を調整する。体重計、巻き尺、ノギス、生体電気インピー ダンス分析（BIA）などのツールを使って、 体重、体脂肪率、筋肉量を測定する ことができます。また、あなたのニーズや目標に合った個別プランの立案を手助けしてくれる医療専門家に相談することもできます。

これらのヒントに従うことで、体重と筋肉量をより効果的に管理し、より良い健康と幸福を享受することができます。人の体はそれぞれ違うので、他人と比べたり、非現実的な基準に従ったりしないようにしましょう。 

肥満傾向におけるダイエットと体重循環。

厳しい食事制限をして体重を減らそうとしても、後になって体重が増えてしまったという経験はないだろうか。もしそうなら、あなただけではありません。多くの人がこのようなフラストレーションのたまる現象を経験しています。体重の増減を繰り返しているうちに、以前より体重が増加してしまうのです。

ダイエットは健康にも外見にもいいと思うかもしれないが、実は逆効果になることもある。ダイエットをすると肥満になりやすく、特に標準体重や低体重からスタートした場合はなおさらで、このことはミネソタ飢餓実験でも示されている。

その答えは、減量と体重回復に対する体の反応にある。体重が減ると、脂肪と筋肉（無脂肪量またはFFMとも呼ばれる）の両方が減少します。しかし、体重が戻ると、筋肉よりも脂肪が増える傾向があります。これは脂肪のオーバーシュートと呼ばれ、体組成と代謝を歪める可能性があります。

脂肪のオーバーシュートは、もともと体脂肪が少ない人ほど起こりやすい。というのも、体重を減らすと、体脂肪が多い人よりもFFMと脂肪量の割合が大きくなるからです。そのため、脂肪と筋肉の貯蔵量のバランスが崩れ、筋肉と脂肪が同調しにくくなります。その結果、以前よりも脂肪が多くなってしまうのです。

体重循環の数理モデルによると、このプロセスは、特に痩せ型の人において、時間の経過とともに肥満につながる可能性がある。減量と体重の回復を繰り返すと、脂肪のオーバーシュート量が蓄積され、最終的にはFFMを上回ることになる。これは、あなたの健康と幸福に深刻な結果をもたらす可能性があります。

では、この罠を避けるためにはどうすればいいのか？ここにいくつかのヒントがある：

• 間違った理由でダイエットをしないこと。BMIが正常か低い人は、健康上の理由でダイエットする必要はありません。社会的なプレッシャーや体への不満、運動能力などに押されて、不必要なダイエットをしないようにしましょう。
• 急激なダイエットは禁物です。医学的な理由で減量が必要な場合は、徐々に、適度に行いましょう。十分なカロリー、タンパク質、必須栄養素を摂取できるバランスの取れた食事を心がけましょう。急激で過度な体重減少を引き起こす可能性のある、極端な低カロリーダイエットや極端な断食は避けましょう。
• ダイエットは一人でするものではありません。あなたのニーズと目標に合った個人的な計画を立てる手助けをしてくれる健康専門家のサポートを受けましょう。定期的に体組成をモニターし、それに応じて計画を調整する。体重計、巻き尺、ノギス、生体電気インピーダンス分析（BIA）などのツールを使って、体重、体脂肪率、筋肉量を測定することができます。
• 運動をあきらめないで。運動はFFMと代謝を維持するために極めて重要です。また、気分、エネルギー、自尊心を向上させることもできます。有酸素運動とレジスタンス・トレーニングの両方を含む運動を定期的に行いましょう。自分が楽しめるものを見つけ、それを継続する。

これらのヒントに従うことで、ダイエットと体重増加のサイクルを断ち切り、健康的で安定した体重と筋肉量を手に入れることができる。 

肥満の素因におけるFFMの欠損。

座りっぱなしでいると、たとえ以前と同じ量の食事をしたとしても、体重は増え、筋肉は減る。

どうしてこんなことが起こるのか？それは、身体がさまざまな運動レベルに適応する方法と関係がある。活動的であれば、体はカロリーを消費し、筋肉をつける。食欲も必要なエネルギーと一致するので、食べ過ぎたり食べなかったりすることはありません。これはエネルギーバランスと呼ばれ、健康的な体重と体組成を維持するのに役立ちます。

しかし、座りっぱなしになると、状況は一変する。体の消費カロリーが減り、筋肉量も減る。それに伴って食欲も減退せず、必要以上に食べてしまう。これはエネルギー不均衡と呼ばれ、脂肪の蓄積を増やし、体重増加につながる。

しかし、それだけではない。座りっぱなしは、筋肉の機能や質にも影響を与える。筋肉を定期的に使わないと、筋肉は弱くなり、小さくなる。これは筋肉の廃用または萎縮と呼ばれ、わずか10日間のベッドレストで起こる可能性があります。

筋肉量の減少は悪循環の引き金となる。副次的肥大の概念によれば、身体は空腹感と食事量を増やすことで筋肉量を回復させようとする。しかし、余分に食べたカロリーのほとんどは筋肉ではなく脂肪細胞に行ってしまうので、これはうまくいかないかもしれない。その結果、以前よりも脂肪が増え、筋肉が減ってしまうのだ。

このサイクルは、健康的な体重と筋肉量を達成・維持することを難しくする。しかし、このサイクルを断ち切るのに役立つ戦略もある。そのヒントをいくつか紹介しよう：

• 長時間座りっぱなしにならないこと。一日中、もっと動くようにしましょう。1時間おきくらいに椅子から立ち上がり、歩き回る。エレベーターの代わりに階段を使う。目的地から離れた場所に車を停める。体を動かすことを日課に取り入れる方法を見つけましょう。
• 運動をサボらないこと。運動は筋肉量と代謝を維持するために不可欠です。また、気分やエネルギー、自尊心を向上させることもできます。有酸素運動とレジスタンス・トレーニングの両方を含む運動を定期的に行いましょう。自分が楽しいと思えるものを見つけ、継続しましょう。
• 食べ過ぎたり、食べなかったりしないこと。十分なカロリー、タンパク質、体に必要な栄養素をバランスよく摂りましょう。カロリーは高いが栄養価の低いジャンクフードや加工食品は避ける。食物繊維、ビタミン、ミネラル、抗酸化物質が豊富なホールフードを選びましょう。
• 体のシグナルを無視してはいけない。空腹と満腹の合図に耳を傾け、それに従って食べる。退屈やストレス、習慣で食べないこと。水をたくさん飲み、水分補給をする。よく眠り、就寝前のカフェインやアルコールは避ける。

これらのヒントに従うことで、座りっぱなしの弊害を避け、体重と筋肉の管理を改善することができる。 

体脂肪と筋肉による空腹と代謝のコントロール。 

自分の体はどうやって食べる量と消費するエネルギーを把握しているのか、不思議に思ったことはないだろうか。単にカロリーを摂取して、カロリーを消費すればいいという問題ではありません。あなたの体には、体組成、つまり脂肪と筋肉の量をモニターし、調節する高度なフィードバックループのシステムがあります。

これらのフィードバック・ループには、脂肪細胞、筋肉、脳の間で通信するセンサーや信号が関係している。脂肪と筋肉がどれくらいあり、どれくらい必要なのかを脳に伝えます。この情報に基づいて、脳はそれに応じて空腹と代謝を調整する。

例えば、脂肪が減ると、体は食欲を増進させ、代謝を低下させることで、脂肪を元に戻そうとする。これは脂肪静止システムと呼ばれ、体脂肪のレベルを安定させるのに役立っている。一方、筋肉が減ると、体は空腹感を高め、代謝を上げることで筋肉を回復させようとします。これはタンパク静止システムと呼ばれ、筋肉量を維持するのに役立ちます。

これらのシステムは、あなたの健康と幸福にとって重要である。飢餓、過食、病気、運動など、さまざまな状況への適応を助けます。また、肥満や栄養失調、悪液質（筋肉が著しく衰える状態）の予防や回復にも役立ちます。

しかし、これらのシステムは完全には理解されていない。どのように機能し、どのような要因が影響を及ぼすのか、知識には多くのギャップがある。例えば、どのようなセンサーやシグナルがこれらのシステムに関与しているのか、正確にはわかっていない。脂肪細胞から分泌されるホルモンであるレプチンが、脂肪静止システムに関与していることは分かっているが、それだけが要因ではない。体脂肪の変化に体がどう反応するかに影響する未知の因子は他にもある。同様に、タンパク静止系にどのようなセンサーやシグナルが関与しているかもわかっていない。筋肉量のどの部分が感知され、それが空腹感や代謝にどのように影響するのかはわかっていない。また、脂肪細胞と筋肉がどのように相互作用して熱産生（熱を産生するプロセス）を調節しているのかもわかっていない。

私たちの体はどのように空腹に適応するか。要約

食料が乏しく、予測不可能な世界に住んでいることを想像してみてほしい。いつ次の食事にありつけるか、いつまで続くかわからない。何日も何週間も空腹に耐えてでも、手に入るものは何でも食べて生き延びなければならない。あなたの身体はこの状況にどう対処するだろうか？

私たちの祖先は、何百万年もの間、このような世界に直面してきた。飢饉や食糧不足が頻繁に起こり、生存と繁殖が脅かされた。この難題を克服するために、彼らは食料の入手可能性に応じて体重と体組成を調整する驚くべき能力を発達させた。この能力は体組成自動調節と呼ばれ、空腹感、代謝、脂肪と筋肉の蓄積をコントロールする複雑なフィードバックループのシステムが関与している。

これらのフィードバック・ループは、エネルギー・バランスのさまざまな段階に適応するのに役立ちます。エネルギー収支がマイナス、つまり食べているカロリーより消費しているカロリーの方が多い場合、身体はエネルギーを節約し、重要な臓器を守ろうとします。食欲を減退させ、代謝を低下させ、脂肪組織や筋肉組織を分解することで、これを行います。これは飢餓反応と呼ばれ、食べ物がなくても長く生き延びることができるようになります。

しかし、エネルギー収支がプラス、つまり消費カロリーより食べるカロリーの方が多い場合、体は正常な機能を回復させ、次の飢饉に備えようとする。食欲を増進させ、代謝を速め、脂肪組織や筋肉組織を再構築するのだ。これは回復反応と呼ばれ、健康とフィットネスを取り戻すのに役立つ。

これらの反応はあなたの健康にとって重要である。環境の変化に適応し、ストレス要因に対処するのに役立つ。また、生存と生殖に最適な体脂肪と筋肉量の安定したレベルを維持するのにも役立ちます。

しかし、こうした反応は現代社会では問題を引き起こすこともある。今日、私たちは食料が豊富で、簡単に手に入る世界に住んでいる。飢饉や食糧不足に直面することはめったにない。その代わり、過食や肥満という逆の問題に直面している。過食や肥満は、体組成を調整するフィードバック・ループを乱し、必要以上に体重を増やしたり筋肉を減らしたりする原因となる。

これはまた、エネルギー摂取量やエネルギー消費量の変化を伴う減量介入や疾病治療に対する反応にも影響する。例えば、ダイエットや運動で体重を減らそうとすると、飢餓状態にあるかのように体が反応し、飢餓反応が活性化することがある。その結果、空腹感を感じたり、消費カロリーが減ったり、脂肪よりも筋肉が減ったりする。こうなると、減量目標の達成や維持が難しくなる。

同様に、筋肉の衰えや悪液質を引き起こす病気（がんやエイズなど）を患うと、私たちの身体は回復期にあるかのように反応し、回復反応を活性化させることがある。そのため、食べる量が増え、カロリーが消費され、筋肉よりも脂肪が増えることがある。そうなると、筋肉量や機能の回復が難しくなる。

これらの問題を解決するのは容易ではない。これらは科学者たちが答えようとしている疑問の一部である。科学者たちは、ミネソタ飢餓実験のような実験から得られたデータを用いている。また、ゲノミクス、プロテオミクス、リピドミクス、メタボロミクスといった新しい手法を用いて、脂肪細胞や筋肉から分泌される何百もの因子を特定している。

ミネソタ飢餓実験が示したことのひとつは、私たちの意識は進化の条件付けから完全に逃れることができないということ、そしてどんなに強い意志力を持っていても、私たちの爬虫類の脳はたいてい勝ってしまうということだ。

私はいつも、溺れることに例えるのが好きだ。例えば、息を止めて自殺しようと思っても、それはできない。遅かれ早かれ、脳が私たちの行動を上書きし、息をのむ。痛みを感知し、いずれにせよ死ぬ状態なのだから、どのみち失うものは何もない。これが、人がいつも溺れ、窒息しない理由である。食べ物や水の場合も同じだ。

体重を減らそうとしても、私たちは自分のコンディションと常に闘うことになる。そして、たとえ勝ったとしても、空腹の状態で人生を楽しむことはできない。特に今は、自然環境から切り離され、いたるところに超常的な刺激があるからだ。空腹という普通の感覚でさえ、もはや普通の感覚として受け止めることはできない。

よくある質問

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