En la comunidad de la salud y la nutrición se habla mucho de los beneficios del "agua ionizada" o "agua alcalina". 

¿Qué dice la ciencia al respecto?

Es posible que el agua contenga iones disueltos. Es decir, algunos átomos metálicos o moléculas cargadas eléctricamente que pueden transferir electricidad. Idealmente, el agua pura destilada no es más que moléculas de H2O, y ya está. Estas moléculas de H2O están dispuestas y enlazadas en una estructura de red libre y caótica en la que las moléculas individuales chocan entre sí todo el tiempo. El agua en estado líquido no es una estructura geométrica y ordenada como el hielo. Las moléculas de agua también muestran una ligera afinidad para disociarse (ionizarse) en iones de hidrógeno e hidróxido: H2O; H + + OH-. El nivel de esto es minúsculo porque la reacción opuesta es mucho más fuerte para devolver el statu quo al instante. Por término medio, sólo se disocian dos de cada mil millones de moléculas de H2O.

Ningún proceso tecnológico o aditivo químico es capaz de aumentar estas concentraciones de iones en el agua pura. Se puede considerar que el agua pura no contiene iones, como demuestra el hecho de que no conduce la corriente eléctrica. No se conoce ningún método tecnológico o aditivo químico capaz de aumentar las concentraciones de iones en el agua pura por encima de estos niveles de dos en mil millones de minutos. Estos niveles son tan bajos que, a efectos prácticos y realistas, el agua pura puede considerarse libre de iones. El agua destilada no tiene iones, como demuestra el hecho de que es incapaz de conducir la corriente eléctrica.

El "agua" ácida o alcalina no tiene nada que ver con agua en absoluto, y eso es lo que la gente tiene que entender. Toda el agua contiene iones H + e iones OH-. Si la cantidad de H + supera a la de OH-, el agua es ácida. Si hay más iones OH- que H +, el agua es alcalina. Si los valores de pH son inferiores a siete, el agua es ácida, y las soluciones alcalinas son superiores a 7.

El agua destilada pura, no tiene iones y eso significa que la destilación nunca puede ser alcalina o ácida, ni puede ser producida por electrólisis. Como el líquido alcalino siempre tiene un exceso de iones OH, también debe contener siempre otro tipo de ion positivo además del H + para compensar las cargas opuestas. Este ion positivo adicional es casi siempre un ion metálico como el magnesio, el calcio o el sodio. Del mismo modo, el agua ácida siempre debe contener iones negativos además de OH-. Esto significa que las aguas cuyo pH difiere de 7 nunca son puras en el sentido químico. El agua destilada es pura y nunca puede ser alcalina ni ácida. Las aguas subterráneas que contienen diferentes iones metálicos que capta, como el calcio y el magnesio, pueden volverse ligeramente alcalinas por electrólisis, pero eso no significa nada. En cuanto el agua "alcalina saludable" entra en el estómago y se mezcla con el líquido gástrico altamente ácido del estómago, su alcalinidad desaparece.

La idea de que debemos consumir agua alcalina para neutralizar los efectos de los alimentos ácidos no es correcta y no sólo eso, también es una muy mala idea. Al exhalar dióxido de carbono, nuestro cuerpo se deshará del exceso de ácido. No es un gran problema. Sin embargo, si realmente desacidifica su estómago, causará el problema de la degradación exitosa de proteínas e interferirá con la digestión. Si la acidez del estómago disminuye por cualquier medio durante la comida, significará que los alimentos no se digerirán correctamente.

Sólo tiene beneficios para las personas con reflujo ácido (1). Este estudio ha descubierto que el agua alcalina con un pH de 8,8 desnaturaliza instantáneamente la pepsina, dejándola inactiva de forma permanente. Para los pacientes que tienen la enfermedad de reflujo el agua alcalina puede ayudar en la capacidad de amortiguación de ácido y puede tener beneficios terapéuticos. Sin embargo, si no padece reflujo, beberla durante o después de la comida provocará la disminución del nivel de ácido en el estómago e interferirá en la degradación de los alimentos y en la absorción de nutrientes. Si desea beberla, entonces no beba agua alcalina excepto con el estómago vacío. Los partidarios de beber agua alcalina siguen creyendo en sus numerosos beneficios propuestos para la salud, como las propiedades desintoxicantes, el apoyo al sistema inmunológico, la limpieza del colon, la pérdida de peso, la resistencia al cáncer, las propiedades antienvejecimiento, la hidratación, la salud de la piel, y la lista sigue y sigue.

De hecho, hay un par de estudios chinos que descubrieron algunos de los beneficios para la salud en forma de apoyo antioxidante (2). La conclusión fue que el agua alcalina ionizada podría mejorar la tolerancia al calor de ratones expuestos al calor y podría estar relacionado con la mejora de la función antioxidante contra el daño de los radicales libres. Esto fue una sorpresa para mí, pero no creo que el Ejército Popular de Liberación chino hiciera un mal experimento científico. Los chinos hicieron un par de estudios.

En este estudio (3) encontraron algo aún más interesante. El objetivo era analizar los cambios en el azúcar en sangre, la presión arterial y los lípidos sanguíneos en pacientes con diabetes mellitus, hiperlipidemia e hipertensión esencial. Después de haber bebido agua alcalina ionizada, los niveles de lípidos en sangre y de presión arterial descendieron en algunos sujetos incluso a los rangos normales. El estudio concluyó que el agua alcalina ionizada podría utilizarse como uno de los métodos terapéuticos accesorios para la diabetes mellitus, la hiperlipidemia y la hipertensión esencial.. Un estudio más (4) descubrió que el agua alcalina no influía significativamente en el pH sanguíneo ni en la concentración de calcio, pero sí mejoraba significativamente la función inmunitaria en ratas.

¿Qué está pasando? Me molestó. Hay dos tipos de agua alcalina. El agua alcalina artificial, que suele ser agua del grifo pasada por un ionizador eléctrico para que el pH sea más alcalino, y el agua mineral o de manantial embotellada. El agua mineral natural contiene compuestos alcalinizantes en forma de rocas que recoge, como magnesio, sílice, calcio, bicarbonato y potasio. También puedes comprar máquinas de agua ionizante.

Los ionizadores de agua son maquinas diseñadas para funcionar como electrolizadores de agua pero lo que hacen en realidad es solo usar platino o titanio para hacer el agua alcalina. No agregan ningunos de los minerales encontrados naturalmente en la tierra. Usted puede apenas agregar la soda de respaldo para barato, y usted tendrá agua alcalina, ¿pero porqué importa en absoluto? Cuando la electrólisis o si lo prefiere el proceso electroquímico divide las moléculas de agua para formar hidrógeno y oxígeno mediante una corriente eléctrica se crearán dos tipos de sustancias y ninguna de ellas será la verdadera agua. El "agua" cerca del cátodo sería alcalina y el "agua" cerca del ánodo sería ácida. Los ionizadores de agua funcionan simplemente desviando el agua cerca del cátodo que tiene un pH más alto (es decir, ser más alcalina) y el agua cerca del ánodo tendría mayores niveles de H+ haciéndola ácida.

Con máquinas como Kengen, usted no bebe verdadera agua alcalina hecha en la naturaleza. En realidad está bebiendo agua del grifo normal con iones de hidróxido añadidos que la hacen alcalina. No es agua en absoluto. Sólo parece agua, pero está llena de iones de hidróxido creados por electrólisis. La gente que habla de las propiedades antioxidantes de este tipo de agua llena de iones de hidróxido creada por Kengen normalmente olvida o ni siquiera sabe la respuesta a una pregunta muy importante. ¿Qué ocurre después de que ese hidróxido (OH-) que es antioxidante dona su electrón? Lo que ocurre es que se convierte en uno de los radicales de oxígeno más citotóxicos: el radical hidroxilo. El hidróxido no es un antioxidante, no importa lo que alguien te diga. El hidróxido (OH-) es mayor en el agua alcalina, pero no es un antioxidante biológico. Los radicales hidroxilo también pueden producirse ocasionalmente como subproducto de la activación del sistema inmunitario. Los macrófagos y la microglía (un tipo de célula inmunitaria) generan este compuesto para luchar contra algunos tipos de bacterias. La acción destructiva de los radicales hidroxilo se ha implicado en varias enfermedades neurológicas autoinmunes y puede dañar prácticamente todo tipo de macromoléculas. Personalmente, no tomaré ningún antioxidante por potente que sea si tiene el potencial de convertirse en radicales libres. El radical hidroxilo tiene una gran reactividad y una semivida in vivo muy corta, de 10 segundos. Esto lo convierte en una sustancia muy tóxica para el organismo. A diferencia del superóxido, que puede ser desintoxicado por la superóxido dismutasa, el radical hidroxilo no puede ser eliminado por una reacción enzimática, y una vez creado causará un daño total. En el pasado, nuestro organismo nunca tuvo que enfrentarse a esta molécula. Es un antioxidante nuevo y no natural que tiene el potencial de hacer mucho daño si no se elimina del cuerpo. Y ese es el verdadero problema. Nuestros cuerpos no tienen ninguna enzima para eliminarlos. Nunca beba Agua Kangen Máquina falsa agua alcalina llena de iones de hidróxido creados por electrólisis.

Esta agua puede ser útil en otras circunstancias. Nuestras frutas y verduras se rocían con pesticidas, por lo que el agua alcalina fuerte es excelente para minimizar y reducir los residuos de pesticidas.

Tener un ionizador que produce agua alcalina y ácida tiene muchas ventajas, especialmente si tiene hipoclorito de sodio en la mezcla.

El agua fuertemente ácida con hipoclorito sódico da lugar a una sustancia llamada ácido hipocloroso (HOCl), que es eficaz para matar el 99,99% de los gérmenes y bacterias, incluidos Staphylococcus, E. coli y Salmonella, infecciones por SARM y úlceras diabéticas. Es bueno, no sólo para la cicatrización de heridas, sino para todas las infecciones de la piel, como el acné, por ejemplo.

Hay algunos beneficios reales del agua alcalina real, y ese beneficio es la hidratación. Me llevó mucho tiempo, pero finalmente, encontré una línea diferente de estudios de investigación y entendí cuál es la ciencia detrás de los efectos positivos del agua alcalina encontrados en esos estudios realizados en China. Las moléculas de agua se adhieren en grupos. En condiciones normales, las moléculas de agua se organizan en grupos de 14 moléculas. Cuando la electrólisis rompe los enlaces entre el oxígeno y el hidrógeno, creando iones de hidróxido (antioxidante) e hidrógeno, también rompe los grupos hasta reducir su tamaño. También en el agua alcalina, estos grupos pueden ser tan pequeños como cinco moléculas de agua. Hacen que el agua sea un mejor disolvente y aumentan la fluidez. La razón por la que el agua hirviendo tiene menor tensión superficial es esta agrupación más pequeña de moléculas de agua. Si el agua recibe demasiada energía en forma de calor, pierde por completo la capacidad de agrupación y se convierte en una forma monoatómica de agua conocida como vapor. Y creo que aquí es donde existen algunos de los beneficios del agua alcalina.s

En este estudio, añadieron bicarbonato de sodio al agua y analizaron el colesterol (5). El resultado fue que la presión arterial sistólica disminuyó significativamente tras cuatro semanas de consumo de agua con bicarbonato, sin que se observaran diferencias significativas entre la cuarta y la octava semana. A continuación, se observaron reducciones significativas del colesterol total en un 6,3% y del colesterol LDL, el colesterol malo, en un 10%. La conclusión fue que:

"El agua mineral con bicarbonato sódico mejora el perfil lipídico en hombres y mujeres jóvenes moderadamente hipercolesterolémicos y, por tanto, podría aplicarse en intervenciones dietéticas para reducir el riesgo cardiovascular."

Esta agua no tenía antioxidantes sólo bicarbonato de sodio.

Creo que encontré la respuesta en este estudio (6) y no era la alcalinidad de los minerales del agua. Fue la viscosidad. Se trataba de un estudio aleatorizado y doble ciego con cien adultos sanos. Tras una deshidratación inducida por el ejercicio, los participantes fueron seleccionados al azar para rehidratarse con agua electrolizada de alto pH (alcalina) o con agua estancada. El resultado fue que el agua electrolizada de alto pH redujo la viscosidad de la sangre una media del 6,30%, lo que facilitó el flujo sanguíneo en comparación con el 3,36% del agua purificada estándar. ¿Qué significa viscosidad sanguínea? La viscosidad es la fricción interna del flujo sanguíneo. Cuanto mayor es la viscosidad, más dura es la sangre. Por ejemplo, el agua tiene una viscosidad menor que la miel. Beber agua alcalina puede ser bueno sólo por su menor viscosidad y nada más. Para la investigación sobre bebidas deportivas y nutrición, este es un tema de gran interés. También para la salud pública en general.

La sangre muy viscosa tendrá más dificultades para circular por el torrente sanguíneo, lo que obligará al corazón a trabajar más. El corazón tendrá que tener contracciones más fuertes y potentes para realizar el bombeo adicional y, con el tiempo, esto puede debilitar el músculo cardiaco. Además, la sangre viscosa aumentará la presión arterial y será más probable que la sangre forme coágulos dentro de las arterias y las venas. Si la sangre es pegajosa debido a la deshidratación o a la presencia de grasa en el torrente sanguíneo u otros factores, el flujo sanguíneo se ve afectado y la comunicación intercelular se ve perjudicada. Cuanto más pegajosa es la sangre, más difícil es para el organismo llevar a cabo la desintoxicación celular. Hasta el momento, existe un sólido conocimiento y un gran número de estudios que han demostrado que un elevado grosor de la sangre está asociado a enfermedades cardiacas y afecciones como el lupus y la diabetes. La diabetes, el tabaquismo y la inflamación crónica también aumentan la viscosidad de la sangre. La aspirina, la warfarina y otros anticoagulantes actúan inhibiendo químicamente los fragmentos de sangre conocidos como plaquetas para que se agrupen y formen coágulos. Por eso se suele recetar una aspirina al día a un paciente que ya ha sufrido un infarto o tiene algún otro tipo de problema cardiovascular. En realidad, la aspirina o la warfarina no alteran el grosor (viscosidad) de la sangre, por lo que el corazón sigue teniendo que bombear con más fuerza y la presión arterial sigue siendo elevada, sólo dificultan la formación de coágulos. La dinámica de fluidos es una ciencia importante en las agencias espaciales y en la guerra, así como en la investigación general de los sistemas de propulsión.

Parece, y esto es sólo una consideración que de alguna manera el agua alcalina tiene una viscosidad más baja.

Actúa como un mecanismo que aumentará la fluidez de la sangre y la desintoxicación a nivel celular y aumentará la hidratación de las células y liberará la presión sobre el sistema cardiovascular. Cómo lo hace no lo sé, y sólo puedo especular. Cuando los insectos se posan en la superficie, algunos de ellos pueden incluso caminar sobre el agua debido a la tensión superficial. Cuando aumenta la fluidez, aumenta la capacidad de las interacciones químicas intercelulares del agua, y el cuerpo puede entrar en desintoxicación más fácilmente por lo que la inflamación bajará.

Fuentes:

Pasajes seleccionados de un libro: ¿"Hazte vegano"? Repaso a la ciencia: Parte 1" [Milos Pokimica]

1. Potential benefits of pH 8.8 alkaline drinking water as an adjunct in the treatment of reflux disease. Ann Otol Rhinol Laryngol. 2012 Jul;121(7):431-4.
2. El agua alcalina ionizada mejora la tolerancia al calor y la función antioxidante de ratones expuestos al calor. Departamento de Higiene Militar, Segunda Universidad Militar, Shanghai 200433, China.
3. Observación preliminar de los cambios en la tensión arterial, la glucemia y los lípidos sanguíneos tras el consumo de agua potable alcalina ionizada Primer Hospital de Textil de Shanghai, Shanghai 200060, China
4. Efectos del agua alcalina Ca~ (2+) sobre el pH sanguíneo, el nivel de calcio y la función inmunitaria en ratas Escuela de Ciencias de la Vida, Universidad Normal del Sur de China, Guangzhou 510631, China
5. Reducción del riesgo cardiovascular mediante agua mineral con bicarbonato sódico en adultos jóvenes moderadamente hipercolesterolémicos. J Nutr Biochem. 2010 Oct;21(10):948-53
6. Efecto del agua alcalina electrolizada de alto pH sobre la viscosidad sanguínea en adultos sanos Journal of the International Society of Sports Nutrition 2016 13:45

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